Sau nhiều lần trì hoãn, nhiệm vụ SpaceX từ PAZ đã được triển khai từ Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) tại căn cứ không quân Vandenburg vào sáng thứ Năm, ngày 22 tháng 2. Ngay sau khi nó đạt đến quỹ đạo, tên lửa đã triển khai trọng tải của nó (vệ tinh quan sát Trái đất PAZ) cũng như hai vệ tinh trình diễn Starlink sẽ kiểm tra khả năng của SpaceX tựa để cung cấp dịch vụ internet băng thông rộng từ quỹ đạo.
Ngoài ra, lần ra mắt này là lần đầu tiên SpaceX cố gắng để bắt được các bộ phận tải trọng từ một Chim ưng 9 tên lửa sử dụng một tàu thu hồi. Là một phần trong kế hoạch làm cho tên lửa của họ có thể tái sử dụng hoàn toàn, các máy bay tên lửa tên lửa được trang bị các máng có thể triển khai để điều khiển dòng dõi của chúng đến Thái Bình Dương. Khi đó, ông mới được ủy quyền Tàu phục hồi Steven sẽ chờ đợi để bắt chúng trong mạng của nó.
Như đã lưu ý, nhiệm vụ chính cho lần phóng này là triển khai vệ tinh PAZ lên quỹ đạo Trái đất thấp. Vệ tinh radar khẩu độ tổng hợp này đã được bắt đầu bởi Hisdesat, một công ty vệ tinh thương mại Tây Ban Nha, để sử dụng cho chính phủ và thương mại. Mục đích của nó là tạo ra hình ảnh có độ phân giải cao trên bề mặt Trái đất, bất kể có những đám mây bao phủ mặt đất hay không.
Trọng tải thứ cấp bao gồm hai vệ tinh thử nghiệm - microsat-2a và 2b - là giai đoạn đầu tiên trong kế hoạch SpaceXftime cung cấp dịch vụ internet băng rộng cho toàn thế giới. Kế hoạch kêu gọi triển khai nhiều vệ tinh theo từng giai đoạn, đạt tổng cộng 4.000 vào năm 2024. Tuy nhiên, đó là nỗ lực thu hồi các máy bay trọng tải tên lửa được quan tâm đặc biệt trong vụ phóng.
Công bằng mà nói, đây không phải là lần đầu tiên SpaceX Lừa cố gắng lấy lại các bộ phận tải trọng. Vào tháng 3 năm 2017, SpaceX đã phục hồi thành công các phiên chợ cho một trong số họ Chim ưng 9, cho phép họ thu lại khoảng 6 triệu đô la ước tính từ lần ra mắt đó. Hiện tại, SpaceX chỉ ra rằng chi phí của một cá nhân Chim ưng 9 ra mắt ước tính khoảng $ 62 triệu.
Nếu các bộ phận tải trọng có thể được phục hồi thường xuyên, điều đó có nghĩa là công ty có thể đứng ra để thu lại thêm 10% từ mỗi cá nhân Chim ưng 9 phóng. Những khoản tiết kiệm bổ sung này không chỉ giúp công ty trở nên cạnh tranh hơn mà còn có thể cho phép các hồ sơ nhiệm vụ bổ sung hiện được coi là quá đắt.
Mất vài trăm mét, nhưng fairing hạ cánh nguyên vẹn trong nước. Có thể bắt nó với máng lớn hơn một chút để làm chậm bước xuống.
- Elon Musk (@elonmusk) ngày 22 tháng 2 năm 2018
Vào sáng thứ Năm, Elon Musk, người sáng lập SpaceX đã đăng một bức ảnh ông Steven đang đi biển trên Instagram với tuyên bố sau:
Một người sẽ cố gắng bắt được fairing khổng lồ (nosecone) của Falcon 9 khi nó rơi trở lại từ không gian với tốc độ gấp khoảng tám lần tốc độ âm thanh. Nó có các bộ đẩy trên tàu và một hệ thống hướng dẫn để đưa nó qua bầu khí quyển nguyên vẹn, sau đó giải phóng một chiếc dù và con tàu của chúng tôi với một người bắt cá khổng lồ, mitt mitt hàn gắn vào cố gắng bắt nó.
Việc ra mắt, được bao phủ qua webcast, đã đi theo kế hoạch. Sau khi cất cánh giữa bầu trời quang đãng, Chim ưng 9 đạt quỹ đạo và triển khai vệ tinh PAZ mà không gặp sự cố và hai vệ tinh Starlink đã được triển khai ngay sau đó. Tuy nhiên, webcast đã kết thúc mà không cung cấp bất kỳ thông tin nào về tình trạng truy xuất các bộ phận tải trọng.
Vào lúc 7:14 sáng, Musk đã tweet một bản cập nhật về việc thu hồi đã cố gắng, chỉ ra rằng các máy bay đã hạ cánh xuống đại dương cách nơi ông Steven đang chờ để bắt chúng vài trăm mét. Mặc dù không thành công, Musk vẫn lạc quan về những nỗ lực trong tương lai để lấy lại các bộ phận tải trọng, nói:
Càng bỏ lỡ vài trăm mét, nhưng fairing hạ cánh nguyên vẹn trong nước. Nên có thể bắt nó với máng lớn hơn một chút để làm chậm bước xuống.
Như mọi khi, Musks dường như không bị cản trở bởi một thất bại và công ty đang tiến lên phía trước với kế hoạch tái sử dụng mở rộng. Nếu thành công, các nỗ lực truy xuất trong tương lai có thể liên quan đến các giai đoạn thứ hai của Chim ưng 9 và Chim ưng tên lửa. Với tất cả các khả năng mà điều này sẽ cho phép, có rất nhiều người muốn xem liên doanh mới nhất của Musk để thành công.
Trong thời gian chờ đợi, hãy xem webcast này của buổi ra mắt:
