Sao lùn nâu 2M1207 và bạn đồng hành của nó. Tín dụng hình ảnh: ESO / VLT / NACO. Nhấn vào đây để phóng to.
Một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế báo cáo xác nhận ngày hôm nay về việc phát hiện ra một hành tinh khổng lồ, gấp khoảng năm lần khối lượng Sao Mộc, bị ràng buộc bởi một sao lùn nâu trẻ. Điều này đặt dấu chấm hết cho một cuộc thảo luận kéo dài một năm về bản chất của vật thể này, bắt đầu bằng việc phát hiện một vật thể màu đỏ gần với sao lùn nâu.
Vào tháng 2 và tháng 3 năm nay, các nhà thiên văn học đã chụp được những hình ảnh mới về sao lùn nâu trẻ và hành tinh khổng lồ của nó đồng hành với thiết bị NACO hiện đại trên Kính viễn vọng rất lớn ESO ở phía bắc Chile. Hành tinh này nằm gần chòm sao Hydra phía nam và cách Trái đất khoảng 200 năm ánh sáng.
Hình ảnh mới của chúng tôi cho thấy một cách thuyết phục rằng đây thực sự là một hành tinh, hành tinh đầu tiên được chụp bên ngoài hệ mặt trời của chúng tôi, ông nói với Gael Chauvin, nhà thiên văn học tại ESO và lãnh đạo nhóm các nhà thiên văn học thực hiện nghiên cứu.
Hai vật thể - hành tinh khổng lồ và sao lùn nâu trẻ - đang di chuyển cùng nhau; Chúng tôi đã quan sát chúng trong một năm và những hình ảnh mới về cơ bản xác nhận phát hiện năm 2004 của chúng tôi, ông Benjamin Zuckerman, giáo sư vật lý và thiên văn học UCLA, thành viên của Viện nghiên cứu sinh vật học NASA, và là thành viên của nhóm nghiên cứu. Tôi đã tự tin hơn 99%. Sự tách biệt giữa hành tinh và sao lùn nâu gấp 55 lần so với Trái đất và Mặt trời.
Anne-Marie Lagrange, một thành viên khác của nhóm từ Đài thiên văn Grenoble ở Pháp, nhìn về tương lai: Từ khám phá của chúng tôi là bước đầu tiên hướng tới một trong những mục tiêu quan trọng nhất của vật lý thiên văn hiện đại: mô tả cấu trúc vật lý và thành phần hóa học của người khổng lồ và cuối cùng, các hành tinh giống như mặt đất.
Tháng 9 năm ngoái, cùng một nhóm các nhà thiên văn học đã báo cáo một đốm sáng màu đỏ mờ nhạt trong vùng lân cận gần của một sao lùn nâu trẻ (xem ESO PR 23/04). Đối tượng yếu ớt, hiện được gọi là 2M1207b, mờ hơn 100 lần so với sao lùn nâu, 2M1207A. Phổ 2M1207b thể hiện một dấu hiệu mạnh mẽ của các phân tử nước, do đó xác nhận rằng nó phải lạnh. Dựa trên các màu hồng ngoại và dữ liệu quang phổ, các tính toán mô hình tiến hóa đã đưa ra kết luận rằng 2M1207b là một hành tinh có khối lượng 5 sao Mộc. Khối lượng của nó cũng có thể được ước tính bằng cách sử dụng một phương pháp phân tích khác, tập trung vào sức mạnh của trường hấp dẫn của nó; kỹ thuật này cho thấy khối lượng thậm chí có thể ít hơn 5 sao Mộc.
Vào thời điểm phát hiện vào tháng 4 năm 2004, không thể chứng minh rằng nguồn mờ không phải là một vật thể nền (như một thiên hà bất thường hoặc một ngôi sao lạnh đặc biệt với màu hồng ngoại bất thường), mặc dù điều này dường như rất khó xảy ra. Các quan sát với Kính viễn vọng Không gian Hubble, thu được vào tháng 8 năm 2004, đã chứng thực các quan sát VLT / NACO, nhưng đã được thực hiện quá sớm sau khi các NACO chứng minh rằng nguồn mờ là một hành tinh.
Các quan sát mới cho thấy với độ tin cậy cao rằng hai vật thể đang di chuyển cùng nhau và do đó bị ràng buộc bởi lực hấp dẫn.
Gael Chauvin cho biết, với các tính chất khá bất thường của hệ thống 2M1207, hành tinh khổng lồ có lẽ không hình thành giống như các hành tinh trong hệ mặt trời của chúng ta. Thay vào đó, nó phải hình thành giống như cách Mặt trời của chúng ta hình thành, bởi sự sụp đổ lực hấp dẫn một bước của một đám mây khí và bụi.
Bài viết mô tả nghiên cứu này đã được chấp nhận để xuất bản trong Thiên văn học và Vật lý thiên văn.
Cùng một đội châu Âu / Mỹ đã có một bài báo khác vừa được chấp nhận để xuất bản trong Thiên văn học & Vật lý thiên văn; bài báo này báo cáo khám phá hình ảnh với cùng một thiết bị VLT / NACO của một người bạn đồng hành nhẹ với AB Pictoris, một ngôi sao trẻ nằm cách Trái đất khoảng 150 năm ánh sáng. Khối lượng ước tính của người bạn đồng hành là từ 13 đến 14 lần khối lượng của Sao Mộc, nơi đặt bạn đồng hành ngay trên đường biên giới giữa các hành tinh lớn và các sao lùn nâu có khối lượng thấp nhất.
Nguồn gốc: ESO News Release
