Các loại nấm thu nhỏ được tìm thấy hóa thạch ở Vùng lãnh thổ Tây Bắc của Canada có khả năng hàng tỷ năm tuổi, nghiên cứu mới phát hiện.
Nếu nghiên cứu là chính xác, nấm hóa thạch sẽ là loài đầu tiên trong khoảng thời gian đó được phát hiện có cấu trúc phân nhánh phức tạp, theo một bài báo về phát hiện được công bố trên tạp chí Nature, cũng đã xuất bản bài báo nghiên cứu báo cáo về phát hiện này. vào ngày 22 tháng 5. Các nhà khoa học đã nghĩ rằng nấm có nguồn gốc từ một tỷ năm trước, nhưng những loại nấm nguyên thủy này được cho là chỉ là loài đơn bào.
"Điều này đang định hình lại tầm nhìn của chúng ta về thế giới bởi vì những nhóm đó vẫn còn hiện nay", tác giả nghiên cứu Corentin Loron, một ứng cử viên tiến sĩ tại Đại học Liege ở Bỉ, nói với Agence France Press (AFP). "Do đó, quá khứ xa xôi này, mặc dù rất khác so với ngày nay, có thể đã 'hiện đại' hơn nhiều so với chúng ta nghĩ."
Ngoài ra, các phát hiện có thể chỉ ra rằng nấm đã tạo ra bước nhảy vọt từ các đại dương để hạ cánh từ lâu trước khi thực vật xuất hiện trên bờ khoảng 470 triệu năm trước. "Các loại nấm có thể đã xâm chiếm đất trước các loài thực vật", Loron nói với tờ New York Times.
Nấm đầu tiên?
Hóa thạch được tìm thấy trong đá phiến từng là một cửa sông nước nông. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng niên đại chì uranium của các khoáng chất nhỏ gọi là các vòng tròn có hại trong đá phiến để xác định tuổi của hóa thạch. Zircons là khoáng chất cứng có thể tồn tại rất nhiều thay đổi địa chất - loại lâu đời nhất từng tồn tại, từ Jack Hills của Úc, có 4,4 tỷ năm tuổi. Sử dụng một kỹ thuật hẹn hò riêng biệt, các nhà nghiên cứu cũng xác định niên đại chất hữu cơ trong đá phiến. Hai phương pháp này đặt tuổi của hóa thạch trong khoảng từ 1 tỷ đến 900 triệu năm tuổi.
Các hóa thạch trông giống như bóng bay của nó. Các sợi gầy, được sắp xếp theo cấu trúc phân nhánh, chấm dứt trong các bào tử hình cầu (phục vụ cùng mục đích như hạt giống trong thực vật). Các bào tử rất nhỏ, chỉ vài trăm nanomet, và các sợi chỉ dài vài chục micromet. Các nhà nghiên cứu gọi là loài Ourasphaira giraldae.
Câu hỏi hóa học
Một cách khiêu khích nhất, các nhà nghiên cứu tuyên bố đã tìm thấy bằng chứng cho thấy hóa thạch từng chứa chitin, chất xơ tạo nên thành tế bào nấm. Họ đã sử dụng ánh sáng hồng ngoại trên hóa thạch và phân tích các mô hình sóng ánh sáng phản xạ lại. Những mô hình đó phù hợp với những gì nhìn thấy trong chitin thời hiện đại.
Trước phát hiện này, hóa thạch nấm lâu đời nhất được biết đến có niên đại 450 triệu năm, Loron và các đồng nghiệp đã viết trong Tự nhiên. Những nấm này để lại bào tử hóa thạch trong đá được tìm thấy ở Wisconsin. Các loại nấm cổ đại mới được phát hiện có thể là một loài sống trên cạn đã bị cuốn vào cửa sông, các nhà nghiên cứu viết, hoặc nó có thể là một cư dân biển.
Các nhà nghiên cứu có thể sẽ muốn xác nhận thêm về danh tính của hóa thạch. Viện hóa học khoa học Carnegie George Cody nói với tờ New York Times rằng các mẫu hồng ngoại có thể được tạo ra bởi một thứ khác không phải là chitin.
Nhưng, anh ta nói, "Tôi không có nghi ngờ gì về việc chúng là hóa thạch, và điều đó một mình thật hấp dẫn."
