Kính thiên văn quang học / tia cực tím Swift (UVOT) đã nhìn thấy ánh sáng đầu tiên, ghi lại hình ảnh của thiên hà Pinwheel, được các nhà thiên văn nghiệp dư yêu thích từ lâu như thiên hà xoắn ốc mặt hoàn hảo. UVOT hiện vẫn sẵn sàng quan sát vụ nổ tia gamma đầu tiên của nó và đài thiên văn Swift, được phóng lên quỹ đạo Trái đất vào tháng 11 năm 2004, hiện đã hoạt động đầy đủ.
Swift là một nhiệm vụ do NASA lãnh đạo dành riêng cho bí ẩn vụ nổ tia gamma. Những vụ nổ ngẫu nhiên và thoáng qua này có khả năng báo hiệu sự ra đời của các lỗ đen. Khi bật UVOT, Swift hiện đã hoạt động đầy đủ. Swift dụng hai thiết bị khác - Kính thiên văn cảnh báo Burst (BAT) và Kính thiên văn tia X (XRT) - đã được bật trong vài tuần qua và đã bắt được các vụ nổ tia gamma kể từ đó.
Sau nhiều năm nỗ lực xây dựng UVOT, thật thú vị khi hướng nó tới thiên hà Pinwheel nổi tiếng, M101, Peter nói, Peter Roming, Nhà khoa học trưởng UVOT tại bang Pennsylvania. Bước sóng cực tím đặc biệt tiết lộ các vùng hình thành sao trong thiên hà. Cánh tay xoắn ốc khôn ngoan. Nhưng hơn cả một hình ảnh đẹp, lần quan sát ánh sáng đầu tiên này là một thử nghiệm về khả năng UVOT.
Swiftftime ba kính viễn vọng làm việc cùng nhau. BAT phát hiện các vụ nổ tia gamma và tự động quay vệ tinh trong vài giây để mang lại vụ nổ trong tầm nhìn của XRT và UVOT, cung cấp các quan sát theo dõi chi tiết về hậu quả của vụ nổ. Mặc dù vụ nổ đã biến mất chỉ trong vài giây, các nhà khoa học có thể nghiên cứu dư âm để tìm manh mối về nguồn gốc và bản chất của vụ nổ, giống như các thám tử tại hiện trường vụ án.
UVOT phục vụ một số chức năng quan trọng. Đầu tiên, nó sẽ xác định chính xác vị trí phát tia gamma vài phút sau khi phát hiện BAT. XRT cung cấp vị trí nổ trong phạm vi từ 1 đến 2 giây. UVOT sẽ cung cấp độ chính xác dưới cung thứ hai giây, một điểm trên bầu trời nhỏ hơn nhiều so với mắt của một cây kim có chiều dài cánh tay. Thông tin này sau đó được chuyển đến các nhà khoa học tại các đài quan sát trên khắp thế giới để họ có thể xem chế độ phát sáng sau với các kính thiên văn khác.
Như tên được áp dụng, UVOT thu được thành phần quang học và tia cực tím của chùm sáng mờ dần. Các đài quan sát quang học của 'khẩu súng lớn' như Hubble, Keck và VLT đã cung cấp dữ liệu hữu ích trong nhiều năm qua, nhưng chỉ cho phần sau của hào quang, Keith cho biết, Keith Mason, Trưởng nhóm UVOT của Vương quốc Anh tại Đại học Mullard của Đại học London Phòng thí nghiệm khoa học vũ trụ. UV UV UV không mạnh như những đài thiên văn này, nhưng có lợi thế quan sát từ bầu trời rất tối của không gian. Hơn nữa, nó sẽ bắt đầu quan sát lượng dư phát nổ trong vòng vài phút, trái ngược với thời gian trễ kéo dài cả ngày hoặc một tuần vốn có với các đài quan sát được sử dụng nhiều. Phần lớn các hào quang mờ dần trong vài giờ.
Phần tử ngoại sẽ đặc biệt tiết lộ, Roming nói. Ông nói gần như không biết gì về phần tử ngoại của chùm tia gamma phát sáng, ông nói. Điều này là do bầu khí quyển ngăn chặn hầu hết các tia cực tím tiếp cận với kính viễn vọng trên Trái đất và có rất ít kính viễn vọng cực tím trên quỹ đạo. Chúng tôi chỉ đơn giản là thiên đường đã đạt đến một vụ nổ đủ nhanh với kính viễn vọng UV.
Khả năng chụp ảnh UVOT, sẽ cho phép các nhà khoa học hiểu được hình dạng của hào quang khi nó phát triển và mờ dần. Khả năng quang phổ của kính viễn vọng sẽ cho phép phân tích chi tiết về động lực học của chế độ phát quang, chẳng hạn như nhiệt độ, vận tốc và hướng của vật liệu bị đẩy ra trong vụ nổ.
UVOT cũng sẽ giúp các nhà khoa học xác định khoảng cách đến các vụ nổ tia gamma gần hơn, trong phạm vi dịch chuyển 4, tương ứng với khoảng cách khoảng 11 tỷ năm ánh sáng. XRT sẽ xác định khoảng cách đến các vụ nổ ở xa hơn.
Các nhà khoa học hy vọng sẽ sử dụng UVOT và XRT để quan sát hậu quả của các vụ nổ ngắn, dài chưa đầy hai giây. Những hậu quả như vậy chưa được nhìn thấy; Không rõ họ có phai nhanh hay đơn giản là không tồn tại. Một số nhà khoa học nghĩ rằng có ít nhất hai loại vụ nổ tia gamma: những vụ nổ dài hơn (hơn hai giây) tạo ra các hậu quả và dường như là do vụ nổ sao lớn và những vụ nổ ngắn hơn có thể do sự hợp nhất của các lỗ đen hoặc sao neutron. UVOT và XRT sẽ giúp loại bỏ các lý thuyết và kịch bản khác nhau.
UVOT là một kính viễn vọng 30 cm với các máy dò CCD tăng cường và tương tự như một thiết bị trong nhiệm vụ XMM-Newton của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu. UVOT nhạy như kính viễn vọng quang học mặt đất bốn mét. Tuy nhiên, các quan sát hàng ngày của UVOT, sẽ trông không giống như M101. Các tia sáng gamma xa và mờ sẽ xuất hiện dưới dạng những vệt sáng nhỏ xíu ngay cả với tia cực tím mạnh mẽ. UVOT là sản phẩm chung của bang Pennsylvania và Phòng thí nghiệm khoa học vũ trụ Mullard.
Swift là một nhiệm vụ thám hiểm hạng trung được quản lý bởi NASA Goddard. Swift là một sứ mệnh của NASA với sự tham gia của Cơ quan Vũ trụ Ý và Hội đồng nghiên cứu Vật lý và Thiên văn học Hạt tại Vương quốc Anh. Nó được xây dựng với sự cộng tác của các phòng thí nghiệm quốc gia, các trường đại học và các đối tác quốc tế, bao gồm Đại học bang Pennsylvania ở Pennsylvania, Hoa Kỳ; Phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos ở New Mexico, Hoa Kỳ; Đại học bang Sonoma ở California, Hoa Kỳ; Đại học Leicester ở Leicester, Anh; Phòng thí nghiệm khoa học vũ trụ Mullard ở Dorking, Anh; Đài thiên văn Brera của Đại học Milan ở Ý; và Trung tâm dữ liệu khoa học ASI ở Rome, Italy.
Nguồn gốc: Eberly College of Science News
