Ngay cả những con khỉ cũng biết việc chăm sóc người lạ có nhu cầu là đúng. (Hoặc có thể cha mẹ của họ đã không dạy cho những người giúp đỡ về "mối nguy hiểm lạ".)
Trong một bài báo mới được công bố trên tạp chí Primates số tháng 7, lần đầu tiên các nhà khoa học ghi lạiMaca) nuôi dưỡng một con khỉ con chưa trưởng thành - một người xa lạ với chúng - sau khi phát hiện ra anh ta bị lạc và bị thương ở bên đường sau khi anh ta bị một chiếc xe hơi đâm vào công viên ở Morocco. Những con khỉ chải chuốt và chăm sóc con non bị thương, tên là Pipo và gần 3 tuổi, và giao tiếp với anh ta cho đến khi anh ta được chữa lành và sẵn sàng trở về nhóm của mình.
Quan sát thật đáng ngạc nhiên, tác giả nghiên cứu Liz Campbell, nhà động vật học tại Đại học Oxford, đã viết trong bài báo, bởi vì "các cuộc gặp gỡ giữa các nhóm trong phạm vi này từ việc rút ngay lập tức bởi một nhóm đến các cuộc thi kéo dài, đôi khi hung hăng".
Các nhà nghiên cứu chưa bao giờ thấy những người lạ khỉ hòa hợp như thế này trước đây.
Đó là tin tốt cho Pipo. Sau khi một chiếc xe đâm vào anh ta vào ngày 20 tháng 3 năm 2018, Campbell đã viết, anh ta rút lui đến một cái cây gần đó trong khi các thành viên khác trong nhóm nhà anh ta nhìn vào.
"Một số thành viên trong nhóm thể hiện sự liên kết với anh ta, và một người chưa thành niên ngồi với anh ta và chải chuốt anh ta khi anh ta dường như mất ý thức," cô viết. "Vào khoảng 17:35 (1 giờ trước khi mặt trời lặn), nhóm của anh ấy đã rời khỏi để ngủ cây, nhưng Pipo bị bỏ lại trong cây."
Ngày hôm sau, Pipo không tìm thấy ở đâu, Campbell viết và cô và các đồng nghiệp của mình cho rằng anh đã chết. Nhưng vào ngày 22 tháng 3, cô viết: "Anh ta được tìm thấy trong cùng một cây, một mình và la hét liên tục. Sau đó, anh ta rời khỏi cây để kiếm ăn trên mặt đất nhưng tiếp tục la hét liên tục, sau đó quay trở lại cây."
Điều này dường như thu hút sự chú ý của một nhóm khỉ khác.
"Vào lúc 14:40, một nhóm lân cận (MonkeyWatch Group) đã đến", Campbell viết. "Một thiếu niên đã tiếp cận Pipo, kiểm tra vết thương của anh ta và chải chuốt cho anh ta. Khoảng 20 phút sau, một người đàn ông trưởng thành cũng đến gần và chải chuốt cho Pipo. Khi nhóm MonkeyWatch rời khỏi khu vực vào cuối ngày, Pipo đã rời đi sau đó. Nhóm MonkeyWatch đã đến. "
Pipo cuối cùng đã đi chơi với nhóm MonkeyWatch trong bốn tháng, rất lâu sau khi vết thương của anh dường như đã lành, theo Campbell. Trong thời gian đó, anh ta đã "hòa nhập hoàn toàn" vào cấu trúc xã hội của nhóm mới và hòa đồng với họ trước khi cuối cùng rời đi và trở về nhóm của mình.
Phát hiện này cũng là tin tốt cho loài khỉ Barbary như một loài, Campbell viết. Chỉ còn lại khoảng 10.000 cá thể trong tự nhiên và số lượng của chúng đã giảm đáng kể trong những năm gần đây. Theo một nghiên cứu năm 2008 trên tạp chí Traffic Bulletin, một vụ săn trộm là một vấn đề đáng kể.
Những nỗ lực để khôi phục quần thể khỉ hoang dã Barbary dựa vào hy vọng rằng những con khỉ săn trộm non, thường là những con khỉ rất nhỏ, có thể được đưa trở lại các nhóm mà chúng không được sinh ra, nơi những người lạ có thể chăm sóc chúng. (Con đực trưởng thành của loài này đặc biệt yêu thích trẻ sơ sinh và thường "kẹp" chúng trong những cái ôm ba chiều nam-nữ-nam, Campbell viết.) Nhưng cho đến thời điểm này, các nhà nghiên cứu đã cho rằng chỉ có khỉ con và con non rất nhỏ là ứng cử viên cho loại phục hồi này. Trường hợp của Pipo gợi ý, Campbell viết, rằng những con non hơn cũng có thể trở về tự nhiên để sống với những nhóm người lạ.
