Một nghiên cứu mới cho thấy xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao có thể thúc đẩy sự phát triển ung thư ruột kết, ít nhất là ở chuột.
Trong nghiên cứu, được công bố ngày hôm qua (21 tháng 3) trên tạp chí Science, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng việc tiêu thụ tương đương 12 ounce nước giải khát được làm ngọt bằng xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao làm tăng tốc độ tăng trưởng khối u ở chuột bị ung thư ruột kết.
Tuy nhiên, vì nghiên cứu đã được thực hiện trên chuột, nên cần nhiều nghiên cứu hơn để xem liệu những phát hiện này có áp dụng cho con người hay không. Nhưng "phát hiện của chúng tôi trên các mô hình động vật cho thấy rằng tiêu thụ mãn tính đồ uống có đường có thể rút ngắn thời gian phát triển ung thư", tác giả nghiên cứu đồng tiến sĩ Jihye Yun, giáo sư trợ lý di truyền học phân tử và người ở Đại học Y Baylor ở Houston , nói trong một tuyên bố. Yun đã tiến hành công việc với tư cách là một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Weill Cornell Medicine ở thành phố New York.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng có sự gia tăng tỷ lệ ung thư đại trực tràng ở những người trẻ tuổi trong những thập kỷ gần đây - trong cùng thời gian tiêu thụ đồ uống có đường đã tăng lên. Nếu kết quả mới cũng đúng với con người, những phát hiện có thể giúp giải thích mối liên hệ này.
Nghiên cứu cũng cho thấy những cách tiềm năng để đảo ngược tác dụng thúc đẩy khối u của xi-rô ngô hàm lượng cao fructose, các tác giả cho biết.
Khối u lớn hơn
Các nghiên cứu trước đây ở những người đã liên kết tiêu thụ đồ uống có đường với béo phì và lần lượt béo phì có liên quan đến việc tăng nguy cơ phát triển ung thư ruột kết. Nhưng liệu đường có thể thúc đẩy tăng trưởng khối u không rõ ràng.
Để kiểm tra câu hỏi này, các nhà nghiên cứu đã chuyển sang mô hình chuột cho bệnh ung thư ruột kết. Ở những con chuột này, một gen có tên APC bị xóa, điều này khiến chúng phát triển polyp, giai đoạn đầu của ung thư ruột kết. Mô hình này tương tự như những gì xảy ra ở người - hơn 90 phần trăm những người bị ung thư đại trực tràng cũng có đột biến gen APC, các tác giả cho biết.
Khi những con chuột này được cho uống nước ngọt với xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao, chúng đã phát triển các khối u đại tràng lớn hơn và tiến bộ hơn so với những con chuột được cho uống nước. Hiệu quả tăng cường khối u của xi-rô ngô hàm lượng cao fructose đã được nhìn thấy ngay cả ở những con chuột không béo phì.
Trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Marcus Goncalves, trợ lý giáo sư y khoa tại Weill Cornell Medicine, lưu ý trong tuyên bố rằng nghiên cứu này không "cho thấy việc cho xi-rô fructose cao gây ra khối u mới, bởi vì những con chuột này phát triển khối u ngay cả khi ăn kiêng bình thường lượng đường bổ sung Nhưng khi bạn cho chúng thêm lượng đường này, các khối u sẽ phát triển lớn hơn nhiều. "
Và những con chuột không phải tiêu thụ một lượng lớn xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao để phát triển khối u lớn hơn - hiệu quả này đã được nhìn thấy khi những con chuột tiêu thụ tương đương với một lon soda (12 ounces) mỗi ngày.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng các khối u chuột dễ dàng sử dụng cả glucose và fructose. Trong các khối u, một loại enzyme có tên KHK (ketohexokinase) đã biến fructose thành một hợp chất gọi là fructose-1-phosphate, giúp thúc đẩy sản xuất chất béo cần thiết cho sự phát triển của khối u; và cũng làm cho các khối u dễ dàng hơn để sử dụng glucose làm năng lượng.
Các phát hiện cho thấy các loại thuốc nhắm mục tiêu KHK trong các tế bào khối u có thể đảo ngược tác dụng tăng cường khối u của xi-rô ngô hàm lượng cao fructose, các tác giả cho biết.
Nhưng những gì về chất ngọt bên cạnh xi-rô ngô hàm lượng cao fructose? Các thí nghiệm sơ bộ cho thấy rằng đường được thêm vào có tác dụng tương tự ở những con chuột này, các tác giả cho biết.
Đường và ung thư
Tiến sĩ Patrick Boland, trợ lý giáo sư ung thư và bác sĩ ung thư đường tiêu hóa tại Trung tâm Ung thư toàn diện Roswell Park ở Buffalo, New York, người không tham gia vào nghiên cứu, lưu ý rằng nghiên cứu trước đây đã tìm thấy mối liên hệ giữa việc tiêu thụ thực phẩm "đường huyết cao" và đồ uống có đường và tỷ lệ tái phát ung thư ruột kết và tử vong cao hơn. (Thực phẩm có hàm lượng đường huyết cao, bao gồm xi-rô ngô hàm lượng cao fructose, giải phóng đường nhanh chóng vào máu.)
"Nghiên cứu này cung cấp một số lời giải thích tiềm năng về lý do tại sao một lượng lớn xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao có thể không tốt cho sức khỏe của chúng ta nói chung và đặc biệt là liên quan đến ung thư ruột kết", Boland nói với Live Science. "Chúng tôi đã có dữ liệu cho thấy những người mắc bệnh ung thư ruột kết hoặc những người có nguy cơ có lẽ nên hạn chế số lượng đồ uống có đường mà họ có càng nhiều càng tốt", và nghiên cứu mới ủng hộ điều này, ông nói.
Tuy nhiên, những phát hiện không dứt khoát. "Tôi không nghĩ rằng chúng ta có bằng chứng cứng rắn để nói rằng tất cả đường nên tránh hoặc không bao giờ nên tiêu thụ", Boland nói. "Nhiều thứ chúng ta thấy ở chuột không thấy ở người."
Nghiên cứu bổ sung xem xét tác dụng của đồ uống có đường đối với bệnh ung thư ruột kết ở người sẽ hữu ích, ông nói.
