Sao Kim đang phát sáng trong tia hồng ngoại! Ít nhất là vào ban đêm, dù sao đi nữa. Vì ánh sáng này là hồng ngoại, chúng ta có thể nhìn thấy nó bằng mắt nhưng may mắn cho chúng ta, tàu vũ trụ ESA, được trang bị thiết bị đo quang phổ ảnh nhìn thấy và hồng ngoại (VIRTIS), có thể nhìn thấy các bước sóng này. Một ánh sáng như thế này chưa bao giờ được phát hiện trong bầu khí quyển của Trái đất hoặc Sao Hỏa, mặc dù có các phân tử oxit nitric. Vậy tại sao sao Kim lại phát sáng, và ánh sáng này nói với chúng ta điều gì?
Câu chuyện về đêm có thể cung cấp cho chúng ta rất nhiều thông tin, ông nói, ông Antonio García Muñoz, người đã ở Đại học Quốc gia Úc khi nghiên cứu được thực hiện; Hiện tại anh ta đang ở Viện di tích Astrofísica de Canarias, Tenerife, Tây Ban Nha. Nó có thể cung cấp chi tiết về nhiệt độ, hướng gió, thành phần và hóa học của khí quyển.
VIRTIS đã thực hiện hai phát hiện rõ ràng về cái gọi là nightglow đối với oxit nitric tại Sao Kim. Đây là lần đầu tiên phát hiện hồng ngoại như vậy được thực hiện cho bất kỳ hành tinh nào và cung cấp một cái nhìn sâu sắc mới về bầu khí quyển Sao Kim
Nightglow cuối cùng được gây ra bởi ánh sáng cực tím Sun Sun, chiếu vào bầu khí quyển hành tinh và phá vỡ các phân tử thành các nguyên tử và các phân tử đơn giản khác. Các nguyên tử tự do có thể kết hợp lại một lần nữa và, trong trường hợp cụ thể, phân tử kết quả được cung cấp thêm một số năng lượng mà sau đó bị mất dưới dạng ánh sáng. Về phía hành tinh, bất kỳ nguyên tử nào tìm đường quay lại với nhau đều bị bỏ rơi bởi ánh sáng mặt trời rơi vào bầu khí quyển.
Nhưng vào ban đêm, nơi các nguyên tử được vận chuyển bởi một vòng tuần hoàn mạnh mẽ, ánh sáng có thể được nhìn thấy bằng các dụng cụ thích hợp, chẳng hạn như VIRTIS.
Nó cũng làm nổi bật một bí ẩn mới. Những kết quả này cho thấy rằng có thể có ít nhất gấp đôi lượng hydro trong bầu khí quyển phía trên của sao Kim so với chúng ta nghĩ, theo ông Delva. Các ion hydro được phát hiện có thể tồn tại ở các vùng khí quyển cao trên bề mặt hành tinh; nhưng nguồn gốc của các khu vực này là không rõ.
Bóng đêm trên sao Kim đã được nhìn thấy ở các bước sóng hồng ngoại trước đó, phản bội các phân tử oxy và gốc hydroxyl, nhưng đây là phát hiện đầu tiên của oxit nitric ở các bước sóng đó. Nó cung cấp dữ liệu về bầu khí quyển của sao Kim nằm trên đỉnh mây ở khoảng 70 km. Lượng khí thải oxy và hydroxyl đến từ 90-100 km, trong khi oxit nitric đến từ độ cao 110-120 km.
Tuy nhiên, ngay cả VIRTIS cũng không thể nhìn thấy bóng đêm oxit nitric vì nó thường quá mờ nhạt. May mắn cho chúng ta, sao Kim có bầu không khí ôn hòa, ông nói García Muñoz, gói nguyên tử oxy và nitơ được thổi xung quanh. Đôi khi những thứ này trở nên đủ đậm đặc để tăng cường độ sáng của màn đêm, khiến VIRTIS hiển thị.
Venus Express có thể quan sát ba phát xạ bóng đêm đồng thời, và điều này dẫn đến một bí ẩn. Các bóng đêm từ các phân tử khác nhau không nhất thiết phải xảy ra cùng nhau. Có lẽ khi chúng ta có nhiều quan sát hơn, chúng ta sẽ hiểu mối tương quan giữa chúng, García Muñoz nói.
Để làm được điều đó, nhóm VIRTIS có kế hoạch tiếp tục theo dõi hành tinh, xây dựng cơ sở dữ liệu về hiện tượng hấp dẫn này.
Nguồn: ESA
