Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL
Một thành phần chính trong các quả cầu khoáng nhỏ được phân tích bởi NASA thám hiểm Rover thám hiểm Rover tìm hiểu cơ hội về nước trong quá khứ tại bãi đáp cơ hội và chỉ ra cách xác định xem các đồng bằng rộng lớn xung quanh khu vực này có lịch sử ẩm ướt hay không.
Các quả cầu, được gọi một cách kỳ lạ là quả việt quất mặc dù chúng chỉ có kích thước của BB và có màu xám hơn màu xanh lam, nằm trong đá lộ thiên và nằm rải rác trên một số khu vực đất bên trong miệng núi lửa nhỏ nơi Cơ hội đã hoạt động kể từ khi nó hạ cánh gần hai tháng trước.
Các hình cầu riêng lẻ quá nhỏ để phân tích với các công cụ đọc thành phần trên rover. Trong tuần vừa qua, những công cụ đó đã được sử dụng để kiểm tra một nhóm quả mọng đã tích tụ gần nhau trong một cơn trầm cảm nhẹ trên đỉnh một tảng đá có tên là Berry Berry. Máy quang phổ rover trong máy nghiền Moessbauer, xác định các khoáng chất chứa sắt, đã tìm thấy một sự khác biệt lớn giữa lô hình cầu và một khu vực không có berry của đá bên dưới.
Daniel Rodionov, một cộng tác viên nhóm khoa học rover từ Đại học Mainz, Đức cho biết, đây là dấu vết của hematit, vì vậy chúng tôi kết luận rằng khoáng chất chứa sắt chủ yếu trong quả mọng là hematit. Trên trái đất, hematit với kích thước hạt tinh thể được chỉ định trong các hình cầu thường hình thành trong môi trường ẩm ướt.
Các nhà khoa học trước đây đã suy luận rằng các quả cầu martian là bê tông phát triển bên trong các mỏ ngâm nước. Bằng chứng như các hình cầu lồng vào nhau và phân phối ngẫu nhiên trong các tảng đá cân nhắc với các khả năng thay thế cho nguồn gốc của chúng. Khám phá hematit trong đá củng cố kết luận này. Nó cũng cho biết thêm thông tin rằng nước trong các tảng đá khi các khối cầu đang hình thành mang sắt, Tiến sĩ Andrew Knoll, thành viên nhóm khoa học từ Đại học Harvard, Cambridge, Mass, cho biết.
Câu hỏi đặt ra là liệu đây có phải là một phần của một câu chuyện vẫn còn lớn hơn không, ông Knoll nói trong cuộc họp báo ngày hôm nay tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif. Các quả cầu bên dưới miệng núi lửa dường như bị phong tỏa ra ngoài. cũng quan sát thấy các quả cầu dồi dào và nồng độ hematit phía trên lộ, có lẽ bị phong hóa từ một lớp cao hơn của tiền gửi ướt một lần. Các đồng bằng xung quanh chịu hematit lộ ra được xác định từ quỹ đạo trong một khu vực có kích thước của Oklahoma - lý do chính khiến vùng Meridiani Planum trên sao Hỏa này được chọn làm địa điểm hạ cánh cơ hội.
Có lẽ toàn bộ tầng của Meridiani Planum có một lớp quả việt quất còn lại, gợi ý Knoll. Nếu đó là sự thật, người ta có thể đoán rằng một khối lượng lớn hơn nhiều đã từng tồn tại và bị tước đi bởi sự xói mòn qua thời gian.
Cơ hội sẽ dành thêm một vài ngày trong miệng núi lửa nhỏ của nó để hoàn thành một cuộc khảo sát các vị trí đất ở đó, Bethany Ehlmann, một cộng tác viên nhóm khoa học từ Đại học Washington, St. Louis nói. Một mục tiêu của cuộc khảo sát là đánh giá sự phân bố của các quả cầu xa hơn từ phía ngoài. Sau đó, Cơ hội sẽ lái xe ra khỏi miệng núi lửa của nó và hướng đến một miệng hố lớn hơn nhiều với phần ngoài dày hơn khoảng 750 mét (nửa dặm).
Nửa vòng quanh Sao Hỏa, NASA thám hiểm khác, thám hiểm sao Hỏa Rover, Spirit, đã khám phá vành đai của miệng núi lửa có biệt danh là Bon Boneville, mà nó đạt được vào tuần trước. Một bức tranh toàn cảnh màu sắc mới cho thấy tầm nhìn ngoạn mục của các vật liệu trôi dạt trên sàn và các tính năng khác, Tiến sĩ John Grant, thành viên nhóm khoa học từ Bảo tàng Hàng không và Không gian Quốc gia ở Washington cho biết. Bộ điều khiển đã sử dụng các bánh xe Spirit Spirit để quét sạch bề mặt bị vỡ của một cơn gió trôi trên vành để so sánh với vật liệu trôi bên trong miệng núi lửa.
Một tính năng mờ nhạt ở đường chân trời của bức tranh toàn cảnh mới là các bức tường của Gusev Crater, khoảng 80 km (50 dặm), tiến sĩ Albert Haldemann JPL của, Phó khoa học dự án. Bức tường tăng khoảng 2,5 km (1,6 dặm) trên vị trí hiện tại của Thần khoảng ở giữa Gusev Crater. Nó đã không được nhìn thấy trong các hình ảnh Linh trước đó vì bụi, nhưng không khí đã rõ ràng và cải thiện tầm nhìn, Haldemann nói.
Kiểm soát viên đã quyết định không gửi Spirit vào miệng núi lửa Boneville. Giỏi Chúng tôi đã không thấy bất cứ điều gì đủ hấp dẫn để chấp nhận rủi ro đi xuống ở đó, Giáo sư, bác sĩ Mark Adler, giám đốc nhiệm vụ của JPL cho biết. Thay vào đó, sau vài ngày nữa khám phá vành đai, Spirit sẽ hướng tới những ngọn đồi ở phía đông có tên chính thức là đồi Columbia Columbia, có thể có sự phơi bày của các lớp từ bên dưới hoặc bên trên bề mặt hiện tại của khu vực.
Nhiệm vụ chính của cả hai người cưỡi ngựa là khám phá các khu vực xung quanh bãi đáp của họ để tìm bằng chứng trong đá và đất về việc những khu vực đó có môi trường nước và có thể phù hợp để duy trì sự sống hay không. JPL, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý dự án Mars Explective Rover cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington, DC Hình ảnh và thông tin bổ sung về dự án có sẵn từ JPL tại http: // marsput.jpl.nasa .gov và từ Đại học Cornell, Ithaca, NY, tại http://athena.cornell.edu.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
