Cá Thổ Nhĩ Kỳ. Bướm cá tuyết. Vây lông. Một con cá sư tử (Pterois) bởi bất kỳ tên nào khác trông cũng đáng yêu. Được trang trí bằng màu nâu sẫm, sọc nâu và trắng, cá sư tử trôi trong nước bằng cách nhẹ nhàng vẫy những chiếc vây giống như chiếc quạt của chúng. Các xúc tu nổi đóng khung khuôn mặt của chúng, làm cho cá sư tử có vẻ mềm mại và tinh tế. Nhưng hãy cẩn thận! Những người đẹp bí ẩn này được trang bị những chiếc gai độc, và họ đang xâm chiếm vùng biển nhiệt đới trên khắp thế giới.
Sự thật tanh
Lionfish đến từ Nam Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương, môi trường sống của chúng trải dài từ Úc đến Nhật Bản và Hàn Quốc. Mười hai loài cá sư tử khác nhau bơi qua khu vực này, ăn tôm và cá nhỏ hơn. Lionfish góc con mồi của họ chống lại các rạn san hô và đá, sau đó tấn công bất ngờ để nuốt trọn con mồi. Một loài phàm ăn, dạ dày của cá sư tử có thể mở rộng gấp 30 lần kích thước bình thường sau bữa ăn, theo tạp chí Smithsonian, để lại rất nhiều cá trong vài giây.
Lionfish không chỉ có sự thèm ăn rất lớn, mà còn sinh sản với sự thích thú tương tự. Chúng sinh sản quanh năm, có nghĩa là một con cái trưởng thành có thể giải phóng khoảng 2 triệu quả trứng mỗi năm, theo Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA).
Con non có chiều dài dưới một inch (2,5 cm) và dài tới khoảng 13 đến 15 inch (33 đến 38 cm) khi trưởng thành. Cá sư tử lớn bất thường đã được tìm thấy bơi ở độ sâu lên tới 300 feet (91 mét), và những mẫu vật khổng lồ này sinh sản và ăn thậm chí nhiều hơn so với các đối tác nhỏ hơn của chúng. Cá sư tử có thể tồn tại đến 15 năm trong tự nhiên, theo National Geographic.
Bất kể kích thước, tất cả các môn thể thao cá sư tử gai dọc theo lưng, xương chậu và mặt dưới, và họ sử dụng những phần nhô ra để phòng thủ. Theo National Geographic Young Explorer Erin Spencer, khi một con cá sư tử đâm thủng thịt, áp lực đẩy chất độc từ hai tuyến nọc độc dọc theo xương sống của cá. Chất độc chạy qua các kênh ở hai bên xương sống, qua cột sống và vào nạn nhân.
Một vết chích đau đớn
Ở người, cá sư tử gây đau dữ dội và đổ mồ hôi, và trong trường hợp cực đoan, suy hô hấp và tê liệt. Cường độ và thời gian của các hiệu ứng này phụ thuộc vào độ nhạy cảm của một cá nhân đối với độc tố và số lượng gai đã đâm chúng. Biện pháp khắc phục duy nhất được biết là loại bỏ gai và ngâm vết thương trong nước nóng, không nóng hơn 114 độ F (45,6 độ C), giúp phân hủy chất độc, theo Medscape. Cơn đau thường giảm sau một hoặc hai ngày nhưng đôi khi có thể kéo dài hàng tuần.
Một số nghiên cứu đã điều tra những gì làm cho cá sư tử đau đớn như vậy. Một số độc tố hoạt động không đặc hiệu và đục lỗ chân lông thông qua màng tế bào một cách bừa bãi. Tuy nhiên, một nghiên cứu năm 2018 được công bố trên tạp chí Pain cho thấy nọc độc của sư tử đặc biệt nhắm vào các tế bào thần kinh truyền tín hiệu đau khắp cơ thể.
Stephanie Mouchbahani-Constance, tác giả đầu tiên của nghiên cứu và là người tốt nghiệp cho biết: sinh viên tại Đại học McGill ở Montreal. "Nó cho thấy nọc độc đã tiến hóa chỉ để gây đau đớn - nó không muốn giết, nó không muốn làm tê liệt."
Mouchbahani-Constance nói rằng nghiên cứu trong tương lai sẽ khám phá cách nọc độc hoạt động ở cấp độ phân tử và cách thức săn mồi của cá sư tử tiêu thụ loài này một cách an toàn. Nghiên cứu sâu hơn về cách nọc độc của sư tử gây đau có thể dẫn đến sự phát triển của thuốc giải độc, cô nói.
Lionfish xâm lược
Mặc dù được biết đến với nọc độc và vây chảy, cá sư tử cũng nổi tiếng là một loài xâm lấn mạnh mẽ. Cách xa khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương, cá sư tử hiện có rất nhiều ở Biển Caribê, Vịnh Mexico và bờ biển Đại Tây Dương của Hoa Kỳ, từ Florida đến Bắc Carolina. Cuộc xâm lược được bắt đầu ở ngoài khơi bờ biển Nam Florida vào năm 1985, nơi cá sư tử có khả năng được thả ra sau khi được mua làm cá cảnh, theo NOAA. Đến đầu những năm 2000, Biển Đông có rất nhiều vây cá sư tử.
Nhưng sự lây lan không dừng lại ở đó; các nghiên cứu hiện nay cho thấy cuộc xâm lược của cá sư tử cũng đã tấn công biển Địa Trung Hải.
Cá sư tử không có động vật săn mồi tự nhiên ngoài Ấn Độ-Thái Bình Dương, vì vậy quần thể xâm lấn phình to không được kiểm soát bởi thiên nhiên. Thậm chí không có cá mập đi sau những kẻ xâm lược trang trí công phu.
Trong khi đó, cá sư tử nuốt chửng các loài cá bản địa với tốc độ đáng báo động. Tại Bahamas, cá sư tử đã tiêu diệt khoảng 65 đến 95% số loài cá rạn san hô nhỏ đặc hữu chỉ trong 30 năm, theo Oceana. Nhờ vào việc nuôi dưỡng và sinh sản của chúng, cá sư tử xuất hiện với mật độ hơn 350 con / ha trên một số rạn san hô, theo một báo cáo năm 2009.
Kể từ khi cá sư tử xâm lấn thiếu động vật ăn thịt, con người đã bước vào để kiềm chế sự lây lan của chúng. Các nhà khoa học muốn làm cạn kiệt quần thể cá sư tử để các loài cá bản địa có thể phục hồi. Nghiên cứu cho thấy cá sư tử đang ăn những con cá quý hiếm trước khi con người phát hiện ra chúng.
Ngoài việc ăn cá quan trọng về mặt sinh thái, cá sư tử còn săn đuổi các loài thương mại có thể được định sẵn cho bàn ăn tối của ai đó. Những người câu cá chuyên nghiệp cũng vậy, có cổ phần rất lớn trong trò chơi này.
Chống lũ
Các tổ chức tổ chức các cuộc thi câu cá được gọi là derby để nhanh chóng thanh trừng nhiều con cá sư tử khỏi một khu vực. Tại các cuộc thi này, người tham gia giành giải thưởng để bắt được con cá sư tử lớn nhất, lớn nhất hoặc nhỏ nhất trong thời gian được chỉ định. Thợ lặn có thể kéo hàng ngàn con cá sư tử chỉ trong một ngày, và nghiên cứu cho thấy những nỗ lực này đã được đền đáp. Làm loãng quần thể cá sư tử một cách nhất quán từ các địa điểm cụ thể là đủ để thúc đẩy quần thể cá bản địa.
Nhưng nhiều loài cá sư tử sống ngoài tầm với của những người đánh cá giáo. Một nghiên cứu năm 2017 được công bố trên tạp chí Royal Society Open Science cho thấy cá sư tử phát triển ở độ sâu dưới giới hạn lặn thông thường, phát triển lớn hơn và sinh sản với tốc độ cao hơn so với cá sống ở vùng nước nông. Những con cá nước sâu này chạy trốn khỏi con người trong tầm nhìn, cho thấy rằng các loài động vật dành một phần cuộc sống của chúng ở độ sâu nông hơn và học cách tránh bị bắt.
Để tiếp cận những con cá sư tử sống sâu này, công ty iRobot đã thiết kế một robot lặn được trang bị một cú sốc chết người. Các nhà khoa học khác đang phát triển máy bay không người lái dưới biển sâu, bẫy tôm hùm đã được sửa đổi và bẫy thu hút cá sư tử bằng âm thanh trêu ngươi, theo WFSU News ở Florida. Khi cuộc xâm lược của cá sư tử vẫn còn, những nỗ lực để bắt chước nó sẽ phải ngày càng sáng tạo hơn.
Nếu bạn không thể đánh bại họ, hãy ăn chúng!
Cá sư tử có nọc độc, không độc, có nghĩa là chúng cung cấp độc tố của chúng thông qua kim tiêm, cụ thể là gai của chúng. Toxin từ các sinh vật độc, mặt khác, phải được ăn vào để làm phép thuật của nó. Không có gai, cá sư tử không có cách nào để tiêm nọc độc. Đặc điểm này có nghĩa là mọi người có thể bắt, nấu và tiêu thụ cá sư tử một cách an toàn miễn là họ tránh được những chiếc gai vi phạm.
Với hy vọng khuyến khích những người yêu thích hải sản giúp kiềm chế quần thể cá sư tử bằng cách ăn chúng, NOAA đã phát động chiến dịch "Ăn cá sư tử" và Tổ chức Giáo dục Môi trường Rạn san phát hành một cuốn sách nấu ăn cá sư tử. Nấu một con cá sư tử phá vỡ các độc tố nằm dọc theo xương sống của nó, không để lại gì ngoài da thịt mỏng manh, mỏng manh.
Các nhóm bảo tồn hy vọng sẽ tạo ra một thị trường nhất thời cho cá sư tử - nghĩa là, một nhóm sẽ diệt trừ kẻ xâm lược mà không tạo ra nhu cầu lâu dài. Một số chuyên gia về loài xâm lấn nghi ngờ rằng chiến lược kiểm soát ẩm thực này sẽ có hiệu quả, vì nó đã được sử dụng để chống lại các loài khác trong quá khứ và thất bại, theo VOA News. Tuy nhiên, một số nhà hàng đã bắt kịp xu hướng.
Tài nguyên bổ sung:
