"Mini rex" nhỏ nhưng hung dữ này là một trọng lượng nhẹ so với vua khủng long. Bây giờ được đặt tên Suskityrannus hazelae, tyrannizard có thể đã vượt qua quy mô không quá 90 lbs. (40 ký). Ngược lại. T. rex nặng 18.000 lbs. (8.160 kg).
"Con vật sẽ trông giống một chút" Công viên kỷ Jura " Velociraptors về kích thước và chiều cao đầu so với họ hàng lớn sau này của nó, như T. rex, "nhà nghiên cứu chính của nghiên cứu, Sterling Nesbitt, một giáo sư trợ lý tại Khoa Khoa học Địa chất thuộc Đại học Khoa học Công nghệ Virginia cho biết.
Nesbitt đã tìm thấy hài cốt của con khủng long đáng kinh ngạc này khi anh ta là một pipsqueak - chỉ là một học sinh trung học 16 tuổi, đang trong một chuyến thám hiểm ở phía tây New Mexico vào tháng 5 năm 1998. Đào đó được dẫn dắt bởi Doug Wolfe, đồng -founder và Giám đốc điều hành của Viện Khoa học Địa chất Khủng long Zuni ở Springerville, Arizona, là đồng tác giả của nghiên cứu.
Trên thực tế, hộp sọ một phần đầu tiên của loài khủng long nhỏ được tìm thấy vào năm 1997 bởi Robert Denton, hiện là nhà địa chất cao cấp của Terracon Consulting, một công ty tư vấn kỹ thuật ở New Jersey. Khi còn là một thiếu niên, Nesbitt rất muốn tìm thêm mẫu vật đó, vì vậy anh đã đến cùng một địa điểm để săn lùng các xương liên quan. Nhưng "trên đường tới đó, tôi đã tìm thấy phần còn lại của mẫu vật hoàn chỉnh hơn", Nesbitt nói với Live Science trong một email. "Tôi đã dành vài ngày tiếp theo với đôi mắt dán chặt xuống đất để tìm kiếm tất cả những mảnh xương nhỏ."
Mẫu vật mà Nesbitt tìm thấy rất hoàn chỉnh, nó giúp các nhà nghiên cứu tìm hiểu về loài tyrannizard nhỏ bé này, có trước T. rex khoảng 25 triệu năm.
Ví dụ, S. hazelae đứng cao khoảng 3 feet (1 m) ở hông và đo khoảng 9 feet (3 m) từ đầu đến đuôi. Để đặt điều đó trong viễn cảnh, hộp sọ của Sue T. rex tại Bảo tàng Field ở Chicago dài khoảng 5 feet (1,5 m).
Ngoài ra, giải phẫu độc đáo của S. hazelae cho thấy các tyrannizardoid già và nhỏ hơn từ Bắc Mỹ và Trung Quốc được liên kết với các tyrannizardids lớn hơn tồn tại cho đến khi tiểu hành tinh đâm vào Trái đất khoảng 66 triệu năm trước. Trong thực tế, S. hazelae là một trong những tyrannizardoid nhỏ cuối cùng được ghi nhận. Dòng dõi của T. rex và S. hazelae bắt nguồn từ kỷ Jura giữa, nhưng mãi đến cuối thời kỳ kỷ Phấn trắng, khoảng 85 triệu năm trước, những con khủng long này mới trở nên to lớn, Nesbitt nói.
"Suskityrannuslà một liên kết chính giữa những con khủng long giòn xương khổng lồ như T. rex và các loài nhỏ hơn mà chúng tiến hóa, "Steve Brusatte, nhà cổ sinh vật học tại Đại học Edinburgh, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố." Các loài mới cho thấy tyrannizards phát triển nhiều đặc điểm đặc trưng của chúng như hộp sọ cơ bắp. , miệng rộng và bàn chân hấp thụ sốc khi chúng vẫn còn nhỏ, có thể là sự thích nghi để sống trong bóng tối. "
Thật không may, tyrannizard ở kỷ Phấn trắng đã chết khi còn trẻ; S. hazelae chỉ khoảng 3 tuổi khi nó hết hạn, theo phân tích vòng tăng trưởng của xương. (Giống như cây, xương khủng long đặt những chiếc nhẫn mới khi con vật lớn lên.)
Ban đầu được xuất bản trên Khoa học sống.
