Bạn muốn lên sao Hỏa, bạn muốn đi lớn? Sau đó, bạn phải kiểm tra lớn ở đây, kỹ sư cơ khí Michael Meacham nói, và thử nghiệm lớn là chính xác những gì ông và các kỹ sư khác tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA đã làm để phát triển một chiếc dù siêu thanh mới cho cuộc đổ bộ của Sao Hỏa trong tương lai.
Theo truyền thống, quá trình đưa mọi thứ lên Sao Hỏa thường sử dụng cùng một số phương pháp thử và đúng: bơm hơi, chống sốc và nhảy dù lớn kết hợp với tên lửa retro (gần đây nhất được thấy trong cuộc đổ bộ nổi tiếng của Seven Seven Minutes of Terror. vào tháng 8 năm 2012.) Nhưng cả hai phương pháp đều bị giới hạn về mức độ lớn và lớn của một vật thể có thể được đặt an toàn trên bề mặt sao Hỏa. Đối với các nhiệm vụ tương lai quy mô lớn hơn, công nghệ mới sẽ phải được phát triển để có thể hạ cánh thành công.
Nhập LDSD, hoặc Bộ giảm tốc siêu âm mật độ thấp, một chiếc dù khổng lồ - tương tự như chiếc Curiosity được sử dụng ngoại trừ lớn hơn - có thể làm giảm tải trọng của khối lượng lớn hơn trong bầu khí quyển sao Hỏa mỏng.
Tất nhiên, một phần của quá trình phát triển là thử nghiệm. Và để chạy được một máng lớn như vậy thông qua cùng một loại nghiêm ngặt mà nó sẽ gặp phải trong cuộc đổ bộ trên sao Hỏa thực sự, các kỹ sư của JPL đã phải bước ra ngoài hầm gió và nghĩ ra một phương pháp khác.
Người mà họ nghĩ ra liên quan đến một tên lửa kéo, một máy bay trực thăng Night Hawk, một viên đạn thép 100 lb, một sợi cáp dài hàng km (và rất nhiều toán học.) Đây là một thử nghiệm xứng đáng với huyền thoại của huyền thoại để xem làm thế nào nó bật ra.
Khi chúng ta hạ cánh tàu vũ trụ trên Sao Hỏa, chúng ta sẽ đi rất nhanh, chúng ta phải chạy chậm lại. Vì vậy, chúng tôi sử dụng một chiếc dù. Và chúng tôi sử dụng một chiếc dù thực sự LỚN.
- Michael Meacham, Kỹ sư cơ khí tại JPL
Nguồn / tín dụng: NASA / JPL
