Hầu hết các loài săn mồi trong vương quốc động vật biết rõ hơn là đi theo con mồi có thể làm tổn thương nghiêm trọng chúng, nhưng những con sói được sơn màu của châu Phi dường như không quá quan tâm đến điều đó. Tập phim "Các triều đại" của BBC America trình bày ví dụ đầu tiên về những con sói được sơn vẽ và ăn khỉ đầu chó - một loài linh trưởng nổi tiếng vì trả thù dữ dội chống lại những kẻ săn mồi.
Chó sói sơn, còn được gọi là chó hoang châu Phi (Lycaon figus), là những kẻ thua kém của động vật ăn thịt châu Phi. Chúng cao tới 30 inch (75 cm) ở vai và nặng tới 55 lbs. (25 ký). Và như đã thấy trong clip "Triều đại" dữ dội này, những con sói được sơn dễ dàng bị những người hàng xóm voi lớn hơn nhiều của chúng đẩy xung quanh. (Mặc dù, hầu hết tất cả các động vật sẽ chạy từ một con voi tức giận.)
Mặc dù có những dấu ấn tuyệt đẹp, đôi tai trông đáng yêu và hành vi lôi cuốn, những chiếc răng nanh hoang dã này được hiểu kém và là một trong những động vật có vú có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất thế giới. Chỉ có khoảng 6.600 con sói được sơn trong tự nhiên và số lượng của chúng đang giảm, theo Quỹ Động vật hoang dã Thế giới.
Mặc dù chúng khiêm tốn về tầm vóc, những con sói được sơn là những thợ săn bậc thầy có khả năng hạ gục linh dương nhanh nhẹn và nhanh nhẹn và impala có kích thước gấp đôi chúng.
Bằng chứng giai thoại cho thấy rằng sói cũng có thể săn khỉ đầu chó, nhưng hiếm khi. Nhìn chung, khỉ đầu chó là một loài săn mồi không mong muốn đối với hầu hết các loài săn mồi vì loài linh trưởng này có khả năng gây thương tích hoặc tử vong nghiêm trọng, với hàm răng nanh dài 2 inch (5 cm).
Nhưng khi các nhà khoa học và đoàn làm phim "Các triều đại" phát hiện ra, những con sói được sơn trong Công viên quốc gia Mana Pools ở Zimbabwe thì khác.
Các nhà nghiên cứu và đoàn làm phim đã theo dõi hai bầy sói được sơn trong gần hai năm và ghi nhận hơn 170 con mồi giết chết - phần lớn trong số đó là cá tầm và khỉ đầu chó. Sau khoảng một năm quan sát, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng cả hai bầy bắt đầu thể hiện sự ưa thích đối với khỉ đầu chó hơn những con cá lớn hơn và bổ ích hơn.
Các nhà nghiên cứu nghi ngờ rằng những con sói được sơn đã thay đổi sở thích thức ăn của chúng vì có ít rủi ro trong trường hợp đi sau một con khỉ đầu chó so với một con cá đuối.
Ví dụ, sự di chuyển của voi rộng khắp vùng đồng bằng ngập nước trong mùa mưa để lại những dấu chân lớn, sâu trong bùn, sau khi khô, trở thành chướng ngại vật nguy hiểm cho những con sói sơn chạy nước rút khi đuổi theo impala ở tốc độ tối đa.
Ngoài ra, điều quan trọng cần xem xét là một số động vật ăn thịt châu Phi khác thích ăn món khai vị trong thực đơn của chúng, và sẽ không phiền khi thêm một món ăn phụ của sói. Trong Công viên quốc gia Mana Pools, có những con sư tử, linh cẩu, báo và báo đốm - tất cả đều to và khỏe hơn những con sói được sơn.
So với impala, khỉ đầu chó là loài chạy tương đối chậm, vì vậy những con sói được sơn không cần phải đuổi theo một con khỉ đầu chó trước khi bắt được nó. Nhưng điều đó không có nghĩa là khỉ đầu chó nên được coi là con mồi dễ dàng - chúng chắc chắn biết cách tự vệ. Hình ảnh từ các nhà nghiên cứu đang làm việc với BBC được công bố trên tạp chí Behavior và những người khác từ nhiếp ảnh gia tự nhiên Nick Lyon đăng trên National Geographic, cho thấy những con sói vẽ một số vết thương khủng khiếp.
Các nhà nghiên cứu đã viết, việc săn khỉ đầu chó trong hai bầy sói đặc biệt này có thể bắt đầu với con cái alpha nguyên bản của một trong những bầy, khoảng một thập kỷ trước, các nhà nghiên cứu đã viết. Cả hai bầy sói được các nhà nghiên cứu nghiên cứu bao gồm hậu duệ của con cái săn khỉ đầu chó. Có năm bầy sói được sơn khác trong Công viên quốc gia Mana Pools, và một hướng dẫn viên safari đã báo cáo nhìn thấy một trong những bầy đó ăn một con khỉ đầu chó. Điều này cho thấy rằng săn khỉ đầu chó là một hành vi được học mà cuối cùng có thể phổ biến sang các gói khác. Xem tập phim "Các triều đại" tuần này để thấy những thợ săn khỉ đầu chó này hoạt động.
Được thuật lại bởi Ngài David Attenborough, "Các triều đại" của BBC America mang đến cho người xem cái nhìn gần gũi và cá nhân về cuộc sống gia đình của năm trong số những động vật nổi tiếng và có nguy cơ tuyệt chủng nhất trên hành tinh. Tập thứ tư, "Sói sơn", khởi chiếu vào thứ bảy (ngày 9 tháng 2) trên BBC America lúc 9 giờ tối. EST / 8 giờ CST. Người xem có thể xem tập đầu tiên, "Lion", miễn phí trực tuyến.
