Đối với một số loài giun, việc chặt đầu không phải là vấn đề lớn - chúng chỉ cần mọc một cái đầu mới.
Nhưng khác xa với siêu năng lực này là một kỹ năng cổ xưa, một nghiên cứu gần đây cho thấy khả năng này là một sự thích nghi tương đối gần đây, ít nhất là về mặt tiến hóa.
Tái sinh là không bình thường ở động vật, nhưng các loài có thể làm điều đó được rắc khắp vương quốc động vật, và bao gồm sao biển, hydras, cá, ếch, kỳ nhông và nhện, cũng như giun. Hối hận các bộ phận cơ thể từ lâu đã được cho là một đặc điểm cổ xưa, với các loài động vật đa dạng truy tìm khả năng của một tổ tiên xa xôi có khả năng xuất hiện hàng trăm triệu năm trước.
Nhưng đối với một số loài giun ruy băng biển, khả năng phục hồi đầu và bộ não bị cắt đứt chỉ còn 10 triệu đến 15 triệu năm trước - khiến nó trở thành một sự thích nghi gần đây hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây, các nhà khoa học nhận thấy.
Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã tổng hợp dữ liệu về 35 loài giun ruy băng ở phylum Nemertea, cắt đầu và đuôi từ các cá thể trong 22 loài. Họ đã phát hiện ra rằng tất cả các loài có thể mọc lại một cái đuôi bị cắt cụt, "nhưng đáng ngạc nhiên là rất ít con có thể tái tạo một cái đầu hoàn chỉnh", các nhà khoa học viết trong nghiên cứu. (Tuy nhiên, tất cả những con giun không đầu đã sống sót trong nhiều tuần hoặc nhiều tháng sau khi bị chặt đầu.)
Năm loài giun đã được ghi nhận là đầu và não tái sinh: bốn trong số chúng lần đầu tiên làm như vậy và một loài trước đây được biết đến để tái tạo đầu. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu tìm thấy thêm bằng chứng trong các nghiên cứu trước đây về việc mọc đầu ở ba loài giun ruy băng nữa.
Kết quả của họ cho thấy tổ tiên của tất cả các loại giun ruy băng có khả năng không thể mọc lại một cái đầu bị cắt đứt, và sự phát triển đầu phát sinh độc lập chỉ trong một số ít loài giun. Điều này cũng đặt ra những câu hỏi quan trọng về tất cả các loài động vật có thể tái tạo các bộ phận cơ thể, các nhà nghiên cứu viết.
"Khi chúng ta so sánh các nhóm động vật, chúng ta không thể cho rằng sự tương đồng về khả năng tái sinh của chúng là cũ và phản ánh tổ tiên chung", đồng tác giả nghiên cứu, ông Alexandra Bely, phó giáo sư sinh học tại Đại học Maryland, cho biết trong một tuyên bố.
Những phát hiện được công bố trực tuyến vào ngày 6 tháng 3 trên tạp chí Proceedings of the Royal Society B.
