Trong cảnh nổi tiếng từ bộ phim Chiến tranh giữa các vì sao Ngôi sao Hy vọng mới, chúng ta nhớ lại Luke Skywalker trẻ tuổi đang suy ngẫm về tương lai của mình dưới ánh sáng của mộthoàng hôn nhị phân trên hành tinh Tatooine. Không lâu sau đó vào năm 2011, các nhà thiên văn học sử dụng Kính thiên văn vũ trụ Kepler đã phát hiện ra Kepler-16b, hành tinh giống Tatooine đầu tiên được biết quay quanh hai mặt trời trong một hệ nhị phân. Bây giờ các nhà thiên văn học đã tìm thấy một hành tinh trong một gấp ba hệ thống sao mà một người quan sát sẽ trải qua ánh sáng ban ngày liên tục hoặc tận hưởng ba bình minh và hoàng hôn mỗi ngày, tùy thuộc vào các mùa, kéo dài hơn thời gian sống của con người.
Họ đã sử dụng Nhạc cụ SPHERE trên đài thiên văn Nam châu Âu Kính thiên văn rất lớn để trực tiếp hình ảnh hành tinh, lần đầu tiên được tìm thấy trong một hệ thống ba sao. Ba ngôi sao được đặt tên HD 131399A, HD 131399B và HD 131399C theo thứ tự độ sáng giảm dần; hành tinh quay quanh quỹ đạo sáng nhất và đi theo biệt danh chunky HD 131399Ab.
Nằm cách Trái đất khoảng 320 năm ánh sáng trong chòm sao Nhân mã HD 131399Ab khoảng 16 triệu năm tuổi, khiến nó cũng là một trong những ngoại hành tinh trẻ nhất được phát hiện cho đến nay, và là một trong đó chúng ta có một hình ảnh trực tiếp. Với nhiệt độ khoảng 1.075 ° F (580 ° C) và khối lượng gấp khoảng bốn lần Sao Mộc, nó cũng là một trong những hành tinh ngoại hình trực tiếp lạnh nhất và ít ảnh nhất.
Để tránh nó khỏi ánh sáng chói của mặt trời chủ, một nhóm các nhà thiên văn học do Đại học Arizona dẫn đầu đã sử dụng hệ thống quang học thích nghi nghệ thuật để tạo ra hình ảnh sắc như dao cạo kết hợp với SPHERE, một công cụ chặn ánh sáng từ trung tâm sao (s) tương tự như cách a vành chặn đĩa năng lượng mặt trời rực rỡ và cho phép nghiên cứu về corona Sun Sun. Cuối cùng, khu vực xung quanh ngôi sao được chụp ảnh dưới ánh sáng phân cực hồng ngoại để làm cho bất kỳ hành tinh giả định nào nổi bật rõ ràng hơn so với ánh sáng chói còn lại.
Hành tinh, HD 131399, không giống như bất kỳ thế giới nào được biết đến khác - quỹ đạo của nó xung quanh ngôi sao sáng nhất trong ba ngôi sao cho đến nay là rộng nhất được biết đến trong một hệ thống nhiều sao. Người ta đã từng nghĩ rằng các hành tinh quay quanh một hệ thống nhiều sao sẽ không ổn định do các lực hấp dẫn thay đổi trên hành tinh từ hai ngôi sao kia. Tuy nhiên, hành tinh này vẫn ở trên quỹ đạo thay vì khởi động ra khỏi hệ thống, các nhà thiên văn học hàng đầu nghĩ rằng các hành tinh quay quanh nhiều ngôi sao có thể phổ biến hơn mà người ta nghĩ trước đây.
HD 131399A quỹ đạo HD 131399A, ước tính lớn hơn 80% so với Mặt trời. Những người bạn đồng hành hai sao của nó quay quanh khoảng 300 lần khoảng cách Trái đất-Mặt trời. Trong phần lớn quỹ đạo hành tinh 550 năm của hành tinh, cả ba ngôi sao sẽ xuất hiện gần nhau trên bầu trời và lần lượt xuất hiện lần lượt trong ba hoàng hôn và bình minh độc đáo mỗi ngày. Nhưng khi hành tinh chạm tới phía bên kia quỹ đạo quanh mặt trời chủ của nó, ngôi sao đó và cặp đôi sẽ nằm ở hai phần đối diện của bầu trời. Khi đặt cặp, vật chủ sẽ tăng lên, tắm HD 131399A vào ban ngày gần như không đổi trong khoảng một phần tư quỹ đạo của nó, hoặc khoảng 140 năm Trái đất.
Nhấp để xem mô phỏng tuyệt vời cho thấy hành tinh quay quanh hệ thống tam giác
Các hành tinh trong các hệ sao nhiều được các nhà thiên văn học và các nhà khoa học hành tinh đặc biệt quan tâm vì chúng cung cấp một ví dụ về cách cơ chế hình thành hành tinh hoạt động trong những kịch bản cực đoan hơn này. Vì các hệ thống nhiều sao cũng phổ biến như các sao đơn, nên các hành tinh cũng có thể như vậy.
Quan điểm của chúng ta về vũ trụ sẽ thay đổi như thế nào, tôi tự hỏi liệu Trái đất có quay quanh ba mặt trời thay vì một ngôi sao không? Liệu cảnh tượng này có làm sâu sắc thêm ham muốn phiêu lưu của chúng ta như Skywalker hư cấu? Hay chúng ta sẽ phải chịu đựng tai nạn xui xẻo khi được sinh ra khi bắt đầu một dải ánh sáng kéo dài nhiều thập kỷ? Musings tuyệt vời cho đêm rõ ràng tiếp theo dưới những ngôi sao.
