Một số người có thể ngồi ngoài trời suốt mùa hè và không bị muỗi đốt. Những người khác biến thành một mớ hỗn độn ngứa ngáy mặc dù đang tắm trong DEET và không bao giờ để lại ánh sáng tím của con bọ xít bọ. Đưa cái gì?
Chủ yếu là về cảnh quan hóa học vô hình của không khí xung quanh chúng ta. Muỗi tận dụng cảnh quan này bằng cách sử dụng các hành vi chuyên biệt và các cơ quan cảm giác để tìm nạn nhân bằng cách lần theo dấu vết hóa học tinh tế mà cơ thể chúng để lại.
Đặc biệt, muỗi dựa vào carbon dioxide để tìm vật chủ của chúng. Khi chúng ta thở ra, carbon dioxide từ phổi của chúng ta không hòa tan ngay lập tức với không khí. Nó tạm thời ở lại trong những đám mà muỗi theo như vụn bánh mì.
Joop van Loon, nhà côn trùng học tại Đại học Wageningen, Hà Lan, cho biết: "Muỗi bắt đầu tự định hướng theo các xung carbon dioxide đó và tiếp tục bay theo chiều gió khi chúng cảm nhận được nồng độ cao hơn không khí xung quanh bình thường". Sử dụng carbon dioxide, muỗi có thể khóa vào các mục tiêu cách xa tới 164 feet (50 mét).
Mọi thứ bắt đầu trở nên cá nhân khi muỗi cách xa một nhóm các mục tiêu tiềm năng khoảng 3 feet (1 m). Trong các khu vực gần, muỗi có tính đến rất nhiều yếu tố khác nhau tùy theo từng người, bao gồm nhiệt độ da, sự hiện diện của hơi nước và màu sắc.
Các nhà khoa học nghĩ rằng muỗi biến quan trọng nhất dựa vào khi chọn người này qua người khác là các hợp chất hóa học được tạo ra bởi các khuẩn lạc sống trên da của chúng ta.
"Vi khuẩn chuyển đổi dịch tiết của tuyến mồ hôi của chúng ta thành các hợp chất dễ bay hơi được đưa qua không khí vào hệ thống khứu giác trên đầu muỗi", Van Loon nói với Live Science.
Những bó hoa hóa học này rất phức tạp, bao gồm hơn 300 hợp chất khác nhau và chúng thay đổi từ người này sang người khác dựa trên biến đổi di truyền và môi trường.
"Nếu bạn so sánh một người cha và con gái trong cùng một gia đình, có thể có sự khác biệt về tỷ lệ hóa chất mà vi khuẩn đang tạo ra", Jeff Riffell, phó giáo sư sinh học tại Đại học Washington, người đã nghiên cứu về sự hấp dẫn của muỗi.
Ví dụ, những người đàn ông có đa dạng vi khuẩn da có xu hướng bị muỗi đốt ít hơn những người đàn ông có vi khuẩn da kém đa dạng hơn, một nghiên cứu năm 2011 trên tạp chí PLOS ONE cho thấy. Hơn nữa, những người đàn ông có vi khuẩn ít đa dạng hơn có xu hướng có vi khuẩn sau đây trên cơ thể họ: Leptotrichia, Delftia, Vi khuẩn Actinobacteria Gp3 và Tụ cầu khuẩn, các nhà nghiên cứu cho biết.
Ngược lại, những người đàn ông với một loạt các vi khuẩn có xu hướng có vi khuẩn Pseudomonas và Variovorax trên da của họ, nghiên cứu tìm thấy.
Sự khác biệt tinh tế trong thành phần của những bó hoa hóa học này có thể giải thích cho sự khác biệt lớn về số lần cắn của một người. Thành phần của các khuẩn lạc vi sinh vật này cũng có thể thay đổi theo thời gian trong cùng một cá thể, đặc biệt nếu người đó bị bệnh, Riffell nói.
Chúng tôi không có nhiều quyền kiểm soát các microbiome trên da, nhưng Riffell đã đưa ra một số lời khuyên dựa trên nghiên cứu của anh ấy.
"Muỗi thích màu đen", vì vậy hãy cân nhắc việc mặc thứ gì đó nhẹ hơn trong lần nấu ăn tiếp theo của bạn, anh nói.
