Sao Thổ được Chandra nhìn trong quang phổ X-Ray trong một ngọn lửa mặt trời. Tín dụng hình ảnh: Chandra. Nhấn vào đây để phóng to.
Khi nói đến tia X bí ẩn từ Sao Thổ, hành tinh có thể hoạt động như một tấm gương, phản chiếu hoạt động nổ từ mặt trời, theo các nhà khoa học sử dụng Đài quan sát tia X của NASA Chand Chandra.
Những phát hiện này xuất phát từ lần quan sát đầu tiên về ngọn lửa tia X được phản ánh từ các vĩ độ thấp của Sao Thổ, khu vực có liên quan đến đường xích đạo và nhiệt đới của Trái đất.
Tiến sĩ Anil Bhardwaj, một nhà khoa học hành tinh tại Trung tâm hàng không vũ trụ NASA Marshall Marshall (MSFC), Huntsville, Ala., Dẫn đầu nhóm nghiên cứu. Nghiên cứu cho thấy Sao Thổ hoạt động như một tấm gương khuếch tán cho tia X mặt trời.
Đếm các photon, các hạt mang năng lượng điện từ bao gồm cả tia X, rất quan trọng đối với khám phá này. Các nghiên cứu trước đây đã tiết lộ Sao Mộc, có đường kính gấp 11 lần Trái đất, hành xử theo kiểu tương tự. Sao Thổ lớn hơn Trái đất khoảng 9,5 lần. Nó cách Trái đất gấp đôi so với Sao Mộc.
Các hành tinh càng lớn và càng gần mặt trời, nó sẽ càng chặn được nhiều photon mặt trời; dẫn đến tia X phản xạ nhiều hơn. Bhardwaj nói. Những kết quả này ngụ ý chúng ta có thể sử dụng các hành tinh khổng lồ như Sao Mộc và Sao Thổ làm công cụ viễn thám. Bằng cách phản xạ hoạt động của mặt trời trở lại với chúng ta, họ có thể giúp chúng ta theo dõi tia X chiếu vào các phần của mặt trời đối diện với các vệ tinh không gian Trái đất.
Các vụ nổ mặt trời lớn được gọi là pháo sáng thường đi kèm với sự phóng đại khối của vành, phát ra vật liệu mặt trời và từ trường. Khi được hướng về Trái đất, những lần phóng này có thể tàn phá các hệ thống truyền thông liên lạc từ điện thoại di động đến vệ tinh.
Ngay cả khi nghiên cứu xuất hiện để giải quyết một bí ẩn, nguồn gốc của tia X Saturn, nó đã thúc đẩy các câu hỏi từ lâu về từ trường. Trong số ba hành tinh từ tính trong hệ mặt trời của chúng ta, Sao Mộc và Trái Đất phát ra hai loại tia X chung, phát xạ cực quang từ các vùng cực và phát xạ đĩa từ vĩ độ thấp. Không có nghiên cứu đã quan sát chữ ký rõ ràng của phát xạ tia X cực quang trên Sao Thổ.
Chúng tôi đã rất ngạc nhiên khi không tìm thấy bằng chứng rõ ràng nào về phát xạ tia X cực quang trong quá trình quan sát của chúng tôi, Mitch Bhardwaj nói. Thật thú vị khi lưu ý rằng ngay cả khi nghiên cứu giải quyết được một số bí ẩn, nó khẳng định chúng ta còn phải học nhiều hơn nữa.
Nghiên cứu xuất hiện trong số ra ngày 10 tháng 5 năm 2005 của Astrophysical J. Letters. nhóm nghiên cứu cũng bao gồm Ron Elsner của MSFC; Thợ săn chờ của Đại học Michigan, Ann Arbor; Randy Gladstone của Viện nghiên cứu Tây Nam, San Antonio, Texas; Thomas Cravens thuộc Đại học Kansas, Lawrence; và Peter Ford từ Viện Công nghệ Massachusetts, Cambridge.
Bhardwaj đang làm việc tại MSFC với tư cách là học giả của Hội đồng nghiên cứu quốc gia. MSFC quản lý chương trình Chandra cho Ban giám đốc sứ mệnh khoa học của NASA tại Washington. Northrop Grumman của Redondo Beach, Calif., Là nhà thầu phát triển chính cho đài quan sát. Đài quan sát vật lý thiên văn Smithsonian kiểm soát các hoạt động khoa học và chuyến bay từ Trung tâm X-quang Chandra ở Cambridge, Mass.
Nguồn gốc: NASA News Release
