Các nhà thiên văn học đã tìm thấy 32 hành tinh mới bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta với Công cụ tìm kiếm hành tinh xuyên tâm chính xác cao, hay còn gọi là HARPS, máy quang phổ cho kính viễn vọng 3,6 mét của Đài thiên văn Nam châu Âu (ESO). Số lượng ngoại hành tinh được biết đến hiện tại là 406 và chính HARPS đã phát hiện ra hơn 75 ngoại hành tinh trong 30 hệ thống hành tinh khác nhau. Bao gồm trong đợt gần đây nhất này là một số hành tinh có khối lượng thấp - được gọi là Siêu Trái Đất, có kích cỡ bằng sao Hải Vương. Hình ảnh trên là một ấn tượng nghệ sĩ của một hành tinh được phát hiện có khối lượng gấp 6 lần Trái đất, bao quanh ngôi sao chủ có khối lượng thấp, Gliese 667 C, ở khoảng cách chỉ bằng 1/20 khoảng cách Trái đất-Mặt trời. Hai hành tinh khác được phát hiện trước đây xung quanh ngôi sao này.
Nhà thiên văn học ESO Stéphane Udry cho biết, HAR HARPS là một công cụ độc đáo, độ chính xác cực cao, rất lý tưởng để khám phá thế giới ngoài hành tinh. Hiện tại chúng tôi đã hoàn thành chương trình năm năm đầu tiên, đã thành công ngoài mong đợi.
Không có hành tinh nào giống Trái đất được phát hiện trong nhóm này được công bố hôm nay tại một hội nghị ngoại hành tinh ở Bồ Đào Nha.
HARPS đã tạo điều kiện phát hiện 24 trong số 28 hành tinh được biết đến với khối lượng dưới 21 khối lượng Trái đất. Cũng như các siêu Trái đất được phát hiện trước đây, hầu hết các ứng cử viên có khối lượng thấp mới cư trú trong các hệ thống đa hành tinh, có tới năm hành tinh trên mỗi hệ thống. Nhóm mới này bao gồm tổng cộng 11 hành tinh có khối lượng lớn gấp 5 đến 21 lần Trái đất - và 9 trong các hệ thống đa hành tinh - và tăng số lượng các hành tinh có khối lượng thấp đã biết lên 30%.
HARPS sử dụng kỹ thuật vận tốc hướng tâm để đo chuyển động lùi và tiến của các ngôi sao bằng cách phát hiện những thay đổi nhỏ trong vận tốc hướng tâm của ngôi sao khi nó lắc nhẹ từ lực hấp dẫn nhẹ từ một hành tinh không nhìn thấy được. HARPS có thể phát hiện những thay đổi về vận tốc nhỏ tới 3,5 km / giờ, tốc độ đi bộ ổn định.
Những khám phá đáng chú ý của HARPS trong năm năm qua bao gồm siêu Trái đất đầu tiên vào năm 2004 (khoảng quanh Ara Ara; ESO 22/04); năm 2006, bộ ba sao Hải Vương khoảng HD 69830 (ESO 18/06); vào năm 2007, Gliese 581d, siêu Trái đất đầu tiên trong vùng có thể ở được của một ngôi sao nhỏ (ESO 22/07); và vào năm 2009, ngoại hành tinh nhẹ nhất cho đến nay được phát hiện xung quanh một ngôi sao bình thường, Gliese 581e (ESO 15/09). Gần đây, họ đã tìm thấy một thế giới có khả năng bao phủ dung nham, với mật độ tương tự như thế giới Trái đất (ESO 33/09).
Những quan sát này đã mang lại cho các nhà thiên văn học một cái nhìn sâu sắc về sự đa dạng của các hệ hành tinh và giúp chúng ta hiểu làm thế nào chúng có thể hình thành, Nuno Santos nói.
Nguồn: ESO
