Tín dụng hình ảnh: ESA
Sau hành trình kéo dài 7 năm và 3,2 tỷ km từ Trái đất đến Sao Thổ, tàu thăm dò Huygens của ESA, du hành trên tàu mẹ Cassini của NASA và chạy bằng dây cáp rốn, giờ đã sẵn sàng tách ra và tiếp tục hành trình một mình tới Titan, Mặt trăng lớn nhất của sao Thổ.
Vào đêm Giáng sinh (25 tháng 12 lúc 03:00 CET- thời gian quỹ đạo / 04: 08 CET trên mặt đất) Huygens sẽ bị cắt rời khỏi Cassini và sẽ bay về phía Titan trong 20 ngày, để đến đích vào ngày 14 tháng 1.
? Chúng ta có đèn xanh cho sự tách biệt. Nhóm ESA / NASA chung đã thực hiện tất cả những gì phải làm để sẵn sàng phát hành. Chúng tôi rất mong nhận được dữ liệu vào ngày 14 tháng 1 tại Trung tâm điều hành tàu vũ trụ của ESA ở Darmstadt, Đức., ", Ông Claudio Sollazzo, Trưởng phòng điều hành tàu vũ trụ Huygens của NASA tại Jadadena, California, nói.
Khi tách ra, các lò xo căng thẳng sẽ nhẹ nhàng đẩy Huygens ra khỏi Cassini trên con đường dài 4 triệu km đến Titan. Tàu thăm dò Huygens sẽ không hoạt động cho đến khi đồng hồ bấm giờ trên tàu, được tải vào ngày 21 tháng 12, đánh thức nó ngay sau khi nó chạm tới bầu khí quyển Titan Titan vào ngày 14 tháng 1.
Sau đó, chúng tôi sẽ phải kiên nhẫn chờ đợi giai đoạn thú vị nhất của nhiệm vụ, khi Cassini sẽ gửi lại cho Trái đất dữ liệu Huygens. Hậu duệ Huygens sẽ được hoàn thành sau ít hơn hai tiếng rưỡi và, nếu đầu dò sống sót sau tác động với bề mặt, chúng ta có thể mong đợi thêm hai giờ kết quả khoa học trước khi pin trên tàu hết? Jean-Pierre Lebreton, Nhà quản lý sứ mệnh và nhà khoa học dự án Huygens của ESA, chuẩn bị theo dõi sự tách biệt khỏi NASA / JPL ở Pasadena.
Ở độ cao khoảng 1200 km so với bề mặt Titan, tàu thăm dò Huygens sẽ bắt đầu một cú lao mạnh mẽ qua khói mù dày đặc của Titan, với nhiệm vụ phân tích thành phần hóa học và thành phần của bầu khí quyển của mặt trăng khi nó rơi xuống chạm vào bề mặt của nó. Với Cassini nghe đầu dò trong 4,5 giờ, dữ liệu được thu thập trong quá trình hạ xuống và trên bề mặt sẽ được truyền liên tục bởi đầu dò và được ghi lại trên quỹ đạo Cassini.
Sau đó, Cassini sẽ quay lưng với Titan và hướng ăng-ten của nó tới Trái đất và chuyển dữ liệu qua Mạng không gian sâu của NASA đến JPL và đến Trung tâm điều hành không gian ESA ES ES ở Darmstadt, Đức, nơi các dữ liệu thăm dò Huygens sẽ được các nhà khoa học phân tích.
Sau khi phát hành thăm dò thành công, vào ngày 28 tháng 12, quỹ đạo Cassini sẽ thực hiện thao tác làm lệch hướng để giữ cho nó không theo Huygens vào bầu khí quyển Titan Titan và thiết lập hình học cần thiết giữa đầu dò và quỹ đạo để liên lạc vô tuyến trong quá trình dò tìm. Nhiệm vụ Cassini-Huygens là sự hợp tác giữa NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và ASI, Cơ quan Vũ trụ Ý. Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực (JPL), một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, đang quản lý sứ mệnh cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington.
Nguồn gốc: ESA News Release
