Ngôi nhà thân yêu
Miền Tây nước Mỹ là một khu vực rộng lớn và độc đáo về địa lý của Bắc Mỹ. Đây là một vùng đất của những sa mạc rộng lớn, những dãy núi cao, phủ đầy rừng và những khu rừng nhiệt đới ôn đới. Đây cũng là vùng đất của những biểu tượng mang tính biểu tượng như xương rồng saguaro sa mạc Sonoran, Carnegiea gigantea, được hiển thị ở đây, về hoàng hôn ngoạn mục và một danh sách vô tận các nền văn hóa đa dạng, những người thấy mình đến với nhau để giúp định hình và xác định lịch sử của nó. Ở vùng đất này cũng vậy, một loạt các loài động vật độc đáo cũng được tìm thấy, với một loài động vật có vú, mèo đuôi chuông, chỉ có thể ganh đua cho danh hiệu "Động vật dễ thương nhất Bắc Mỹ".
Thích đêm
Mèo ringtail về cơ bản là về đêm, và, ngoại trừ trong mùa giao phối, sống một cách độc lập. Cả nam giới và nữ giới đều thiết lập một phạm vi nhà có thể rộng tới 336 mẫu Anh (136 ha). Chúng rất rụt rè đối với con người và có xu hướng được nhìn thấy ít thường xuyên hơn so với anh em họ gấu trúc của họ. Hầu hết thời gian hoạt động của họ là dành cho việc tìm kiếm thức ăn. Mèo đuôi chuông là loài ăn tạp và một khi đã cho ăn xong, chúng sẽ dành thời gian chải chuốt trong khi ngồi trên thân sau như một con mèo được thuần hóa. Giống như một con mèo, ringtail sẽ liếm đầu của nó, sau đó sử dụng nó để lau và làm sạch tai, mặt và mõm của nó.
Ngoại hình độc đáo
Đuôi rậm đặc biệt thường dài hơn đầu và thân kết hợp; và 14 đến 16 dải màu đen và trắng xen kẽ làm phát sinh tên của con vật. Đôi mắt của ringtail có màu đen đến nâu sẫm, được đặt trong một mặt nạ màu trắng. Là một loài ăn tạp, móng vuốt thể thao nửa có thể thu vào lý tưởng để đào và leo trèo. Miệng nhỏ của chúng giữ 40 răng, và răng nanh của chúng phát triển tốt.
Mèo bạc hà
Một con mèo đuôi chuông trưởng thành trung bình nặng khoảng 2 pounds (.9 kg). Chiều dài cơ thể tổng thể của nó dao động từ 24 đến 32 inch (61 đến 81 cm), với phần đuôi chiếm từ 12 đến 17 inch (30 đến 43 cm) chiều dài đó.
Mèo ringtail cũng được biết đến với tên khác. Ở miền Tây nước Mỹ, các loại rượu vang được gọi là mèo của thợ mỏ, vì chúng thường được tìm thấy trong và xung quanh các trại khai thác để tìm kiếm nhiều loài gặm nhấm thường thấy xung quanh các thợ mỏ và thức ăn của chúng. Ở một số khu vực, chúng được gọi là mèo cầy hương vì mùi hôi mà chúng tiết ra khi giật mình hoặc tấn công. Một loài đuôi chuông thứ hai, được tìm thấy ở miền nam Mexico, được gọi là cây ca cao, Bassariscus sumichrasti. Cacomistle có nguồn gốc từ "tlacomiztli", một tên từ ngôn ngữ của người Ấn Độ Nahuatl của Thung lũng Mexico có nghĩa là "sư tử nửa núi".
Từ đây đến kia
Mèo ringtail có phân phối rộng khắp Bắc Mỹ. Ở Hoa KỳBassariscus astutus) thường được tìm thấy ở các khu vực khác nhau, từ các khu rừng mưa ôn đới ở phía tây nam Oregon, chiều dài của California, miền nam Nevada và Utah, phía tây Colorado, Arizona, New Mexico, Texas, Oklahoma, Kansas, Arkansas và Louisiana. Các loài ringtail khác, cây ca cao (Bassariscus sumichrasti) được tìm thấy trên khắp miền nam Mexico và đã được biết là xuất hiện ở Trung Mỹ. Ringtails thường được tìm thấy ở độ cao khác nhau, từ mực nước biển đến 4.600 feet (1.400 m), nhưng đã được tìm thấy sống ở độ cao lên tới 9.500 feet (2.900 m).
Dễ dãi
Với sự phân bố rộng như vậy, mèo đuôi chuông có thể sống sót trong nhiều môi trường sống. Đá nhô ra khỏi hẻm núi khi có sẵn dường như là môi trường sống yêu thích của chúng. Tuy nhiên, chúng chủ động sống sót trong các khu rừng lá kim, rừng thông và rừng sồi, chaparral, sa mạc và vùng bán khô cằn. Các khu vực ven sông trở thành một ngôi nhà yêu thích trong tất cả các môi trường vì nguồn nước làm tăng lượng thức ăn sẵn có của chúng.
Bánh cutie
Con mèo đuôi chuông (B. astutus) hoàn toàn không phải là một con mèo mà là một thành viên của gia đình gấu trúc, Procyonidae. Một cái nhìn nhanh cho thấy con mèo đuôi chuông là một sự pha trộn đáng yêu giữa một con cáo và một con gấu trúc. Khuôn mặt của nó giống như con cáo với cái mũi nhỏ nhọn và đôi tai to tròn; thân hình thon dài và cái đuôi sọc đen trắng dài tương tự như một con gấu trúc. Mặt trên của bộ lông mềm mại của nó có màu vàng đến nâu sẫm, trong khi lông bụng của nó có thể có màu trắng của da bò.
Đi một vòng
Mèo ringtail cũng là nhà leo núi tuyệt vời. Chúng được biết là di chuyển nhanh nhẹn giữa các vách đá nhảy từ tường này sang tường khác. Chúng được biết là điều động các kẽ hở đá bằng cách ấn lưng vào một bên của kẽ hở, bốn chân của chúng dựa vào tường bên kia và sau đó nhanh chóng di chuyển lên khoảng trống hẹp. Mèo đuôi chuông có một khả năng độc đáo để xoay chân sau 180 độ, cho phép động vật di chuyển nhanh chóng để giữ cho các miếng đệm của bàn chân tiếp xúc với cây hoặc tảng đá khi nó di chuyển lên hoặc xuống.
Thời gian cho gia đình
Mèo ringtail nữ trở nên nóng vào mùa xuân mỗi năm. Họ có xu hướng chọn một den trong các kẽ hở, đống đá hoặc một hốc cây. Mang thai kéo dài từ 51 đến 54 ngày, dẫn đến một lứa 2-4 con. Khi được sinh ra, những đứa trẻ không thể nhìn hoặc nghe và được bao phủ bởi mái tóc ngắn màu be. Trẻ sẽ mở mắt khi chúng được khoảng một tháng tuổi và sẽ có được màu sắc trưởng thành sau 4 tháng. Chúng bắt đầu ăn thức ăn đặc trong khoảng từ 30 đến 40 ngày sau khi sinh và thường được giảm 10 tuần. Ringtails nữ đóng vai trò chính trong việc chăm sóc trẻ sơ sinh, nhưng con đực sẽ tương tác và thậm chí chơi với bộ dụng cụ khi trẻ nhỏ vui tươi lớn lên. Mèo đuôi chuông vị thành niên đạt đến tuổi trưởng thành tình dục vào khoảng 10 tháng tuổi.
Mở cửa cho tất cả thức ăn
Mèo đuôi chuông là loài ăn tạp nhưng vật chất là sở thích chính của chúng trong thức ăn. Họ sẽ ăn tối trên carrion nhưng thích bắt chuột, côn trùng, thỏ và sóc đất. Khi có thể chúng cũng sẽ ăn rắn, thằn lằn, chim và ếch. Họ dường như thưởng thức quả trứng cá cũng như quả tầm gửi và quả pinyon. Ở những nơi có cây ăn quả, chúng được biết là ăn theo cách của chúng thông qua quả chín dẫn đến xung đột với con người sở hữu cây ăn quả.
Động vật ăn thịt và con mồi
Mèo đuôi chuông phải cảnh giác với những kẻ săn mồi lớn hơn, đặc biệt là đêm rình rập, im lặng bay những con cú to sừng (Bubo virginianus). Động vật có vú lớn hơn như chó sói, (Canis latrans), bobcats (Lynx rufus) và sư tử núi (Puma concolor) luôn là mối nguy hiểm đe dọa đến tính mạng đối với con mèo đuôi chuông nhỏ.
Khi bị đe dọa, con mèo đuôi chuông sẽ đưa cái đuôi lông cao qua lưng về phía đầu để cố gắng trông to hơn. Nếu bị bắt, ringtail sẽ tiết ra một loại dầu có mùi hôi từ tuyến hậu môn của nó và phát ra tiếng rít chói tai.
