Như thể hiện lên một cơn thịnh nộ sau khi uống thuốc tiệc tùng, ve sầu bị nhiễm một loại nấm nào đó trở nên tràn đầy sức sống (gọi nhạc techno) và háo hức với tình dục. Nhược điểm? Thay vì một đêm khiêu vũ hạnh phúc, những con côn trùng này mất đi con chó của mình theo đúng nghĩa đen.
Mặc dù các nhà khoa học biết về loài bọ xít đốt nhiên liệu nấm này, gần đây họ đã xác định được các thành phần làm cho nó xảy ra. Các nhà nghiên cứu, từ Đại học West Virginia, đã xác định dấu vết của amphetamine và ảo giác ở ve sầu bị nhiễm Massopora nấm. Kết quả cho nấm là ít nghiệt ngã hơn, vì những thay đổi kỳ lạ trong hành vi ve sầu dẫn đến sự lan truyền của chính nấm, được truyền qua đường tình dục. Con đực bị nhiễm bệnh Massopora thậm chí sẽ cố gắng giao cấu với nhau, bắt chước hành vi của một con ve sầu cái để dụ một con đực không nghi ngờ - một vật chủ tiềm năng khác cho loại nấm giống như thây ma.
Để làm cho một tình huống tồi tệ thậm chí còn tồi tệ hơn, khi ve sầu bay xung quanh, họ tung ra một bình xịt các bộ phận cơ thể tan rã và nấm truyền nhiễm vào các thành viên khác trong ổ gà không nghi ngờ của họ. "Đó là lý do tại sao chúng tôi gọi chúng là" máy lắc muối chết ", Matt Kasson, tác giả chính của nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Fungal Ecology hồi đầu tháng này., nói với Khoa học trực tiếp.
Nhưng cho đến nay, các nhà khoa học không biết tại sao loại nấm này lại gây ra những thay đổi này ngay từ đầu. Không ai từng phân tích thành phần hóa học của nấm. Vì vậy, khi Kasson và các đồng nghiệp của mình, sử dụng một loại dấu vân tay hóa học, đã xác định dấu vết hóa học không thể nhầm lẫn của hai hợp chất tâm thần, họ đã hoàn toàn mất cảnh giác.
"Để nói rằng chúng tôi đã ngạc nhiên là đánh giá thấp nó," Kasson nói.
Rất có khả năng hai hợp chất này không chịu trách nhiệm cho những thay đổi hành vi của ve sầu, Kasson nói. Bản thân loại nấm này là một loại cocktail chứa hóa chất - hai trong số đó là loại thuốc thần kinh rất nổi tiếng. Cũng có khả năng hai loại thuốc này tương tác theo một cách nào đó với hormone ve sầu tự nhiên, Kasson nói thêm. Nhưng dựa trên nghiên cứu trước đây, Kasson cho rằng rất có khả năng hai loại thuốc này đóng vai trò quan trọng trong các bản lề tình dục của côn trùng.
Rốt cuộc, các nhà khoa học không xa lạ gì với lỗi về ma túy.
Vào những năm 1970, vào thời hoàng kim của ảo giác trước khi luật pháp ngăn chặn nghiên cứu của họ, các nhà khoa học đã mày mò về côn trùng: Họ đã đưa LSD cho những con nhện và xem chúng quay tròn mạng nhện của chúng, và chúng quan sát thấy ruồi nhặng bay trên những chiếc áo choàng. Những thay đổi mà các nhà khoa học quan sát thấy ngày nay Massopora-ve sầu bị nhiễm bệnh phù hợp với những nghiên cứu trước đây - những con côn trùng ngừng ăn và nghỉ ngơi và chúng cư xử thất thường. Và vết thương của họ, khi cơ thể họ tan rã theo nghĩa đen, không xuất hiện làm nhiễu loạn con ve sầu. Họ chỉ đi công tác hàng ngày, cố gắng bắt tay vào công việc với những con ve sầu khác.
"Nếu bạn nghĩ về cơ thể của chính chúng ta, nếu một trong những chi của chúng ta bị cắt cụt, nó sẽ khiến chúng ta quay trở lại khá nhiều", Kasson nói, "nhưng những con côn trùng này dường như di chuyển xung quanh và tham gia vào các hoạt động bình thường như thể lưng của chúng không phải là ' t một mớ hỗn độn nấm. "
Năm nay, sau một giấc ngủ dài ở Pennsylvania, một con ve sầu hoàn toàn mới đang nổi lên ở Ohio và Tây Virginia. Và họ đang giữ Kasson và phòng thí nghiệm của anh ấy bận rộn. Khi những con côn trùng bò vào ánh sáng ban ngày, một số sẽ phải đối mặt với một kết thúc khủng khiếp. Nhưng, có lẽ, những con côn trùng - cao trên loại cocktail nấm mới được phát hiện này - không quan tâm.
