Theo các nhà địa chấn học, có 8% khả năng Nam California có thể bị rung chuyển bởi một trận động đất mạnh 6.0 độ hoặc cao hơn trong tuần này.
Khu vực này đã rung chuyển dưới tác động của hai trận động đất lớn vào tuần trước, một cường độ 6,4 vào ngày 4 tháng 7 và một cường độ 7,1 vào ngày 5 tháng 7, cả hai đều diễn ra gần Ridgecrest, California. Đó là temblor thứ hai hạ cấp cường độ 6,4 xuống chỉ là một điềm báo. Nhưng rất có thể, trận động đất mạnh 7,1 độ cũng tồi tệ như nó sẽ xảy ra: Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) ước tính khả năng xảy ra trận động đất mạnh từ 7% trở xuống ở sa mạc Nam California trong tuần hoặc tháng tới.
"Hầu hết các trận động đất sẽ xảy ra khi chúng ta di chuyển theo thời gian sẽ trở nên nhỏ hơn và ít thường xuyên hơn", Wendy Bohon, nhà địa chất học tại Viện nghiên cứu địa chấn Incorporated (một tập đoàn nghiên cứu đại học) ở Washington, D.C.
Dự báo dư chấn
Không ai có thể dự đoán động đất, nhưng các nhà khoa học có thể đưa ra xác suất thô sơ của dư chấn. USGS tính toán khả năng có cường độ từ 3 độ trở lên đối với bất kỳ trận động đất nào có cường độ từ 5 độ trở lên ở Hoa Kỳ và các lãnh thổ của nó.
Quá trình này không giống với dự đoán thời tiết, Bohon nói với Live Science. Các nhà địa chấn học sử dụng các quan sát từ các trận động đất trong quá khứ và các dư chấn của chúng, có tính đến cường độ hoặc năng lượng được giải phóng trong trận động đất và các mô hình địa vật lý địa phương. Vùng cắt phía đông California, khu vực xảy ra trận động đất Ridgecrest gần đây, đặc biệt nổi tiếng với các dư chấn tích cực, Bohon nói. Theo Trung tâm dữ liệu động đất Nam California, hơn 3.000 trận động đất đã được ghi nhận kể từ ngày 4 tháng 7, gần tâm chấn động đất Ridgecrest, nhưng đại đa số đã ở trong phạm vi cường độ 1 đến 2 hoặc cường độ 2 không thể nhận thấy.
Dự đoán của các nhà địa chấn học bị chi phối bởi một số luật khoa học nhất định, như luật của Omori, nói rằng tần suất dư chấn giảm dần theo thời gian. Sau đó, có luật Gutenberg-Richter, quy định mối quan hệ giữa các trận động đất lớn hơn và nhỏ hơn. Đây là luật quy định rằng đối với mỗi chênh lệch cường độ trong trận động đất, tần số thay đổi gấp mười lần. Ví dụ, với mỗi trận động đất có cường độ 4.0, sẽ có 10 trận động đất 3.0 độ richter và trận động đất 100 độ richter 2.0. Cả hai định luật này cung cấp cho các nhà khoa học một mô hình thô để tuân theo khi dự báo hậu quả của một trận động đất ở bất kỳ cường độ nào.
Thống kê trận động đất SoCal
Trận động đất ở Nam California là kết quả của sự di chuyển của mảng kiến tạo Thái Bình Dương và mảng kiến tạo Bắc Mỹ đối với nhau; Bohon cho biết phần lớn sự căng thẳng này xảy ra ở San Andreas Fault, nhưng khoảng 25% xảy ra ở Vùng cắt phía Đông California, Bohon nói. Khu vực này là nơi xảy ra một số trận động đất lớn nhất trong lịch sử của California, cô nói thêm. Trận động đất mạnh 7,1 độ richter ngày 5 tháng 7 là lớn nhất ở bang này kể từ năm 1999, khi trận động đất Hector Mine làm rung chuyển khu vực sa mạc Mojave. Trận động đất đó, cũng có cường độ 7,1 độ richter, được tập trung tại Căn cứ Thủy quân lục chiến Twentynine.
Kể từ ngày 7 tháng 7, USGS dự báo 99% khả năng xảy ra cường độ 3 và trên các trận động đất gần tâm chấn của trận động đất ngày 5 tháng 7. Có 56% khả năng xảy ra động đất từ 5 độ trở lên và 8% khả năng xảy ra trận động đất khác có cường độ từ 6 độ trở lên. Đối với một trận động đất có cường độ 7 hoặc cao hơn, xác suất giảm xuống dưới 1% và chỉ tăng lên 2% trong khung thời gian của cả năm.
