Vũ trụ của chúng ta đang tràn đầy ánh sáng vô hình. Vượt ra ngoài quang phổ nhìn thấy, không gian là một mớ hỗn độn đầy màu sắc của tín hiệu vô tuyến và sóng vi ba bị bắn ra bởi những "mặt trời", những ngôi sao sụp đổ, từ trường vỡ vụn, những đám mây bụi bay lên và những lỗ đen bốc lên.
Sau đó, có ánh sáng không ai hiểu được - những tia lửa bí ẩn, cực nhanh của năng lượng kéo theo hàng tỷ năm ánh sáng trên vũ trụ từ những nguồn gốc không xác định, không rõ nguyên nhân.
Các xung khó hiểu như thế này đôi khi được gọi là các xung vô tuyến nhanh (FRB), bởi vì chúng có thể kéo dài chỉ vài mili giây. Vào sáng ngày 25 tháng 7, một luồng năng lượng bí ẩn như vậy đã thổi qua một loạt các kính viễn vọng vô tuyến mới nép mình ở vùng núi British Columbia, Canada, đăng ký một trong những tần số vô tuyến hiếm nhất từng được phát hiện.
Theo một tuyên bố được phát hành trên tờ Telegram của The Astronomer (một bảng thông báo về các quan sát thiên văn được đăng bởi các nhà khoa học được công nhận), tín hiệu bí ẩn - được đặt tên là FRB 180725A sau năm, tháng và ngày nó được phát hiện - truyền với tần số thấp tới 580 megahertz, gần như Thấp hơn 200 MHz so với bất kỳ FRB nào khác từng được phát hiện.
"Những sự kiện này đã xảy ra cả ban ngày và ban đêm và thời gian đến của chúng không tương quan với các hoạt động tại chỗ hoặc các nguồn đã biết khác", Patrick Boyle, tác giả của báo cáo Telegram của Nhà thiên văn học và người quản lý dự án cho Cường độ hydro của Canada Thí nghiệm lập bản đồ (CHIME) - kính viễn vọng vô tuyến phát hiện chữ ký mới lạ.
Tần số thấp, nhanh của xung cho thấy vụ nổ cực kỳ sáng và bắt nguồn từ một nguồn cực kỳ mạnh mẽ ở đâu đó trong vũ trụ. Nghiên cứu tín hiệu đặc biệt này có thể cung cấp cho các nhà thiên văn những manh mối tốt hơn về cách thức các sóng vô tuyến ngoài vũ trụ này hình thành và nơi chúng đến.
Avi Loeb, một nhà khoa học tại Trung tâm Vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian, người không tham gia vào nghiên cứu về thời gian ngắn và nguồn gốc ở khoảng cách xa. phát hiện này, cho biết năm ngoái trong một tuyên bố liên quan đến nghiên cứu mới về những vụ nổ này.
Ông nói thêm rằng "nguồn gốc nhân tạo" của các tín hiệu (tức là trí thông minh ngoài trái đất) rất đáng để xem xét. Nguồn gốc khác có thể bao gồm siêu tân tinh (sao nổ), lỗ đen siêu lớn hoặc nhiều nguồn bức xạ điện từ mạnh khác, chẳng hạn như pulsar.
Các FRB vẫn là một bí ẩn hoàn toàn đối với các nhà thiên văn học và thường xuyên thu hút sự tò mò của những thợ săn người ngoài hành tinh. Các tín hiệu, về bản chất, cực kỳ ngắn gọn và di chuyển cực xa trên không gian; xác định chính xác một nguồn chính xác của các xung khó nắm bắt như vậy là không dễ dàng. Trên hết, chỉ có khoảng 40 FRB được phát hiện trên Trái đất kể từ khi chúng được phát hiện lần đầu tiên vào năm 2007, vì vậy nghiên cứu về chúng vẫn còn thưa thớt.
Nhưng bất chấp sự hiếm hoi tương đối của FRB trong thiên văn học, chúng có lẽ là sự xuất hiện của vũ trụ thường xuyên, Christopher Conselice, giáo sư vật lý thiên văn tại Đại học Nottingham, người không tham gia khám phá, nói với Daily Mail. Các FRB thậm chí có thể đến hành tinh của chúng ta hàng ngàn lần một ngày, Conselice nói; chúng tôi chưa xây dựng đủ công cụ để phát hiện tất cả.
Tín hiệu bí ẩn mới nhất được phát hiện bởi CHIME, một kính viễn vọng vô tuyến hiện đại trông giống như một nửa ống trượt ván ở vùng núi British Columbia. CHIME được thiết kế để phát hiện sóng vô tuyến cổ đại được gửi đi khi vũ trụ chỉ mới chập chững, khoảng 6 tỷ đến 11 tỷ năm trước. Mặc dù mới hoạt động được khoảng một năm, nhưng nó đã phát hiện ra một số FRB đáng chú ý, bao gồm một số tín hiệu tần số thấp khác xuất hiện ngay sau FRB 180725A đáng chú ý tuần trước.
