Hình ảnh Viking của sao Hỏa. Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL. Nhấn vào đây để phóng to.
Một nhà nghiên cứu hàng đầu về sao Hỏa cho biết, những hình ảnh độ phân giải cao mới của sao Hỏa vĩ độ trung bình đang tiết lộ những cảnh quan hình thành sông băng cách xa cực của sao Hỏa.
Các đoàn tàu mảnh vụn dễ thấy trong các thung lũng, các mảnh vụn trên các sườn dốc và các đặc điểm khác xa các khối băng cực có sự tương đồng đáng kinh ngạc với cảnh quan băng giá của Trái đất, Đại học Brown James Head III nói. Khi kết hợp với các mô hình khí hậu mới nhất và tính toán quỹ đạo cho Sao Hỏa, các đặc điểm địa chất tạo ra một trường hợp hấp dẫn cho Sao Hỏa có sự dịch chuyển khí hậu đang diễn ra cho phép băng rời khỏi các cực và tích tụ ở vĩ độ thấp hơn.
Điều thú vị là sự hội tụ thực sự của những điều này, Trưởng nói, người sẽ trình bày những khám phá khí hậu sao Hỏa mới nhất vào Chủ nhật, ngày 16 tháng 10, tại Hội nghị thường niên của Hiệp hội Địa chất Hoa Kỳ tại Thành phố Salt Lake (thời gian và địa điểm cụ thể được cung cấp phía dưới).
Trong nhiều thập kỷ, người ta đã nói rằng tiền gửi ở vĩ độ trung bình và xích đạo trông giống như chúng được tạo ra bằng băng, Trưởng nói. Nhưng không có hình ảnh tốt hơn, dữ liệu độ cao và một số cách giải thích, băng bên ngoài vùng cực của Mars Mars là một thứ khó bán.
Giờ đây, hình ảnh có độ phân giải cao từ Hệ thống hình ảnh phát xạ nhiệt của tàu vũ trụ Mars Odyssey kết hợp với hình ảnh từ tàu vũ trụ Mars Global Surveyor Mars Marsiter Camera và Mars Orbiter Laser Altometer có thể được so sánh trực tiếp với các đặc điểm của sông băng ở vùng núi và vùng cực của Trái đất. Sự giống nhau là khó có thể bỏ qua.
Ví dụ, hãy xem xét những gì Head gọi là thung lũng xếp hàng lấp đầy. Đây là những mảnh vụn trên sàn thung lũng chạy xuống dốc và song song với các bức tường thung lũng, như thể chúng đánh dấu một dòng chảy trong quá khứ. Các loại mảnh vỡ tương tự được nhìn thấy trong hình ảnh trên không của sông băng Trái đất. Sự khác biệt là trên Sao Hỏa, nước đá bay đi (đi trực tiếp từ băng rắn sang khí, không có bất kỳ pha lỏng nào giữa) và giữ nguyên các đường mảnh vụn. Trên trái đất, các dòng mảnh vụn thường bị cuốn trôi khi băng tan.
Các dòng mảnh vụn trên Sao Hỏa tiếp tục xuống các thung lũng và hội tụ với các dòng mảnh vụn khác - một lần nữa, giống như những gì mà người ta nhìn thấy trên Trái đất nơi các sông băng hội tụ.
Tại đây, rất nhiều địa hình và các mảnh vụn quá dày (trên sao Hỏa) đến nỗi nó có thể một số băng vẫn còn ở đó, Head nói. Bằng chứng cho băng ngày nay bao gồm các miệng hố tác động gần đây đã xuống cấp bất thường ở những khu vực này - chỉ là những gì bạn có thể mong đợi để xem liệu có nhiều vật liệu bị đẩy ra khỏi tác động là băng nhanh chóng bị phá hủy.
Một đặc điểm giống như sông băng đặc biệt khác được nhìn thấy ở các vĩ độ giữa sao Hỏa là các vòng cung mảnh vụn đồng tâm tách ra khỏi các dãy núi dốc - giống như chúng làm ở đầu các sông băng trên Trái đất.
Về việc làm thế nào băng có thể chạm tới các vĩ độ thấp hơn trên sao Hỏa, các tính toán quỹ đạo cho thấy Sao Hỏa có thể từ từ lắc lư trên trục quay của nó nhiều hơn so với Trái đất (Mặt trăng giảm thiểu rung lắc Trái đất). Điều này có nghĩa là khi trục Sao Hỏa nghiêng về cực trị - lên tới 60 độ so với mặt phẳng của quỹ đạo Sao Hỏa - các cực của sao Hỏa nhận được nhiều ánh nắng mặt trời hơn vào mùa hè so với hiện tại. Mặt trời thêm đó có thể sẽ làm nước siêu phàm từ các tảng băng cực, giải thích Head.
Khi bạn làm điều đó, bạn đang huy động rất nhiều băng và phân phối lại cho đường xích đạo, Trưởng Head nói. Những mô hình khí hậu đang nói điều đó có thể xảy ra.
Nó có cơ hội thuần túy rằng chúng ta tình cờ khám phá Sao Hỏa khi trục của nó ở độ nghiêng nhỏ hơn, giống Trái đất hơn. Điều này đã dẫn đến ấn tượng sai lầm về sao Hỏa là một nơi mà chết về mặt địa chất và khí hậu. Trên thực tế, Head nói, sao Hỏa hóa ra là một nơi luôn thay đổi.
Nguồn gốc: Bản tin của Hiệp hội Địa chất Hoa Kỳ
