Đó là năm 2300. Các sự kiện thời tiết cực đoan như bão làm phẳng, hạn hán kéo dài hàng năm và cháy rừng rất phổ biến đến nỗi chúng không còn làm tiêu đề. Các nhóm người cuối cùng còn lại gần xích đạo nóng bỏng gói túi của họ và di chuyển về phía các cực đông dân cư.
Cái gọi là "Trái đất hothouse" này, nơi nhiệt độ toàn cầu sẽ cao hơn 7 đến 9 độ F (4 đến 5 độ C) so với nhiệt độ trước thời gian và mực nước biển sẽ cao hơn 33 đến 200 feet (10 đến 60 mét) so với hiện nay, là khó tưởng tượng - nhưng dễ rơi vào, cho biết một bài viết quan điểm mới được công bố ngày hôm nay (6 tháng 8) trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Science.
Trong bài báo, một nhóm các nhà khoa học lập luận rằng có một nhiệt độ ngưỡng trên mức mà các hệ thống phản hồi tự nhiên hiện đang giữ cho Trái đất mát mẻ sẽ làm sáng tỏ. Vào thời điểm đó, một loạt các sự kiện khí hậu sẽ đẩy hành tinh vào trạng thái "nhà kính". Mặc dù các nhà khoa học không biết chính xác ngưỡng này là gì, nhưng họ cho biết nó có thể chỉ ở mức 2 độ C (khoảng 4 độ F) khi nóng lên trên mức tiền chế độ.
Nghe có vẻ quen? Mốc 2 độ C đóng một vai trò lớn trong Thỏa thuận Paris, thỏa thuận mang tính bước ngoặt 2016 được ký bởi 179 quốc gia để chống biến đổi khí hậu bằng cách giảm lượng khí thải carbon (giống như Hoa Kỳ tuyên bố sẽ rút từ năm ngoái). Theo thỏa thuận đó, các quốc gia đã đồng ý làm việc để giữ cho nhiệt độ toàn cầu tăng tốt dưới 2 độ C và lý tưởng là dưới 1,5 độ C, cao hơn mức tiền chế độ trong thế kỷ này.
Johan Rockström, giám đốc Trung tâm Phục hồi Stockholm và giáo sư hệ thống nước và bền vững toàn cầu tại Đại học Stockholm cho biết: "Bài báo này cung cấp hỗ trợ khoa học rất mạnh mẽ rằng chúng ta nên tránh đến quá gần hoặc thậm chí đạt tới nhiệt độ 2 độ C". ở Thụy Điển, nói với Live Science.
Thay đổi nhịp điệu của Trái đất
Trong một triệu năm qua, Trái đất đã tự nhiên chu kỳ trong và ngoài một kỷ băng hà cứ sau 100.000 năm. Hành tinh này đã rời khỏi kỷ băng hà cuối cùng vào khoảng 12.000 năm trước và hiện đang trong một chu kỳ liên vùng gọi là kỷ nguyên Holocene. Trong chu kỳ này, Trái đất có các hệ thống tự nhiên giúp giữ cho nó mát mẻ, ngay cả trong thời kỳ giữa các vùng ấm hơn.
Nhưng nhiều nhà khoa học cho rằng do tác động to lớn của con người đối với khí hậu và môi trường, thời đại địa chất hiện tại nên được gọi là Anthropocene (từ nhân loại, có nghĩa là bắt nguồn từ hoạt động của con người). Nhiệt độ gần như nóng như nhiệt độ lịch sử tối đa trong một chu kỳ liên âm, Rockstrom nói.
Nếu lượng khí thải carbon tiếp tục không suy giảm, hành tinh có thể rời khỏi chu kỳ băng hà và bị đẩy vào một thời đại mới của "Trái đất nhà kính".
Ngày nay, chúng ta thải ra 40 tỷ tấn carbon dioxide mỗi năm từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch, Rockström nói. Nhưng khoảng một nửa lượng khí thải đó được đưa lên và lưu trữ bởi các đại dương, cây cối và đất, ông nói.
Tuy nhiên, hiện chúng ta đang thấy các dấu hiệu cho thấy chúng ta đang đẩy hệ thống đi quá xa - chặt quá nhiều cây, làm suy thoái quá nhiều đất, lấy quá nhiều nước ngọt và bơm quá nhiều carbon dioxide vào khí quyển, Rockström nói.
Các nhà khoa học lo ngại rằng nếu chúng ta đạt đến một ngưỡng nhiệt độ nhất định, một số quá trình tự nhiên này sẽ đảo ngược và hành tinh "sẽ trở thành một lò sưởi tự", Rockström nói. Điều đó có nghĩa là, rừng, đất và nước sẽ giải phóng carbon mà chúng đang lưu trữ.
"Khoảnh khắc hành tinh trở thành nguồn phát thải khí nhà kính cùng với con người chúng ta, như bạn có thể tưởng tượng, mọi thứ đang tăng tốc rất nhanh theo hướng sai lầm", ông nói.
Nhiều điểm tới hạn
Trong bài viết phối cảnh của họ, Rockström và nhóm của ông đã chứng thực tài liệu hiện có về các quá trình phản hồi tự nhiên khác nhau và kết luận rằng nhiều trong số chúng có thể đóng vai trò là "các yếu tố tới hạn". Khi một lời khuyên, nhiều người khác làm theo.
Thiên nhiên có các cơ chế phản hồi, chẳng hạn như khả năng của rừng mưa nhiệt đới để tạo độ ẩm và mưa của riêng nó, giữ cho các hệ sinh thái ở trạng thái cân bằng. Tuy nhiên, nếu rừng nhiệt đới có thể gia tăng sự nóng lên và nạn phá rừng, cơ chế sẽ dần yếu đi, Rockstrom nói.
"Khi nó vượt qua điểm bùng phát, cơ chế phản hồi sẽ thay đổi hướng", Rockstrom nói và hình thái rừng nhiệt đới từ động cơ ẩm vào máy sấy tự động. Cuối cùng, rừng nhiệt đới biến thành savanna và, trong quá trình đó, giải phóng carbon, ông nói.
Điều này, đến lượt nó, có thể trở thành một phần của dòng thác có ảnh hưởng đến các quá trình khác trên khắp thế giới, như tuần hoàn đại dương và các sự kiện El Niño. Các điểm tới hạn khác bao gồm sự tan băng của băng vĩnh cửu, mất băng biển mùa hè ở Bắc cực và mất các rạn san hô.
Một cuộc gọi toàn cầu để được giúp đỡ
Mục tiêu lớn đầu tiên là ngăn chặn hoàn toàn lượng khí thải carbon vào năm 2050, Rockstrom nói. Nhưng điều đó sẽ không đủ, ông nói thêm.
Để tránh xa những điểm bùng phát này, "cả thế giới bắt tay vào một dự án lớn để trở nên bền vững trên tất cả các lĩnh vực", ông nói.
Đó có thể là một thách thức, khi các nước trên thế giới phát triển ngày càng mang tính dân tộc, ông nói. Thay vì tập trung vào các mục tiêu quốc gia hẹp, thế giới nên cùng nhau làm việc để giảm lượng khí thải carbon - ví dụ bằng cách tạo ra các quỹ đầu tư có thể hỗ trợ các quốc gia nghèo không có nhiều khả năng giảm phát thải như các nước giàu hơn, ông nói.
Tất cả điều này có nghĩa là "nói một cách khoa học, hoàn toàn không thể chấp nhận được rằng một quốc gia như Hoa Kỳ rời khỏi Thỏa thuận Paris, bởi vì hơn bao giờ hết, chúng ta cần mọi quốc gia trên thế giới cùng nhau khử cacbon để bảo vệ một hành tinh ổn định". Rockstrom nói.
Bài báo mới là một bài viết ý kiến không bao gồm nghiên cứu mới mà chỉ dựa trên tài liệu hiện có, Michael Mann, giáo sư khí tượng học nổi tiếng tại Đại học bang Pennsylvania, người không tham gia nghiên cứu, nói với Live Science trong email.
"Điều đó đã được nói, theo quan điểm của tôi, các tác giả đã đưa ra một trường hợp đáng tin cậy mà chúng ta có thể, trong trường hợp không có những nỗ lực gần như tích cực để giảm lượng khí thải carbon, cam kết thay đổi khí hậu thực sự nguy hiểm và không thể đảo ngược trong vài thập kỷ, "Mann nói.
