Một cặp con báo đốm sinh ngày 6 tháng 6 tại Công viên Quốc gia Iberá ở phía bắc Argentina không chỉ đáng yêu hoàn toàn. Là con đầu tiên được sinh ra trong công viên trong nhiều thập kỷ, những chú chó con trong tuần đang mang lại hy vọng cho các nhà bảo tồn đang cố gắng cứu những con mèo khổng lồ này khỏi sự suy giảm dân số.
Người mẹ đầu tiên của đàn con, một con báo đốm ba chân tên Tania, được sinh ra và lớn lên trong một sở thú, trong khi cha của chúng, Chiqui, được sinh ra trong tự nhiên nhưng lớn lên tại một trung tâm cứu hộ. Các nhà bảo tồn đã đưa hai con báo đốm vào công viên để gặp gỡ và hòa nhập như một phần của Chương trình giới thiệu lại Jaguar do Tompkins Conservation đưa ra vào năm 2011 và được National Geographic tài trợ.
Báo đốm được liệt kê trong Danh sách đỏ các loài bị đe dọa của IUCN là "Gần bị đe dọa" và số lượng của chúng đã giảm 40% kể từ ước tính lịch sử, theo National Geographic. Có khoảng 15.000 con báo đốm hoang dã trên toàn thế giới ngày nay, 200 trong số đó sống ở Argentina. Mục tiêu là đưa dân số trong công viên 341.205 mẫu Anh lên ít nhất 100, theo National Geographic.
Số lượng báo đốm đã suy giảm chủ yếu là do nạn phá rừng đã phá vỡ môi trường sống của chúng, dẫn đến sự sụp đổ của con mồi và phơi bày chúng cho những kẻ săn bắn.
Các nhà bảo tồn hy vọng rằng khi những đứa trẻ lớn lên, chúng sẽ học hỏi từ mẹ chúng cách săn mồi, để cuối cùng chúng có thể được thả ra giữa công viên để sống trong tự nhiên. (Nếu chúng không thể tự săn mồi, các nhà khoa học sẽ cung cấp cho chúng thịt mà không tiếp xúc với con người.) Nhưng tất cả, đối với một bà mẹ thiếu kinh nghiệm, Tania đang làm rất tốt với những đứa trẻ chưa được đặt tên của mình, theo đến Địa lý Quốc gia.
Trong vài ngày nữa, các nhà bảo tồn sẽ tiếp tục kiểm tra người mẹ và em bé lần đầu tiên thông qua giám sát từ xa, để cho phép họ có cơ hội bắt đầu lớn lên một cách tự nhiên mà không cần chạm vào dấu vân tay của con người.
