Vào ngày 19 tháng 10 năm 2017, Kính viễn vọng Khảo sát Toàn cảnh và Kính viễn vọng Phản ứng nhanh-1 (Pan-STARRS-1) ở Hawaii đã công bố phát hiện lần đầu tiên về một tiểu hành tinh liên sao - I / 2017 U1 (hay còn gọi là ‘Oumuamua). Ban đầu bị nhầm là sao chổi, các quan sát tiếp theo được thực hiện bởi Đài thiên văn Nam châu Âu (ESO) và những người khác đã xác nhận rằng ‘Oumuamua thực sự là một khối đá có nguồn gốc bên ngoài Hệ Mặt trời của chúng ta.
Kể từ thời điểm đó, nhiều cuộc điều tra đã được tiến hành để xác định Cấu trúc, thành phần của Oumuamua, và mức độ phổ biến của những khách truy cập như vậy. Đồng thời, một lượng chú ý đáng kể đã được dành riêng để xác định nguồn gốc tiểu hành tinh. Theo một nghiên cứu mới của một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế, tiểu hành tinh này có một quá khứ hỗn loạn khiến nó rơi xuống hỗn loạn.
Nghiên cứu có tên là Trạng thái quay vòng lộn xộn của 1I / ‘Oumuamua, gần đây đã xuất hiện trên tạp chí khoa học Thiên văn học thiên nhiên. Nghiên cứu được dẫn dắt bởi Wesley C. Fraser, một nhà nghiên cứu tại Trung tâm nghiên cứu vật lý thiên văn của Đại học Queens Belfast, và bao gồm các thành viên của Viện hàn lâm Khoa học Cộng hòa Séc, Đại học Mở và Đại học Belgrade.
Như họ chỉ ra, việc phát hiện ra ‘Oumuamua đã cung cấp cho các nhà khoa học cơ hội đầu tiên để nghiên cứu một hành tinh được sinh ra trong một hệ hành tinh khác. Theo cách tương tự như nghiên cứu về các tiểu hành tinh gần Trái đất, các tiểu hành tinh vành đai chính hoặc Trojan của sao Mộc có thể dạy các nhà thiên văn học về lịch sử và sự tiến hóa của Hệ mặt trời của chúng ta, nghiên cứu về 'Oumuamua sẽ đưa ra gợi ý về những gì đang diễn ra khi và nơi nó hình thành.
Vì lợi ích của nghiên cứu, Tiến sĩ Fraser và nhóm đồng nghiệp quốc tế của ông đã đo độ sáng ‘Oumuamua kể từ khi nó được phát hiện lần đầu tiên. Những gì họ tìm thấy là ‘Oumuamua đã quay tròn định kỳ (giống như hầu hết các tiểu hành tinh nhỏ và hành tinh trong Hệ Mặt trời của chúng ta), nhưng hỗn loạn. Điều này có nghĩa là tiểu hành tinh có khả năng đã rơi trong không gian hàng tỷ năm, một dấu hiệu của một quá khứ bạo lực.
Trong khi không rõ lý do tại sao, Tiến sĩ Fraser và các đồng nghiệp của ông nghi ngờ rằng nó có thể là do một tác động. Nói cách khác, khi ‘Oumuamua bị ném từ hệ thống của chính nó và vào không gian giữa các vì sao, có thể nó va chạm dữ dội với một tảng đá khác. Như Tiến sĩ Fraser đã giải thích trong một thông cáo báo chí của Đại học Nữ hoàng Belfast:
Mô hình của chúng tôi về cơ thể này cho thấy sự lộn xộn sẽ kéo dài trong nhiều tỷ năm đến hàng trăm tỷ năm trước khi những căng thẳng bên trong khiến nó quay trở lại bình thường. Mặc dù chúng tôi không biết nguyên nhân gây ra vụ lộn xộn, chúng tôi dự đoán rằng rất có thể nó đã bị xáo trộn do tác động với một hành tinh khác trong hệ thống của nó, trước khi nó bị đẩy vào không gian giữa các vì sao.
Những phát hiện mới nhất phản ánh những gì các nghiên cứu khác đã có thể xác định về ‘Oumuamua dựa trên sự thay đổi đối tượng của nó trong độ sáng của nó. Ví dụ, các phép đo độ sáng do Viện Thiên văn học ở Hawaii thực hiện - và sử dụng dữ liệu từ Kính thiên văn rất lớn của ESO (VLT) - đã xác nhận rằng tiểu hành tinh này thực sự có nguồn gốc từ sao và hình dạng của nó rất dài (nghĩa là rất dài và mỏng ).
Tuy nhiên, các phép đo màu sắc của nó đã tạo ra rất ít cho đến bây giờ, ngoài sự nhầm lẫn. Điều này là do thực tế là màu sắc có vẻ khác nhau giữa các phép đo. Khi khuôn mặt dài của vật thể đối diện với kính viễn vọng trên Trái đất, nó xuất hiện phần lớn màu đỏ, trong khi phần còn lại của cơ thể có màu trung tính (như tuyết bẩn). Dựa trên phân tích của họ, Tiến sĩ Fraser và nhóm của ông đã giải quyết được bí ẩn này bằng cách chỉ ra rằng bề mặt là của đốm đốm.
Về bản chất, hầu hết các bề mặt phản ánh trung tính, nhưng một trong những khuôn mặt dài của nó có một vùng màu đỏ lớn - cho thấy sự hiện diện của tholin trên bề mặt dài của nó. Một đặc điểm chung của các cơ thể trong Hệ Mặt trời bên ngoài, tholin là các hợp chất hữu cơ (tức là metan và etan) đã chuyển sang màu nâu đỏ đậm nhờ tiếp xúc với bức xạ cực tím.
Điều này cho thấy, theo Tiến sĩ Fraser, là các biến thể thành phần rộng trên ‘Oumuamua, một điều không bình thường đối với một cơ thể nhỏ bé như vậy:
Bây giờ chúng ta biết rằng ngoài hình dạng thon dài bất thường của nó, dưa chuột không gian này có nguồn gốc xung quanh một ngôi sao khác, đã có một quá khứ dữ dội và hỗn loạn vì nó. Kết quả của chúng tôi thực sự giúp vẽ nên một bức tranh hoàn chỉnh hơn về sự xen kẽ giữa các vì sao kỳ lạ này. Nó khá bất thường so với hầu hết các tiểu hành tinh và sao chổi mà chúng ta thấy trong hệ mặt trời của chúng ta, nhận xét của Tiến sĩ Fraser.
Để phá vỡ nó một cách cô đọng, ‘Oumuamua có thể có nguồn gốc gần hơn với ngôi sao mẹ của nó (do đó thành phần đá của nó) và đã được khởi động bởi những cộng hưởng mạnh mẽ. Trong quá trình rời khỏi hệ thống của nó, nó va chạm với một tiểu hành tinh khác, khiến nó rơi xuống không gian giữa các vì sao. Nó xoay tròn hỗn loạn hiện tại và màu sắc khác thường của nó là cả hai minh chứng cho quá khứ hỗn loạn này, và chỉ ra rằng hệ thống nhà của nó và Hệ mặt trời có một vài điểm chung.
Kể từ khi xuất hiện trong hệ thống của chúng tôi, Oumuamua đã đặt ra một loạt các nghiên cứu khoa học. Trên khắp thế giới, các nhà thiên văn học đang hy vọng có được cái nhìn thoáng qua về nó trước khi nó rời khỏi Hệ Mặt trời của chúng ta, và thậm chí có những người hy vọng sẽ thực hiện một nhiệm vụ robot để gặp gỡ nó trước khi nó vượt quá tầm với của chúng ta (Project Lyra). Trong mọi trường hợp, chúng ta có thể mong đợi rằng vị khách giữa các vì sao này sẽ là cơ sở của những tiết lộ khoa học trong nhiều năm tới!
Nghiên cứu này là nghiên cứu thứ ba được công bố bởi nhóm của họ, đã được theo dõi ‘Oumuamua kể từ khi nó được quan sát lần đầu tiên vào tháng Mười. Tất cả các nghiên cứu được thực hiện với sự hỗ trợ của Hội đồng Cơ sở Khoa học và Công nghệ.
