Lần đầu tiên, các nhà khoa học đã chứng minh rằng các phép đo chính xác của trường trọng lực thay đổi Trái đất có thể theo dõi hiệu quả những thay đổi trong hành tinh khí hậu và thời tiết.
Phát hiện này xuất phát từ dữ liệu có giá trị hơn một năm từ Phục hồi trọng lực và Thí nghiệm khí hậu, hay Grace. Grace là một tàu vũ trụ hai, hợp tác chung của NASA và Trung tâm hàng không vũ trụ Đức.
Kết quả được công bố trên tạp chí Khoa học cho thấy những thay đổi hàng tháng trong việc phân phối khối lượng nước và băng có thể được ước tính bằng cách đo lường những thay đổi trong trường trọng lực Trái đất. Dữ liệu Grace đo trọng lượng tích lũy lên tới 10 cm (bốn inch) từ nước mưa nhiệt đới, đặc biệt là ở lưu vực sông Amazon và Đông Nam Á. Các tín hiệu nhỏ hơn gây ra bởi những thay đổi trong lưu thông đại dương cũng có thể nhìn thấy được.
Ra mắt vào tháng 3 năm 2002, Grace theo dõi những thay đổi trong trường trọng lực Trái đất. Grace cảm nhận được sự thay đổi nhỏ của lực hấp dẫn từ những thay đổi cục bộ trong khối Trái đất. Để làm điều này, các biện pháp Grace, để một phần trăm chiều rộng của một sợi tóc của con người, những thay đổi trong việc tách hai tàu vũ trụ giống hệt nhau trong quỹ đạo cùng khoảng 220 km (137 dặm) ngoài.
Grace ánh xạ các biến thể này từ tháng này sang tháng khác, theo các thay đổi được áp đặt theo mùa, kiểu thời tiết và biến đổi khí hậu ngắn hạn. Hiểu cách khối lượng Trái đất thay đổi theo thời gian là một thành phần quan trọng cần thiết để nghiên cứu sự thay đổi mực nước biển toàn cầu, khối băng cực, dòng hải lưu sâu, và cạn kiệt và nạp lại các tầng chứa nước lục địa.
Bản đồ hàng tháng của Grace có độ chính xác cao hơn tới 100 lần so với bản đồ hiện có, cải thiện đáng kể độ chính xác của nhiều kỹ thuật được sử dụng bởi các nhà hải dương học, nhà thủy văn, nhà nghiên cứu về sông băng, nhà địa chất và các nhà khoa học khác để nghiên cứu các hiện tượng ảnh hưởng đến khí hậu.
Tiến sĩ Byron Tapley, nhà nghiên cứu chính của Đại học Texas thuộc Trung tâm nghiên cứu vũ trụ thuộc Đại học Texas cho biết, các phép đo của nước mặt trong các lưu vực sông lớn, không thể tiếp cận là rất khó để có được, trong khi các tầng nước ngầm và dòng hải lưu sâu gần như không thể đo lường được. ở Austin, Texas. Bí Grace cho chúng ta một công cụ mới mạnh mẽ để theo dõi cách nước di chuyển từ nơi này sang nơi khác, ảnh hưởng đến khí hậu và thời tiết. Những kết quả ban đầu này mang lại cho chúng tôi niềm tin rất lớn Grace sẽ có những đóng góp quan trọng cho nghiên cứu khí hậu trong những năm tới, ông nói thêm.
Tiến sĩ Christoph Reigber của GeoForschungsZentrum Potsdam ở Đức cho biết, độ chính xác vô song của các phép đo Grace mở ra một số quan điểm khoa học mới. Quan sát của các biến thể khối lượng trên các đại dương sẽ hỗ trợ cho việc giải thích các tín hiệu hàng năm về sự thay đổi mực nước biển trong thời gian dài đã trở thành một chỉ báo biến đổi khí hậu quan trọng, theo ông Reigber.
Tiến sĩ Michael Watkins, nhà khoa học dự án Grace tại Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA, Pasadena, Calif., Cho biết kết quả đánh dấu sự ra đời của một lĩnh vực mới của viễn thám. Trong 20 năm qua, chúng tôi đã thực hiện các phép đo nguyên thủy về sự thay đổi trong trường hấp dẫn của Trái đất qua quy mô hàng ngàn km, nhưng đây là lần đầu tiên chúng tôi có thể chứng minh các phép đo trọng lực có thể thực sự hữu ích cho việc theo dõi khí hậu, anh nói.
Các phép đo trọng lực Grace sẽ được kết hợp với các mô hình nước để phác họa một bức tranh chính xác đặc biệt về phân phối nước trên toàn cầu. Cùng với các tàu vũ trụ khác của NASA, Grace sẽ giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về chu trình nước toàn cầu và những thay đổi của nó, theo ông Wat Watkins.
Trung tâm Nghiên cứu Vũ trụ của Đại học Texas có trách nhiệm sứ mệnh chung. Các yếu tố nhiệm vụ của Đức là trách nhiệm của GeoForschungsZentrum Potsdam. Xử lý dữ liệu khoa học, phân phối, lưu trữ và xác minh sản phẩm được quản lý theo sự sắp xếp hợp tác giữa JPL, Đại học Texas và GeoForschungsZentrum Potsdam.
Để biết thêm thông tin về Grace trên Internet, hãy truy cập http://www.csr.utexas.edu/grace hoặc http://www.gfz-potsdam.de/grace. Để biết thông tin về các chương trình của NASA trên Internet, hãy truy cập http://www.nasa.gov.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
