Cơn lốc cực đã quay trở lại Hoa Kỳ, mang theo những cơn gió lạnh và "lịch sử" đến một khu vực trải dài trên Thượng Trung Tây và Dakotas. Nhiệt độ gần âm 30 độ F (âm 34 độ C) có thể xảy ra ở khu vực Thành phố đôi hôm nay (29/1) và ngày mai (30/1), theo Dịch vụ thời tiết quốc gia. Điều đó tương đương với điều kiện mùa đông ở Bắc Cực và ấm hơn một chút so với dự báo hiện tại ở Nam Cực, nơi nhiệt độ khoảng âm 20 F (âm 29 C) dự kiến trong vài ngày tới.
Các thành phố gần đó như Chicago không khá hơn nhiều, với nhiệt độ dưới âm 20 F dự kiến vào ngày 30 tháng 1. Và Grand Fork, Bắc Dakota, có thể đạt tới âm 38 F (âm 39 C) qua đêm. Đó là gần điểm siêu tới hạn, nơi quy mô của thang đo và nhiệt độ đế quốc hội tụ và giảm xuống dưới nhiệt độ dự kiến ở Bắc Cực.
Vì vậy, cái quái gì đang xảy ra?
"Tôi chắc rằng mọi người đều quen thuộc với cơn lốc cực", Tyler Hasenstein, nhà khí tượng học tại Văn phòng Dự báo Dịch vụ Thời tiết Quốc gia ở khu vực Thành phố Twin của bang Minnesota cho biết.
Hasenstein đang đề cập đến cơ thể của không khí siêu âm, trong những trường hợp bình thường, bị nhốt ở Bắc Cực, biến những vòng tròn bất tận quanh Bắc Cực.
Nhưng cuối tuần vừa qua, một hệ thống bão áp suất thấp di chuyển qua vùng Great Lakes đã dọn đường cho cơn lốc thoát ra phía nam, Hasenstein nói với Live Science. Và không khí lạnh lẽo sẽ bị khóa tại chỗ trong vài ngày tới nhờ "hệ thống áp suất rất mạnh" ở phía bắc và phía tây của khối không khí Bắc cực, ông nói.
Cái lạnh đặc biệt dữ dội ở một khu vực rộng lớn xung quanh thành phố Minneapolis có liên quan đến hình dạng đặc biệt của dòng máy bay phản lực tại thời điểm này, Hasenstein cho biết, nó đang cung cấp nhiều không khí lạnh hơn vào khu vực này. Vấn đề tồi tệ hơn là khối áp suất cao đang tương tác với không khí Bắc cực để tạo ra gió mạnh khiến nhiệt độ thấp nguy hiểm thậm chí còn tồi tệ hơn đối với người ngoài trời, ông nói.
Gió lạnh đến âm 60 F (âm 51 C) đã được báo cáo ở Bắc Dakota, theo NWS địa phương.
Ở bên ngoài vào ngày âm 30 F với thêm 30 F gió lạnh không hoàn toàn giống như ở ngoài thời tiết thực sự trừ 60 F, Hasenstein lưu ý. Nhưng nó đủ tương tự và cực kỳ nguy hiểm, vì gió làm mất đi lớp nhiệt cách nhiệt tự nhiên ở bên ngoài cơ thể con người.
"Về mặt băng giá, nếu bạn ra ngoài âm 25 độ mà không có gió, bạn có thể bị tê cóng trong khoảng 5 đến 10 phút, có lẽ gần với kết thúc 5 phút hơn", ông nói. "Nhưng nếu bạn ra ngoài âm 25 độ với 25 cơn gió lạnh khác, bạn có thể mong đợi bị đóng băng trong vòng dưới 5 phút."
Hasenstein cũng nói rằng mọi người nên biết rằng những chiếc xe hoạt động khác của họ có thể thất bại trong thời tiết này.
"Nó có thể khá nguy hiểm đối với các phương tiện đã ngồi ngoài", ông nói, "Đặc biệt là nếu chúng không được bảo dưỡng đúng cách hoặc đến cuối khi chúng được thay dầu tiếp theo hoặc một thứ gì đó thuộc về bản chất đó."
Động cơ có thể thất bại, áp suất lốp có thể giảm, và các vấn đề khác có thể xảy ra sẽ khiến người lái xe bị mắc kẹt trong cái lạnh cực độ.
"Điều lớn nhất mà mọi người cần biết là nếu bạn nhất định phải ở bên ngoài hãy giữ nó càng ngắn càng tốt và cố gắng không để lộ da. Và điều đó bao gồm đặc biệt là mũi và tai của bạn, cũng như bất kỳ chi, ngón tay và những ngón chân, "anh nói.
Như nhà khoa học Michael Mann trước đây đã viết trong một bản op-ed cho Live Science, ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy các sự kiện như thế này sẽ phổ biến hơn khi biến đổi khí hậu làm cho dòng máy bay phản lực trở nên điên cuồng hơn.
