Trận động đất đôi - trận động đất lớn nhất xảy ra ở Nam California trong nhiều thập kỷ - đã làm rung chuyển một dải đất khô cằn của sa mạc Mojave vào thứ Năm (4 tháng 7) và thứ Sáu (5 tháng 7), gửi sóng địa chấn gợn qua Trái đất có thể cảm nhận được từ Los Angeles đến San Jose.
Rất may, không có trường hợp tử vong nào được báo cáo, một phần vì hai trận động đất đã tấn công một khu vực dân cư thưa thớt của Golden State. Các lỗi bị vỡ là không nằm trong hệ thống đứt gãy San Andreas, mà rắn 800 dặm (1.287 km) từ bắc xuống nam dọc theo bờ biển, nơi Bắc Mỹ và Thái Bình Dương tấm gặp nhau.
Nhưng có khả năng những trận động đất này bằng cách nào đó có thể chuyển căng thẳng đến San Andreas Fault, có khả năng gây ra "Big One" đáng sợ ở một trong những thành phố đông dân nhất của bang không?
Về mặt lý thuyết là có thể, mặc dù không có mối liên hệ nào được biết đến giữa hai hệ thống đứt gãy, các nhà địa vật lý nói. Và bởi vì vẫn còn quá nhiều điều để tìm hiểu về hệ thống đứt gãy phức tạp đã bị vỡ, thật khó để nói liệu San Andreas Fault có gây thêm căng thẳng từ các trận động đất gần đây hay không, họ nói.
Lỗi ẩn
Trận động đất mạnh 7,1 độ vào ngày 5 tháng 7 đã phá vỡ một phần được biết đến của khu vực đứt gãy Little Lake, trong khi trận động đất mạnh 6,4 độ xảy ra vào ngày hôm trước đã phá vỡ một khu vực chưa được khai phá trước đó của khu vực đứt gãy, Glenn Biasi, một nhà địa vật lý với USGS ở Pasadena , California, nói với Live Science trong một email. Nếu bạn nhìn vào bản đồ các đứt gãy, bạn sẽ thấy rằng khu vực đứt gãy Little Lake và khu vực đứt gãy San Andreas không gần nhau lắm.
"Chúng tôi không biết về mối quan hệ nhất định của những trận động đất này với San Andreas," Biasi nói.
Điều đó nói rằng, các nhà địa chất vẫn đang tìm hiểu rất nhiều về khu vực đứt gãy hồ nhỏ.
Nhiều lỗi riêng lẻ trong khu vực này đang hoạt động, "và vì chúng bị chôn vùi, có lẽ chúng ta không biết tất cả. Khu vực này không phù hợp với hình ảnh sách giáo khoa về các mặt của một tấm trượt qua nhau", Biasi nói.
Vì những lỗi này rất phức tạp và chúng tôi biết khá ít về chúng, thật khó để nói chúng sẽ tương tác với San Andreas như thế nào. Có thể các trận động đất gần đây đã gây thêm căng thẳng cho San Andreas Fault, mặc dù "chúng tôi không có cách nào tốt để đánh giá khả năng", Michele Cooke, nhà địa chất học tại Đại học Massachusetts - Amherst nói.
"San Andreas đã không bị trượt trong một thời gian dài. Nếu lỗi được tải đến mức nó sắp sẵn sàng để trượt, thì có thể trận động đất gần đây có thể gây ra căng thẳng vừa đủ cho San Andreas gây ra Nó bị trượt. Ngoài ra, sự trượt của những trận động đất gần đây có thể làm sáng tỏ lỗi San Andreas, khiến nó dễ trượt hơn ", Cooke nói với Live Science trong email.
Di cư căng thẳng?
Một khả năng hấp dẫn khác là có một chấn động lớn hơn dưới lòng đất mà những trận động đất gần đây đang lột trần.
Một số phong trào trên San Andreas Fault đang di chuyển về phía đông, băng qua sa mạc Mojave và hướng lên phía đông của dãy núi Sierra Nevada, Biasi nói.
Cooke cho biết, ba vụ vỡ lớn, bao gồm một vụ nổ vào năm 1992, 1999 và trận động đất Ridgecrest gần đây dường như được xếp thẳng hàng và là một phần của khu vực cắt phía đông California (ECSZ), Cooke nói. Ngược lại, phần phía nam của San Andreas Fault đã không bị vỡ lớn trong 150 năm, cô nói.
"Một số gợi ý rằng chúng ta đang chứng kiến sự di chuyển của ranh giới mảng hoạt động ra khỏi San Andreas Fault," Cooke nói. "Tôi chưa bị thuyết phục về điều này, nhưng tôi nghĩ rằng cụm động đất gần đây (nói về mặt địa chất) trong ECSZ là rất thú vị."
