Tây bán cầu. Tín dụng hình ảnh: NASA Bấm để phóng to
Các nhà nghiên cứu của Đại học Mở đã phát hiện ra bằng chứng mới đáng kinh ngạc về một giai đoạn cực đoan của một liều thuốc nóng lên toàn cầu đột ngột vào khoảng 180 triệu năm trước trong thời kỳ khủng long. Các phát hiện của các nhà khoa học có thể cung cấp manh mối quan trọng về biến đổi khí hậu xảy ra hôm nay và trong tương lai.
Nhóm Khoa học Trái đất OU, nghiên cứu sinh Dave Kemp và giám sát viên Tiến sĩ. Angela Coe và Anthony Cohen, cùng với Tiến sĩ Lorenz Schwark của Đại học Cologne, đã phát hiện ra bằng chứng cho thấy rằng một lượng lớn khí mêtan đã được giải phóng vào khí quyển trong ba khối khí ‘metan khổng lồ hoặc xung. Việc bổ sung khí metan, khí nhà kính vào khí quyển đã tác động nghiêm trọng đến môi trường, làm Trái đất nóng lên khoảng 10 độ C và dẫn đến sự tuyệt chủng của một số lượng lớn các loài trên đất liền và đại dương.
Tiến sĩ Angela Coe nói: nhóm Chúng tôi đã biết về sự kiện này trong một vài năm qua bởi nhóm của chúng tôi và những người khác, nhưng có rất nhiều sự không chắc chắn về quy mô, thời gian và nguyên nhân cơ bản của nó. Những gì nghiên cứu hiện tại của chúng tôi cho thấy rằng sự giải phóng mêtan này không chỉ là một sự kiện, mà là 3 xung liên tiếp. Điều quan trọng, dữ liệu của chúng tôi chứng minh rằng mỗi xung riêng lẻ rất nhanh. Ngoài ra, trong khi việc giải phóng mêtan rất nhanh chóng, chúng tôi đã phát hiện ra rằng quá trình phục hồi mất nhiều thời gian hơn, xảy ra trong vài trăm nghìn năm.
Khí mê-tan đến từ khí hydrat, một hỗn hợp đông lạnh của nước và khí mê-tan được tìm thấy với số lượng lớn dưới đáy biển. Hydrat này đột nhiên tan chảy, cho phép khí mêtan thoát ra. Các nhà nghiên cứu OU dựa trên những phát hiện của họ về các phân tích địa hóa của bùn đất được bảo tồn dọc theo bờ biển Yorkshire gần Whitby, Vương quốc Anh và có niên đại từ Thời kỳ kỷ Jura.
Dave Kemp, người có bằng tiến sĩ được tài trợ bởi Hội đồng nghiên cứu môi trường tự nhiên (NERC), nói rằng: Khí metan được giải phóng vì sự rung chuyển nhẹ trong quỹ đạo trái đất định kỳ đưa hành tinh của chúng ta đến gần Mặt trời, làm ấm các đại dương đủ để làm tan chảy các trữ lượng lớn ngậm nước Chúng tôi tin rằng hiệu ứng này được kết hợp bằng cách làm ấm từ khí nhà kính từ núi lửa. Sau khi khí mêtan được giải phóng vào khí quyển từ đáy biển, nó đã phản ứng nhanh chóng với oxy để tạo thành carbon dioxide. Carbon dioxide cũng là một loại khí nhà kính mạnh mẽ tồn tại trong khí quyển trong hàng trăm năm và chính loại khí này đã gây ra hiệu ứng nóng lên toàn cầu lớn như vậy.
Tiến sĩ Anthony Cohen cho biết thêm: Một trong những khía cạnh quan trọng nhất của nghiên cứu là nó cung cấp thời gian chính xác cho cách Trái đất và sự sống phản ứng với sự gia tăng đột ngột của carbon dioxide trong khí quyển. Ngày nay chúng ta đang thải ra một lượng lớn carbon dioxide vào khí quyển, chủ yếu thông qua việc đốt nhiên liệu hóa thạch. Có thể là tốc độ mà carbon dioxide đang được thêm vào khí quyển thực sự vượt xa tốc độ mà nó đã được thêm vào 180 triệu năm trước. Cho rằng các hiệu ứng đã rất tàn phá sau đó, điều cực kỳ quan trọng là phải hiểu chi tiết về các sự kiện trong quá khứ để hiểu rõ hơn về sự thay đổi khí hậu ngày nay. Với thông tin này, chúng tôi được thông báo rõ hơn về những hành động cần thực hiện để giảm thiểu hoặc tránh một số tác động có thể gây bất lợi trong tương lai.
