Giống như Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, vũ trụ đã kỷ niệm sự tồn tại của chính nó bằng pháo hoa kể từ khi bắt đầu - Vụ nổ lớn, trong trường hợp của người chưa được giải quyết. Giờ đây, 243 năm sau khi Hoa Kỳ ra đời và 13,8 tỷ năm sau khi vũ trụ tồn tại, các nhà nghiên cứu của NASA đã phát hiện ra một hệ sao xa xôi phát nổ dưới ánh sáng đỏ, trắng và xanh lễ hội, sáng hơn mặt trời khoảng 5 triệu lần.
Trong một bức ảnh cực tím mới tuyệt đẹp được chụp bởi Kính viễn vọng Không gian Hubble, hai bóng đèn phát sáng phát ra từ một hệ thống sao khổng lồ có tên là Eta Carinae. Nằm cách Hoa Kỳ khoảng 7.500 năm ánh sáng, Eta Carinae thực sự bao gồm một cặp sao, một khối lượng gấp khoảng 50 lần mặt trời và khối lượng khác gấp 250 lần. Họ đã thổi ngọn của họ trong khoảng 170 năm.
Vụ phun trào khí và bụi đẹp như tranh vẽ này bắt đầu vào khoảng năm 1837, khi các nhà thiên văn nhận thấy rằng Eta Carinae đã phát triển sáng hơn đáng kể chỉ sau một đêm. Đây là sự khởi đầu của giai đoạn 18 năm được gọi là Vụ phun trào lớn, trong thời gian đó Eta Carinae nhanh chóng trở thành một trong những vật thể sáng nhất trên bầu trời.
Vòng magiê rộng lớn này được phát hiện lần đầu tiên trong các quan sát mới nhất của Hubble về tinh vân xa xôi. Vòng khí nóng thứ hai này tồn tại ở nơi cần có một khoảng trống trống rỗng; sự hiện diện bất ngờ của nó cho thấy rằng vụ phun trào lớn có thể còn lớn hơn cả những gì người ta tin trước đây, ông Nathan Smith, nhà thiên văn học tại Đài quan sát Steward thuộc Đại học Arizona, nói.
"Vật liệu bổ sung này rất nhanh, và nó" tăng cường "về tổng năng lượng cho một vụ nổ sao mạnh mẽ," Smith nói trong một tuyên bố của NASA.
Nghiên cứu các mảnh vụn của Eta Carinae bị đẩy ra sẽ giúp các nhà thiên văn học hiểu rõ hơn về vụ phun trào lớn trông như thế nào, thậm chí có thể gợi ý về nguyên nhân gây ra sự kiện đó ngay từ đầu. Đồng hồ đang kêu, vì Eta Carinae có thể sẽ lại nổ ra trong vòng một triệu năm tới, lần này là một vụ nổ siêu tân tinh tàn khốc. Với biệt danh Great Eruption đã được thực hiện, các nhà thiên văn học sẽ phải sáng tạo khi đặt tên cho chương trình hoành tráng đó là pháo hoa vũ trụ.
