Chúng ta rất may mắn, và có lẽ may mắn, được sống trong một hành tinh gần một ngôi sao có hành vi tương đối đơn điệu trong hàng tỷ năm. Những mặt trời này thường xuyên tăng sự rạng rỡ của chúng bằng cách tuôn ra một lượng năng lượng bổ sung đáng kinh ngạc như ngôi sao biến Goldilocks đôi khi có thể nhìn thấy trong các hình ảnh của Tinh vân Dumbbell, được mô tả ở đây.
Trong chu kỳ vết đen mặt trời mười một năm của chúng tôi, lượng phóng xạ phát ra chỉ thay đổi khoảng 0,1%. Đây là một hành vi quan trọng để các ngôi sao duy trì môi trường sống được. Họ cần phải được liên tục qua hàng thiên niên kỷ. Hầu hết các ngôi sao đều ổn định, nhưng một thiểu số đáng kể trải qua những thay đổi lớn về độ sáng của chúng sẽ có tác động đến các hành tinh quay quanh đó và bất kỳ cuộc sống nào mà chúng có thể cố gắng che giấu. Chúng được gọi là các ngôi sao biến đổi và chúng rất hữu ích trong việc giúp các nhà khoa học suy ra khối lượng, nhiệt độ và trang điểm bên trong của các ngôi sao nói chung. Các ngôi sao biến thiên cũng đã cho phép các nhà thiên văn học đo khoảng cách đến các thiên hà xa xôi và hiểu được tuổi của vũ trụ.
Một trong những ngôi sao biến nổi tiếng nhất, được chỉ định là Omicron Ceti, còn được gọi là Mira và nó có thể được tìm thấy trong chòm sao Cetus. Vào cuối năm 1500, một nhà thiên văn học nghiệp dư đã phát hiện ra rằng ngôi sao sáng này dần dần dao động trong một khoảng thời gian dài. Nó cạnh tranh với Aldebaran (ngôi sao sáng nhất trong chòm sao Kim Ngưu) khi nó ở độ sáng cực đại nhưng nó cũng có thể trở nên mờ hơn bốn mươi lần so với mắt người có thể phát hiện trong chu kỳ 330 ngày. Mira là một ngôi sao nở to gấp đôi quỹ đạo của Sao Hỏa. Nó là một ngôi sao cũ gần cuối cuộc đời hữu ích của nó khi đã chuyển đổi phần lớn hydro ban đầu của nó thành các nguyên tố nặng hơn. Sự thay đổi độ sáng của nó là kết quả của việc Mira thay đổi kích thước và nhiệt độ.
Có hàng ngàn ngôi sao hoạt động tương tự Mira, và một trong số chúng được phát hiện vào năm 1988 bởi một nhà thiên văn nghiệp dư người Séc, Leos Ondra, trong khi nghiên cứu các ngôi sao trong và xung quanh quan điểm của chúng ta về Tinh vân Dumbbbell. Trong khi nghiên cứu qua sách, tạp chí và biểu đồ ngôi sao, ông nhận thấy rằng ngôi sao này đôi khi có thể nhìn thấy trong ảnh nhưng đôi khi nó lại vắng mặt một cách đáng chú ý. Sau khi xác nhận rằng đó không phải là một tạo tác nhiếp ảnh, ông kết luận rằng ngôi sao, mũi tên trong hình ảnh đi kèm, có một khoảng thời gian dài giữa các cực sáng và mờ của nó. Ông đã tham khảo riêng về nó Goldilocks để vinh danh một phụ nữ trẻ mà ông ngưỡng mộ vào thời điểm đó và cái tên đã bị mắc kẹt.
Trong vài năm tiếp theo, khám phá của ông đã được xác nhận bằng cách quan sát cẩn thận và ngôi sao được tìm thấy tương tự như Mira, gần cuối sản lượng hữu ích của nó và trải qua chu kỳ giãn nở và co lại kéo dài 213 ngày. Nhấp vào đây và bạn sẽ thấy sự khác biệt về sự xuất hiện của ngôi sao này trong khoảng thời gian một năm từ năm 2005 đến 2006 - hãy kiên nhẫn trong khi cả hai hình ảnh tải vào trình duyệt của bạn. Cần lưu ý rằng ngôi sao biến Goldilocks không nằm trong Tinh vân Dumbbell - cũng không phải hầu hết các ngôi sao khác có thể nhìn thấy. Nó nằm ở rất xa trong khoảng cách và có thể được nhìn thấy bởi vì tinh vân gần hơn là một phần trong suốt.
Tinh vân Dumbbell, chính nó, lớp vỏ bên ngoài của một ngôi sao đã kết thúc cuộc đời hữu ích của nó - tất cả những gì còn lại là lớp vỏ vật chất mở rộng này và lõi sao lộ ra bên trong, gần trung tâm, đang dần nguội đi và mờ dần thành màu đen. Tinh vân này nằm trong chòm sao Vulpecula phía bắc và cách Trái đất khoảng 300 năm ánh sáng.
Hình ảnh ngoạn mục này được sản xuất bởi nhà thiên văn học châu Âu Stefan Heutz vào ngày 17 tháng 6 năm 2006 từ vị trí chụp ảnh sân sau của ông qua kính viễn vọng Cassegrain 10,5 inch và máy ảnh 1,5 megapixel. Nó đòi hỏi phải tiếp xúc gần ba giờ.
Bạn có những bức ảnh bạn muốn chia sẻ không? Đăng chúng lên diễn đàn astrophftimey hoặc gửi email cho chúng, và chúng tôi có thể đăng một bài trong Tạp chí Vũ trụ.
Viết bởi R. Jay GaBany
