Một bàn thờ bằng đá khắc 2.800 năm tuổi, được tìm thấy trong một khu bảo tồn Moabite ở thành phố cổ Ataroth ở Jordan, có thể làm sáng tỏ một cuộc chiến kinh thánh cổ đại.
Bàn thờ mang hai chữ khắc. Các từ trong ngôn ngữ và chữ viết Moabite, trong khi các chữ số trong chữ khắc nằm trong Hieratic (một hệ thống chữ viết của Ai Cập). Bàn thờ xuất hiện từ một thời sau khi Mesha, vua Moab, nổi dậy chống lại Vương quốc Israel và chinh phục Ataroth (đôi khi đánh vần Atarot), một thành phố mà Vương quốc Israel đã kiểm soát. Đến thời điểm này, Israel đã chia làm hai với một vương quốc phía bắc vẫn giữ được tên Israel và một vương quốc phía nam tên là Judah.
Kinh thánh tiếng Hê-bơ-rơ đề cập đến cuộc nổi loạn, nói rằng trước khi Mesha nổi loạn, Moab phải tặng cho Israel hàng năm hàng ngàn con cừu và một lượng lớn ram len. Cuộc nổi loạn cũng được mô tả trong cái gọi là tấm bia Mesha được phát hiện vào năm 1868 tại Dhiban, Jordan, nơi tuyên bố rằng Mesha đã chinh phục Ataroth và giết chết nhiều cư dân của thành phố.
Bàn thờ được phát hiện trong khi khu bảo tồn đang được khai quật, vào năm 2010. Bàn thờ và thánh đường gần đây đã được mô tả trên tạp chí Levant.
Một trong hai dòng chữ được viết trên bàn thờ dường như mô tả đồ đồng đã bị cướp bóc sau khi bắt giữ Ataroth. "Người ta có thể suy đoán rằng số lượng đồng bị cướp phá từ thành phố bị chinh phục vào một ngày nào đó sau đó đã được trình bày như một lễ vật tại đền thờ và được ghi lại trên bàn thờ này", các nhà nghiên cứu viết trong bài báo.
Chữ khắc thứ hai trên bàn thờ là rời rạc và khó hiểu hơn. Một phần của nó dường như nói (trong bản dịch) rằng "4.000 người đàn ông nước ngoài bị phân tán và bị bỏ rơi với số lượng lớn", trong khi một phần khác của dòng chữ đề cập đến "thành phố hoang vắng".
"Phần lớn vẫn chưa rõ về dòng chữ này", các nhà nghiên cứu viết, lưu ý rằng dòng chữ này có thể thảo luận về các sự kiện xảy ra trong cuộc nổi loạn của Mesha chống lại Israel và bắt giữ Ataroth.
Tác giả chính như hương, gỗ thơm và dầu sẽ bị đốt cháy trên bàn thờ, tác giả chính Adam Bean, một sinh viên tiến sĩ tại Khoa Nghiên cứu Cận Đông tại Đại học Johns Hopkins ở Baltimore cho biết.
Manh mối kinh thánh
Bàn thờ được khắc ghi cung cấp xác nhận rằng Moabites đã thành công trong việc tiếp quản Ataroth, đồng tác giả nghiên cứu Christopher Rollston, giáo sư ngôn ngữ và văn học Semitic tại Đại học George Washington ở Washington, D.C.
Bàn thờ cũng cho thấy, 2.800 năm trước, người Moabite có những người ghi chép lành nghề đã sử dụng kịch bản của riêng họ. Các chữ khắc trên bàn thờ "là bằng chứng sớm nhất mà chúng ta có từ trước đến nay đối với một tập lệnh Moabite đặc biệt", Rollston nói với Live Science, lưu ý rằng dòng chữ được phát hiện vào năm 1868 đã sử dụng chữ viết tiếng Do Thái để viết ngôn ngữ Moabite.
"Chúng tôi thường nói về sự tinh vi trong giáo dục kinh điển của Israel cổ đại, và đúng như vậy, Moab cổ đại cũng có một số kinh sư tài năng," Rollston nói.
Ngày nay, Ataroth được gọi là Khirbat Ataruz. Các cuộc khai quật tại địa điểm được dẫn dắt bởi Chang-Ho Ji, trưởng khoa giáo dục tại Đại học La Sierra ở Riverside, California.
