Những tia sáng màu xanh lam của tia X từ Chandra trên đỉnh một hình ảnh quang học của Sao Thổ. Tín dụng hình ảnh: NASA. Nhấn vào đây để phóng to.
Hình ảnh Chandra tiết lộ rằng các vành đai Sao Thổ lấp lánh trong tia X (các chấm màu xanh trong hỗn hợp tia X / quang học này). Nguồn có khả năng cho bức xạ này là sự phát huỳnh quang do tia X mặt trời chiếu vào các nguyên tử oxy trong các phân tử nước bao gồm hầu hết các vòng băng giá.
Như các chương trình hình ảnh, X-quang trong vòng chủ yếu đến từ các vòng B, đó là khoảng 25.000 km rộng và khoảng 40.000 km (25.000 dặm) phía trên bề mặt của sao Thổ (vòng trong trắng sáng trong hình ảnh quang học) . Có một số bằng chứng cho thấy nồng độ tia X ở phía sáng (bên trái, còn được gọi là Đông ansa) của các vòng. Một lời giải thích khả dĩ cho nồng độ này là tia X được liên kết với các tính năng quang học gọi là nan hoa, phần lớn bị giới hạn ở vòng B dày đặc và thường thấy nhất ở phía sáng.
Các phát ngôn, xuất hiện dưới dạng bóng xuyên tâm trong các vòng, là do các đám mây bụi băng mịn thoáng qua được nhấc khỏi bề mặt vòng và thường kéo dài một giờ trước khi biến mất. Có ý kiến cho rằng nan hoa được kích hoạt bởi các tác động của thiên thạch lên các vành đai, có khả năng cao hơn vào nửa đêm đến sáng sớm vì trong thời gian đó, tốc độ tương đối của các vòng qua một đám mây thiên thạch sẽ lớn hơn.
Độ sáng tia X cao hơn ở phía sáng của các vòng có thể là do sự phát huỳnh quang mặt trời bổ sung từ các đám mây băng thoáng qua tạo ra nan hoa. Giải thích này cũng có thể giải thích cho các quan sát khác của Chandra về Sao Thổ, cho thấy độ sáng tia X của các vòng thay đổi đáng kể từ một tuần tới tuần tiếp theo.
Nguồn gốc: Chandra News phát hành
