Kính thiên văn Herschel đã cho chúng ta một bản xem trước lén lút về sự tốt đẹp quan sát hồng ngoại mà chúng ta có thể mong đợi từ kính viễn vọng không gian mới này. Thiết bị bảo vệ lạnh đã được tháo ra vào ngày 14 tháng 6 và Herschel đã mở mắt của mình, bằng cách sử dụng Máy ảnh và Máy quang phổ mảng Photoconductor để chụp một vài hình ảnh của M51, galaxy thiên hà xoáy nước cho lần quan sát thử nghiệm đầu tiên. Kính viễn vọng thu được hình ảnh có ba màu từ quan sát, cho thấy kính viễn vọng không gian hồng ngoại lớn nhất này từng bay đang hoạt động ở dạng tốt. Tuyệt vời!
Hình ảnh trên cho thấy thiên hà xoáy xoáy nổi tiếng, được Charles Messier quan sát lần đầu tiên vào năm 1773, người đã cung cấp tên gọi Messier 51 (M51). Thiên hà xoắn ốc này nằm tương đối gần, cách khoảng 35 triệu năm ánh sáng, trong chòm sao Canes Venatici. M51 là thiên hà đầu tiên được phát hiện có cấu trúc xoắn ốc.
Hình ảnh này là sự kết hợp của ba quan sát được chụp ở 70, 100 và 160 micron, được chụp bởi Máy ảnh và Máy quang phổ mảng quang điện tử (PACS) của Herschel vào ngày 14 và 15 tháng Sáu.
Để so sánh, bên trái là hình ảnh đẹp nhất của M51, được chụp bởi Kính viễn vọng Không gian Spitzer của NASA, với Máy quang kế đa ảnh cho Spitzer (MIPS), và bên phải là quan sát Herschel ở 160 micron. Lợi thế rõ ràng của kích thước lớn hơn của kính thiên văn được phản ánh rõ ràng ở độ phân giải cao hơn của hình ảnh: Herschel tiết lộ các cấu trúc không thể nhận thấy trong hình ảnh Spitzer.
Và đây là cái nhìn thoáng qua của Herschel về M51 ở 70, 100, 160 micron:
Vì vậy, bước sóng càng ngắn, hình ảnh càng sắc nét, cho thấy chất lượng của quang học Herschel.
Cảm ơn, Herschel cho một bản xem trước lén tuyệt vời của những hình ảnh tuyệt vời sắp tới!
Nguồn: ESA
