Kính thiên văn vũ trụ Hubble đã thu được hình ảnh tuyệt vời này của thiên hà đĩa NGC 5866, nhìn gần như từ điểm thuận lợi của chúng tôi. NGC 5866 nằm trong chòm sao Draco, cách chúng ta khoảng 44 triệu năm ánh sáng; Nó có khối lượng tương tự như Dải Ngân hà, nhưng chỉ bằng hai phần ba đường kính.
Đây là chế độ xem Kính viễn vọng Không gian Hubble độc đáo của NASA về thiên hà đĩa NGC 5866 nghiêng gần như cạnh của đường ngắm của chúng ta.
Tầm nhìn sắc nét của Hubble cho thấy một làn bụi sắc nét chia thiên hà thành hai nửa. Hình ảnh làm nổi bật cấu trúc thiên hà: một chỗ phình màu đỏ tinh tế bao quanh một hạt nhân sáng, một đĩa sao màu xanh chạy song song với làn bụi và một quầng sáng bên ngoài trong suốt.
Một số vệt bụi mờ nhạt, có thể được nhìn thấy uốn khúc từ đĩa thiên hà ra khỏi chỗ phình ra và quầng sáng bên trong của thiên hà. Quầng sáng bên ngoài được điểm xuyết bằng vô số cụm liên kết hấp dẫn với gần một triệu ngôi sao, được gọi là cụm sao cầu. Các thiên hà nền cách xa hàng triệu đến hàng tỷ năm ánh sáng so với NGC 5866 cũng được nhìn thấy qua quầng sáng.
NGC 5866 là một thiên hà đĩa loại Kiểu S0 '(phát âm là s-zero). Nhìn trực diện, nó sẽ trông giống như một đĩa phẳng, phẳng với cấu trúc xoắn ốc nhỏ. Nó vẫn thuộc loại xoắn ốc vì độ phẳng của đĩa chính của các ngôi sao trái ngược với lớp thiên hà có hình cầu tròn hơn (hay elipsoidal) được gọi là hình elip hình elip. Các thiên hà S0 như vậy, với các đĩa như hình xoắn ốc và phình lớn như hình elip, được gọi là các thiên hà ‘dạng thấu kính.
Làn đường bụi bị vênh một chút so với đĩa ánh sao. Sự cong vênh này chỉ ra rằng NGC 5866 có thể đã trải qua một sự xáo trộn thủy triều hấp dẫn trong quá khứ xa xôi, bởi một cuộc chạm trán gần gũi với một thiên hà khác. Điều này là hợp lý bởi vì nó là thành viên lớn nhất của một cụm nhỏ được gọi là nhóm thiên hà NGC 5866. Đĩa starlight trong NGC 5866 mở rộng vượt ra ngoài đĩa bụi. Điều này có nghĩa là bụi và khí vẫn còn trong thiên hà và có khả năng hình thành các ngôi sao không trải dài gần như trong đĩa như khi hầu hết các ngôi sao này trong đĩa được hình thành.
Hình ảnh Hubble cho thấy NGC 5866 chia sẻ một thuộc tính khác với các thiên hà xoắn ốc giàu khí hơn. Vô số sợi nhỏ vươn ra vuông góc với đĩa làm thủng các cạnh của làn bụi. Chúng tồn tại trong một thời gian ngắn trên quy mô thiên văn, vì các đám mây bụi và khí sẽ mất năng lượng để va chạm giữa chúng và sụp đổ xuống một đĩa mỏng, phẳng.
Đối với các thiên hà xoắn ốc, tần suất của những ngón tay bụi này tương quan tốt với các chỉ số về việc có bao nhiêu ngôi sao được hình thành gần đây, do năng lượng đầu vào từ các ngôi sao lớn trẻ di chuyển khí và bụi xung quanh để tạo ra các cấu trúc này. Độ mỏng của các đường bụi trong S0 đã được thảo luận trong các thiên hà trên mặt đất, nhưng phải mất độ phân giải của Hubble để cho thấy rằng chúng có thể có ngón tay và ống khói bụi nhỏ hơn.
NGC 5866 nằm trong chòm sao Draco phía Bắc, ở khoảng cách 44 triệu năm ánh sáng (13,5 Megaparsec). Nó có đường kính khoảng 60.000 năm ánh sáng (18.400 Parsec) chỉ bằng hai phần ba đường kính của Dải Ngân hà, mặc dù khối lượng của nó tương tự như thiên hà của chúng ta. Hình ảnh Hubble của NGC 5866 này là sự kết hợp của các quan sát màu xanh lam, xanh lục và đỏ được chụp bằng Máy ảnh nâng cao để khảo sát vào tháng 11 năm 2005.
Nguồn gốc: Tin tức Hubble
