Lưu ý của biên tập viên: Câu chuyện này đã được cập nhật lúc 9:55 sáng E.T. vào thứ năm ngày 14 tháng 2
Ẩn mình dưới hơn một dặm băng ở Greenland là một vết lõm hình tròn rất có thể bị ảnh hưởng bởi một tác động cổ xưa với một tảng đá không gian.
Miệng núi lửa va chạm thiên thạch, được báo cáo vào ngày 11 tháng 2 trên tạp chí Geophysical Research Letters, là lần thứ hai được phát hiện ở Greenland. Nó chỉ là 113 dặm (183 km) từ miệng núi lửa khác trong cả nước, trong đó các nhà khoa học đã báo cáo năm ngoái.
Joseph MacGregor, một nhà nghiên cứu về sông băng tại Trung tâm bay không gian Goddard của NASA, đã ở trong nhóm phát hiện ra miệng núi lửa đầu tiên, được đặt tên là Hiawatha. Vào cuối năm 2016, khi hầu hết các công việc xác định miệng núi lửa Hiawatha đã được thực hiện mặc dù nghiên cứu chưa được công bố, MacGregor đã sẵn sàng săn lùng một miệng núi lửa khác. Anh tìm thấy một thứ nhanh hơn anh mong đợi.
"Tôi giống như," Thực sự, thực sự có thể có người khác không? "" MacGregor nói với Live Science. "Tôi sắp xếp đứng dậy khỏi bàn và bước ra hành lang một chút."
Một miệng núi lửa mới
Miệng núi lửa mới là khoảng 22 dặm (36 km) trên, mà làm cho nó ảnh hưởng nhiều miệng núi lửa 22-lớn nhất từng được phát hiện trên Trái Đất và một chút wee lớn hơn miệng núi lửa Hiawatha, có thể đo 19 dặm (31 km) trên. Hiawatha ngồi dưới khoảng nửa dặm (930 mét) băng, trong khi miệng núi lửa mới được chôn dưới 1,2 dặm (2 km). Cả hai miệng núi lửa đều ở phía tây bắc Greenland và các nhà khoa học có lượng thông tin không tương xứng về vùng băng giá xa xôi này đơn giản chỉ vì nhiều chuyến bay nghiên cứu của họ bắt nguồn từ căn cứ không quân Thule gần đó.
Để tìm ra các miệng hố, nhóm nghiên cứu đã kết hợp hình ảnh vệ tinh của dải băng Greenland và dữ liệu âm thanh radar được thu thập bởi máy bay. Với dữ liệu radar, các nhà khoa học có thể "nhìn" qua băng bằng cách sử dụng sóng radar đập vào lớp vỏ bên dưới và dội lại. Hầu hết các dữ liệu được cung cấp bởi các vệ tinh Terra và Aqua của NASA và chương trình khảo sát trên không IceBridge của cơ quan vũ trụ; tất cả các dữ liệu đó là có sẵn công khai.
Câu hỏi miệng núi lửa
Thời đại của miệng núi lửa mới rất khó để đánh giá, MacGregor nói. Lớp băng lâu đời nhất nằm trên vùng trũng khoảng 79.000 năm tuổi, nhưng băng chảy, vì vậy điều đó không nhất thiết có ý nghĩa nhiều. Sử dụng tỷ lệ từ sâu đến rộng của các miệng hố va chạm cho phép nhóm nghiên cứu ước tính tuổi của miệng núi lửa bằng tốc độ xói mòn của nó - nhưng chỉ rất thô. Các nhà nghiên cứu chốt nó ở khoảng từ 100 triệu đến 100.000 năm tuổi. Hiawatha có lẽ trẻ hơn, MacGregor nói.
Các nhà khoa học khá chắc chắn miệng núi lửa mới thực sự là từ một tác động. Giải thích duy nhất khác cho trầm cảm mới phát hiện ra là đó là một miệng núi lửa, MacGregor nói, nhưng đá núi lửa tạo ra sự bất thường từ tính không có trong tính năng mới.
Mặc dù thật đáng ngạc nhiên khi tìm thấy cặp miệng hố va chạm Greenland được biết đến đầu tiên rất gần nhau, nhưng kích thước mẫu là hai quá nhỏ để thay đổi sự hiểu biết về việc có bao nhiêu tác động ở Bắc cực hoặc các miệng hố bị xói mòn nhanh như thế nào, MacGregor nói. Nhiều khả năng, Hiawatha và miệng núi lửa mới là "những nơi dễ đâm nhất dễ dàng nhất mà họ phải tìm", ông nói. Bất kỳ miệng hố bổ sung nào có thể sẽ nhỏ hơn và khó phát hiện hơn.
Trả lời các câu hỏi về tuổi và sự hình thành của các miệng hố sẽ không dễ dàng, ông nói thêm.
"Bạn phải khoan xuyên qua 2 km băng, và sau đó, tùy thuộc vào chính xác yếu tố nào trong lịch sử của miệng núi lửa mà bạn quan tâm, bạn có thể phải khoan xuyên qua tảng đá trị giá 100 hoặc 200 m", MacGregor nói. Ông nói thêm rằng tất cả các thiết bị sẽ phải được chuyên chở hơn 100 dặm (160 km) nội địa qua băng. "Đó là một thách thức công nghệ."
Lưu ý của biên tập viên: Câu chuyện này đã được sửa chữa để lưu ý rằng miệng núi lửa mới lớn hơn một chút, không nhỏ hơn một chút so với miệng núi lửa Hiawatha.
