Một đoàn thám hiểm đã lên đường đến Nam Cực Hồ Untersee trong hành trình tìm kiếm vi khuẩn sống ở một trong những môi trường khắc nghiệt nhất trên Trái đất. Giống như hóa học của Sao Hỏa, các mặt trăng của Sao Mộc và Sao Thổ, thậm chí là sao chổi, hồ phủ đầy băng có thể nắm giữ một số manh mối về cách sự sống có thể tồn tại, phát triển mạnh mẽ, vượt xa cả tính bình thường của hành tinh của chúng ta.
Hồ Untersee là một nơi xa lạ. Đối với người mới bắt đầu, nó luôn được bao phủ trong băng. Thứ hai, mức độ pH của nước rất kiềm đến nỗi nó giống với thuốc tẩy hơn là nước hồ thông thường. Và thứ ba, nó tạo ra khí mê-tan ở quy mô nhỏ hơn bất kỳ nguồn nào khác trên Trái đất. Trên thực tế, hóa học của vị trí trên mặt đất này được ví như môi trường có độ kiềm cao, khí metan cao trên sao Hỏa, mặt trăng và sao chổi đóng băng trong khu vực hệ mặt trời của chúng ta.
Chúng ta đã biết rằng cuộc sống cực đoan có thể phát triển mạnh trong điều kiện quá nóng dọc theo các lỗ thông núi lửa trong đại dương và chúng có thể sống khá hạnh phúc trong các lò phản ứng hạt nhân. Một số vi khuẩn có nội dung bị đóng băng trong hơn 30.000 năm trước khi chúng tan băng để tiếp tục sự sống như thể không có gì xảy ra. Vì vậy, việc tìm kiếm vẫn tiếp tục cuộc sống có thể phát triển mạnh trong điều kiện độ pH (thước đo độ axit hoặc độ kiềm) được coi là độc hại đối với sự sống? Nhà khoa học trưởng của nhóm nghiên cứu Nam Cực, Richard Hoover thuộc Trung tâm bay không gian Marshall của NASA, tin rằng mặc dù chúng ta xem xét cuộc sống mà chúng ta biết để phát triển trong điều kiện bình thường của những người mà chúng ta biết và tự mình trải nghiệm, đây có thể không phải là chuẩn mực cho cuộc sống nơi khác trong vũ trụ.
“Một điều chúng tôi đã học được trong những năm gần đây, đó là bạn không cần phải có một vùng Goldilocks với nhiệt độ hoàn hảo, độ pH nhất định, v.v., để cuộc sống phát triển mạnh. - Richard Hoover.
Nhóm các nhà khoa học Mỹ, Nga và Áo hy vọng sẽ xác định được thêm các vi khuẩn cực đoan để thêm vào những khám phá ấn tượng của họ. Cho đến nay, các đội trước đây do Hoover đứng đầu đã tìm thấy các loài và chi mới của các cực trị vi khuẩn kỵ khí trong băng và băng vĩnh cửu của Alaska, Siberia, Patagonia và Nam Cực. Bây giờ họ hy vọng tìm thấy cuộc sống đủ mạnh mẽ để đối phó không chỉ với cái lạnh cực độ của Nam Cực, mà còn với độ pH độc hại bình thường và khí mêtan ở hồ Untersee. Điều này sẽ đặc trưng cho chữ ký của sự sống cực đoan, một sự trợ giúp tuyệt vời cho các nhà ngoại cảm khi kết quả đến từ các nhiệm vụ săn bắn sự sống trong tương lai đến Sao Hỏa và các cơ quan hành tinh khác.
“Với nghiên cứu của chúng tôi trong năm nay, chúng tôi hy vọng sẽ xác định được một số giới hạn mới cho cuộc sống về nhiệt độ và độ pH. Điều này sẽ giúp chúng ta quyết định nơi tìm kiếm sự sống trên các hành tinh khác và cách nhận biết sự sống ngoài hành tinh nếu chúng ta thực sự tìm thấy nó.Chú chó - Hoover.
Nguồn: Physorg.com
