Thật khó để không từ bỏ sự quyến rũ của một đĩa khoai tây chiên, với mùi hấp dẫn và màu vàng tuyệt đẹp của chúng. Nhưng cho dù bạn có chịu khuất phục trước sự cám dỗ ngon lành đó có thể có liên quan đến hình dạng của bộ não của bạn - cụ thể hơn, bạn có bao nhiêu chất xám trên đó.
Một nghiên cứu mới được công bố hôm qua (4/6) trên tạp chí JNeurosci đã phát hiện ra rằng những người có nhiều chất xám ở hai điểm trong vùng não gọi là vỏ não trước trán dường như có khả năng tự kiểm soát nhiều hơn khi đưa ra lựa chọn thực phẩm lành mạnh hơn. (Chất xám là nơi các cơ quan tế bào thần kinh được tìm thấy trong não, và do đó xảy ra hầu hết sự nhạy cảm của não.)
Chất xám có thể là một "chữ ký để tự kiểm soát" tiềm năng, tác giả nghiên cứu cao cấp Hilke Plassmann, giáo sư khoa học thần kinh quyết định tại INSEAD ở Pháp cho biết. Nó có thể chỉ ra khả năng một người phá vỡ chế độ ăn kiêng của họ hoặc với lấy cà rốt chứ không phải là bánh nướng.
Vỏ não trước trán nằm ngay sau trán và được biết là có liên quan đến việc lập kế hoạch và ra quyết định. Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã xem xét hai phần cụ thể của vỏ não trước trán, được gọi là vỏ não trước trán và vỏ não trước trán, cả hai trước đây đều có liên quan đến sự tự kiểm soát, Plassmann nói với Live Science.
Trong phần đầu tiên của nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ ba thí nghiệm trước đó đã thu thập thông tin về lượng chất xám trong não. Những thí nghiệm trước đó bao gồm tổng cộng 91 người tham gia; tất cả đều gầy, và không ai ăn kiêng.
Khi ở trong máy MRI, những người tham gia được đưa ra một trong ba hướng dẫn: "xem xét sức khỏe" của một loại thực phẩm cụ thể, "xem xét hương vị" của một loại thực phẩm cụ thể hoặc "đưa ra quyết định một cách tự nhiên". Sau khi những người tham gia xem các hướng dẫn này trong 5 giây, hình ảnh của một loại thực phẩm, chẳng hạn như sữa chua hoặc bánh quy, xuất hiện trên màn hình và những người tham gia phải đánh giá thực phẩm đó, theo thang điểm "mạnh không" đến " mạnh có, "dựa trên mức độ họ muốn ăn nó. Để làm cho những người tham gia ít nói dối hơn, các nhà nghiên cứu nói với những người tham gia rằng họ sẽ được cung cấp thực phẩm họ muốn vào cuối thí nghiệm. (Đó cũng không phải là lời nói dối; họ đã được cho thức ăn.)
Nếu những người tham gia tập trung nhiều hơn vào sức khỏe của một mặt hàng hoặc ít hơn vào độ ngon của một mặt hàng, các nhà nghiên cứu đã cho họ một mức độ tự kiểm soát mạnh mẽ. Nghiên cứu cho thấy những người có nhiều chất xám trong hai khu vực của vỏ não trước trán của họ cho thấy khả năng tự kiểm soát tốt hơn, nghiên cứu cho thấy.
Trong phần thứ hai của nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng một nhóm người hoàn toàn mới, để xem liệu những phát hiện về chất xám có còn đúng hay không khi mọi người dành nhiều thời gian hơn trong cách họ kiểm soát hành vi ăn kiêng. Như trong thí nghiệm đầu tiên, các nhà nghiên cứu đưa ra một bộ hướng dẫn cho những người tham gia trong máy MRI. Tuy nhiên, lần này, họ đã bật lên những hướng dẫn đó, nói với những người tham gia "cách xa" bản thân với thực phẩm, "thưởng thức" thực phẩm hoặc "đưa ra quyết định một cách tự nhiên". Một lần nữa, những người tham gia được tặng những hình ảnh về thực phẩm và được hỏi họ sẽ trả bao nhiêu để ăn thực phẩm đó với quy mô không có gì đến $ 2,50.
Khi các nhà nghiên cứu so sánh kết quả của việc con người tự kiểm soát được bao nhiêu với lượng chất xám họ có, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy kết quả tương tự: Nhiều chất xám dường như cho thấy sự tự kiểm soát nhiều hơn.
Kevin Ochsner, giáo sư tâm lý học tại Đại học Columbia, người không tham gia nghiên cứu, cho biết kết quả rất thú vị, nói thêm: "Tôi nghĩ sẽ được mong đợi, tôi nghĩ nó có ý nghĩa."
Phát hiện thú vị nhất là thực tế là vỏ não trước trán có liên quan, Ochsner nói với Live Science. Khu vực khác của vỏ não trước trán mà các nhà nghiên cứu đã xem xét, vỏ não trước trán, sẽ được dự kiến "sẽ tham gia vào nhiều hình thức tự kiểm soát rõ ràng, có chủ ý", ông nói. Mặt khác, "vỏ não trước trán thông thường được đặc trưng là quan trọng đối với đánh giá chủ quan, giống như điều này có ý nghĩa gì đối với tôi." Nói cách khác, động lực để theo đuổi chế độ ăn kiêng có thể là một yếu tố ở đây, ông nói.
Tìm hiểu "cách thức hai vùng này tương tác có lẽ rất quan trọng", Ochsner nói thêm, khi nghiên cứu không trêu chọc mối quan hệ giữa vỏ não trước trán và vỏ não trước trán và cách chúng hoạt động cùng nhau để tự kiểm soát chế độ ăn uống .
Trong các nghiên cứu trong tương lai, các nhà nghiên cứu có thể cố gắng tìm hiểu xem mọi người có thể huấn luyện các khu vực của não liên quan đến sự tự kiểm soát và đến lượt mình, làm tăng mật độ chất xám ở đó hay không. "Bộ não của bạn là nhựa, do đó cấu trúc não của bạn thay đổi theo thời gian", Plassmann nói. "Tôi không muốn mọi người nói, 'Tôi không giỏi tự chủ; tôi không thể thay đổi nó'", cô nói thêm.
Mặc dù trường hợp cụ thể này chưa được thử nghiệm, nhưng độ dẻo của não đã được thể hiện trong nhiều nghiên cứu trước đây, nhiều trong số đó đi đến cùng một kết luận: Các vùng não cụ thể có thể thay đổi theo thời gian, đặc biệt là bạn càng luyện tập chúng nhiều hơn.
