Khi chúng ta nghĩ về một thiên hà, chúng ta nghĩ về Dải Ngân hà của chúng ta hoặc có lẽ là Andromeda; một vòng xoắn ốc hùng vĩ chứa hàng trăm tỷ ngôi sao. Hoặc có thể chúng ta nghĩ về một thiên hà bất thường, trông không quá hùng vĩ, nhưng vẫn được tạo ra từ những thứ thông thường, như những ngôi sao, hành tinh người dân.
Nhưng nghiên cứu mới cho thấy có những thiên hà ngoài kia gần như hoàn toàn bao gồm vật chất tối. Chúng được gọi là hình cầu lùn, và chúng chỉ chứa một vài ngôi sao và hầu như không có khí gas. Thay vào đó, họ đã có một lượng lớn vật chất tối, lực hấp dẫn của nó thu nhỏ những ngôi sao mà nó có hình dạng gần như hình cầu. Và bởi vì họ không có nhiều ngôi sao, họ rất khó nhìn thấy, ngay cả khi họ ở gần đó.
Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã phát triển một mô phỏng để giải thích các thiên hà như thế này có thể hình thành như thế nào. Họ đã sử dụng siêu máy tính để tính toán cách các thiên hà tương tác. Khi một thiên hà nhỏ hơn va chạm với một thiên hà lớn hơn nhiều, ma sát làm cho khí chậm lại và bị tước đi một thiên hà, trong khi các ngôi sao và vật chất tối vẫn tiếp tục.
Không có khí này, thiên hà có thể tiếp tục tạo ra các ngôi sao. Nó chỉ có những ngôi sao đã hình thành trước vụ va chạm. Một thiên hà đồ sộ cũng có thể tước đi các ngôi sao và vật chất thông qua một quá trình có tên là gây sốc cho triều. Giữa hai hiệu ứng này, bạn có thể kết thúc với một thiên hà không có vật chất thông thường - tất cả những gì còn lại là vật chất tối.
Nguồn gốc: Phát hành tin tức Stanford
