Trở lại vào tháng 11 năm 2018, NASA đã thông báo rằng máy bay trên sao Hỏa 2020 sẽ hạ cánh xuống miệng núi lửa Jezero. Jezero Crater là một khu vực đa dạng về địa chất, với một lượng phù sa phù sa lắng đọng bởi một dòng sông chảy đến. Trầm tích đó có thể chứa các phân tử hữu cơ cổ được bảo tồn và tiền gửi có thể nhìn thấy rõ trong các hình ảnh vệ tinh của miệng núi lửa.
Nhưng miệng núi lửa chứa một thứ khác khiến các nhà khoa học tò mò, thứ gì đó không xuất hiện rõ ràng trong các hình ảnh ánh sáng có thể nhìn thấy: một chiếc bồn tắm nhẫn bằng đá vôi, mà các nhà khoa học cho rằng có thể chứa hóa thạch.
Rover Mars 2020 đang tăng cường ante theo như nghiên cứu khoa học của chúng tôi về khả năng sinh sống của sao Hỏa. Khi Linh và Cơ hội lên Sao Hỏa, nhiệm vụ của họ là tìm kiếm bằng chứng về nước, quá khứ hay hiện tại. Họ đã làm điều đó.
Khi MSL lên Sao Hỏa, nhiệm vụ của nó là đánh giá khả năng cư trú của Sao Hỏa, cả cổ đại và hiện đại. Giờ đây, chiếc rover Mars 2020, vẫn chưa nhận được tên thật của nó, có nhiệm vụ lớn nhất trong tất cả: tìm kiếm các dấu hiệu của đời sống vi khuẩn trong quá khứ. Hoặc đặt đơn giản: hóa thạch.
Jezero Crater được chọn vì một vài lý do. Nó là một khu vực cổ xưa, địa điểm của một hồ nước khoảng 3,5 tỷ năm trước. Nó chứa các địa hình cũ, bao gồm cả đồng bằng sông. Nó cũng chứa cái gọi là bồn tắm nhẫn chuông của cacbonat.
Carbonate có thể tạo ra các cấu trúc hóa thạch tồn tại lâu dài có thể tồn tại hàng tỷ năm ở đây trên Trái đất. Điều đó bao gồm vỏ sò, san hô và stromatolites. Và vì miệng núi lửa Jezero là một khối nước, các nhà khoa học cho rằng nó đáng để điều tra vòng carbonate quanh rìa miệng núi lửa Jezero, để xem liệu có hóa thạch ở đó không.
Hóa học Carbonate trên một bờ hồ cổ là một công thức tuyệt vời để lưu giữ các ghi chép về cuộc sống và khí hậu cổ đại.
Nhà khoa học phó dự án Mars 2020 Ken Williford, JPL.
Nếu sự hoài nghi bên trong của bạn đang chùn bước, hãy nhớ rằng sự lựa chọn của Jezero Crater, và việc tìm kiếm sự sống hóa thạch trên Sao Hỏa, được xây dựng dựa trên nhiều năm khoa học nghiêm ngặt. Không ai biết những gì chúng tôi sẽ tìm thấy ở đó, trên rìa giàu cacbonat của miệng núi lửa. Nhưng bằng chứng thực nghiệm nói rằng nó là nơi để tìm.
Một bài báo được xuất bản trên tạp chí Icarus trình bày một cái nhìn chi tiết về sự đa dạng khoáng sản trong miệng núi lửa Jezero, bao gồm các mỏ carbonate ở rìa. Bài báo có tiêu đề, Sự đa dạng khoáng sản của miệng núi lửa Jezero: Bằng chứng về cacbonat lacustrine có thể có trên Sao Hỏa. Lưu ý rằng từ lacustrine có nghĩa là liên quan đến hoặc liên quan đến hồ.
Tàu vũ trụ trinh sát sao Hỏa của NASA (MRO) đã phát hiện ra các carbonat bằng thiết bị CRISM (Máy quang phổ hình ảnh trinh sát nhỏ gọn cho sao Hỏa). CRISM chuyên tìm kiếm các khoáng chất liên quan đến nước. Hình ảnh CRISM cho thấy carbonate đáng kể xung quanh vành của miệng núi lửa Jezero.
Tác giả CRISM đã phát hiện ra carbonate ở đây nhiều năm trước, nhưng gần đây chúng tôi mới nhận thấy chúng tập trung đúng nơi một bờ hồ, theo lời của tác giả chính của tờ giấy, Briony Horgan thuộc Đại học Purdue ở West Lafayette, Indiana. Cúng chúng tôi sẽ gặp phải các mỏ carbonate ở nhiều địa điểm trong suốt nhiệm vụ, nhưng vòng bồn tắm sẽ là một trong những nơi thú vị nhất để ghé thăm.
Trên trái đất, một số hóa thạch cổ xưa nhất là stromatolites. Họ có từ hơn 3,5 tỷ năm trước. Stromatolites là các cấu trúc lớp được hình thành bởi các lớp vi khuẩn lam. Nếu sao Hỏa hỗ trợ sự sống trong quá khứ xa xưa của nó, thì nó có thể hành tinh đó có stromatolites riêng. Và nếu có, vòng carbonate xung quanh miệng núi lửa Jezero là một nơi tốt để tìm kiếm chúng.
Khả năng mà các cacbonat cận biên được hình thành trong môi trường hồ là một trong những tính năng thú vị nhất dẫn chúng tôi đến bãi đáp Jezero của chúng tôi. Hóa học carbonate trên bờ hồ cổ là một công thức tuyệt vời để lưu giữ các ghi chép về cuộc sống và khí hậu cổ đại, ông cho biết Mars 2020 Phó nhà khoa học dự án Ken Williford thuộc Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA ở Pasadena, California. JPL dẫn đầu nhiệm vụ năm 2020. Voi Chúng tôi háo hức muốn lên bề mặt và khám phá cách thức các cacbonat này hình thành.
Nếu các carbonat hình thành ở rìa hồ, thì có khả năng chúng đã làm như vậy trong Kỷ nguyên Noachian trên Sao Hỏa. Noachian là kỷ nguyên đầu tiên của Mars Mars, và đã kết thúc khoảng 3,5 tỷ năm trước. Vào thời điểm đó, các nhà khoa học nghĩ rằng Sao Hỏa có khí hậu tương đối ẩm ướt và bầu không khí giàu CO2. Carbonate hình thành khi đá, nước và CO2 tương tác.
Các cacbonat có nhiều hơn để nói với chúng tôi. Chúng chứa một hồ sơ địa chất về sự thay đổi khí hậu trên Sao Hỏa. Vì chúng hình thành do sự tương tác giữa CO2, nước và đá, sự hình thành của chúng có thể ghi lại những thay đổi tinh tế trong khí hậu Sao Hỏa theo thời gian. Họ có thể giúp kể câu chuyện về cách sao Hỏa đi từ một hành tinh ẩm ướt cổ xưa với bầu không khí dày đặc đến sa mạc khô lạnh ngày nay.
Voi Chúng tôi háo hức muốn lên bề mặt và khám phá cách thức các cacbonat này hình thành.
MARS 2020 KHOẢN DỰ ÁN KHOA HỌC KHOA HỌC SILLN SÀNG, JPL.
Các nhà khoa học cũng đã phát hiện một lượng lớn silic ngậm nước ở rìa đồng bằng sông cổ Jezeroùi. Silica ngậm nước cũng có khả năng bảo tồn hóa thạch, giống như cacbonat. Nếu trầm tích silica ngậm nước ở dưới đáy của đồng bằng, thì đó cũng có thể là một nơi tuyệt vời để tìm kiếm hóa thạch, đặc biệt là hóa thạch vi sinh vật bị chôn vùi. Một bài viết chi tiết về tiền gửi silica ngậm nước đã được xuất bản gần đây trong AGU.
Không phải tất cả các mỏ carbonate trong miệng núi lửa Jezero đều thống nhất. Chúng được tìm thấy ở các khu vực khác nhau, ở các độ cao khác nhau, và với các đặc điểm địa hình và đặc điểm quang phổ khác nhau. Có lẽ khu vực quan trọng nhất là thứ mà người ta gọi là Marginal Carbonates. Chúng thể hiện các chữ ký carbonate mạnh nhất và rõ ràng nhất, và chúng được đặt ở rìa phía tây của miệng núi lửa. Các cạnh của Marginal Carbonates đôi khi trùng khớp với những thay đổi về địa hình và diện mạo. Các nhà khoa học đang mong muốn giải mã tất cả điều này có nghĩa là gì.
Tất nhiên, điều đó chỉ có thể được thực hiện với các phép đo tại chỗ bằng rover Mars 2020. Rover sẽ đến miệng núi lửa Jezero vào ngày 18 tháng 2 năm 2021. Một khi nó ở đó, công việc khó khăn của rất nhiều người sẽ bắt đầu được đền đáp.
Có một số địa điểm trên Trái đất, thường cao trên núi, nơi vỏ sò biển hóa thạch thò ra khỏi đá, dễ dàng nhìn thấy đối với bất kỳ người qua đường nào. Vị trí của họ khiến những nhà tư tưởng sớm như Leonardo Da Vinci đặt câu hỏi về câu chuyện lũ lụt trong Kinh thánh.
Sao Hỏa khó có thể từ bỏ hóa thạch của nó một cách dễ dàng, nếu có. Nhưng suy ngẫm về kiến thức hóa thạch của chính chúng ta và kiến thức đó đã phát triển theo thời gian như thế nào, khiến người ta tự hỏi chúng ta sẽ tìm thấy gì trên sao Hỏa và khám phá đó có thể định hình niềm tin của chúng ta như thế nào.
Hơn:
- Thông cáo báo chí: NASA từ sao Hỏa 2020 sẽ săn lùng hóa thạch vi mô
- Tài liệu nghiên cứu: Sự đa dạng khoáng sản của miệng núi lửa Jezero: Bằng chứng về cacbonat lacustrine có thể có trên sao Hỏa
- Tạp chí vũ trụ: Mars 2020 Rover có được máy bay trực thăng Sidekick
- Tạp chí vũ trụ: Nó quyết định, Mars 2020 Rover Will Land trong Jezero Crater
