Vào ngày 28 tháng 5 năm 1971, Liên Xô đã phát động sứ mệnh Sao Hỏa 3, giống như người anh em Mars 2 đã ra mắt và xấu số trước đó, bao gồm một quỹ đạo và tàu đổ bộ đến Hành tinh Đỏ. Mô-đun gốc của Sao Hỏa 3 tách ra khỏi quỹ đạo và vài giờ sau đó đi vào bầu khí quyển sao Hỏa, hạ xuống bề mặt thông qua một loạt các dù và dây rút. (Nghe có quen không?) Một khi đã an toàn trên bề mặt, tàu đổ bộ Mars 3 đã mở bốn vỏ bọc hình cánh hoa của nó để giải phóng chiếc máy bay PROP-M nặng 4,5 kg chứa trong bên trong và sau 20 giây truyền đi, im lặng. Do những nguyên nhân chưa rõ, tàu đổ bộ Mars 3 không bao giờ được nghe hoặc nhìn thấy nữa.
Cho đến bây giờ.
Bộ ảnh ở trên cho thấy những gì có thể là phần cứng từ tàu đổ bộ Mars Mars 3 năm 1971, được nhìn thấy trong một cặp hình ảnh từ máy ảnh Thí nghiệm khoa học hình ảnh độ phân giải cao (HiRISE) trên Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa của NASA.
Trong khi theo dõi tin tức về sự tò mò của Sao Hỏa và NASA, những người đam mê công dân Nga đã tìm thấy bốn đặc điểm trong một hình ảnh năm tuổi từ Tàu thám hiểm Sao Hỏa giống như bốn mảnh phần cứng từ nhiệm vụ Sao Hỏa 3: chiếc dù, tấm chắn nhiệt, thiết bị đầu cuối và tàu đổ bộ . Một hình ảnh tiếp theo của quỹ đạo từ tháng trước cho thấy các tính năng tương tự.
Cùng nhau, bộ tính năng này và cách bố trí của chúng trên mặt đất cung cấp một kết hợp đáng chú ý với những gì được mong đợi từ cuộc đổ bộ của Sao Hỏa 3, nhưng không thể loại trừ những giải thích khác cho các tính năng.
- Alfred McEwen, Điều tra viên chính của HiRISE
Vitali Egorov từ St. Petersburg, Nga, đứng đầu cộng đồng Internet lớn nhất của Nga về sự tò mò. Những người đăng ký của anh ta đã thực hiện tìm kiếm sơ bộ cho Mars 3 thông qua dịch vụ cộng đồng. Egorov đã mô hình hóa các phần cứng của Mars 3 trông như thế nào trong hình ảnh HiRISE và nhóm đã cẩn thận tìm kiếm nhiều đặc điểm nhỏ trong hình ảnh lớn này, tìm ra những ứng cử viên khả thi ở phần phía nam của cảnh. Mỗi ứng cử viên có kích thước và hình dạng phù hợp với phần cứng dự kiến và chúng được sắp xếp trên bề mặt như mong đợi từ chuỗi nhập cảnh, hạ cánh và hạ cánh.
Tôi muốn thu hút mọi người, chú ý đến sự thật rằng việc thám hiểm sao Hỏa ngày nay có sẵn cho bất kỳ ai, thực tế, E Eovov nói. Đồng thời, chúng tôi có thể kết nối với lịch sử của đất nước chúng tôi, điều mà chúng tôi đã được nhắc nhở sau nhiều năm qua các hình ảnh từ Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa.
Địa điểm hạ cánh trên sao Hỏa 3 được dự đoán là ở vĩ độ 45 độ nam, kinh độ 202 độ đông, trong miệng núi lửa Ptolemaeus. HiRISE đã có được một hình ảnh lớn tại địa điểm này vào tháng 11 năm 2007 và các ứng cử viên đầy triển vọng cho phần cứng từ Mars 3 đã được tìm thấy vào ngày 31 tháng 12 năm 2012.
Chiếc dù ứng cử viên là điểm đặc biệt nhất trong các hình ảnh (nhìn ở trên cùng.) Đó là một điểm sáng đặc biệt cho khu vực này, đường kính khoảng 8.2 mét (7,5 mét).
Chiếc dù sẽ có đường kính 12 yard (11 mét) nếu trải đều trên bề mặt, vì vậy điều này là phù hợp.
Cùng với nhau, bộ tính năng này và cách bố trí của chúng trên mặt đất cung cấp một kết hợp đáng chú ý với những gì được mong đợi từ cuộc đổ bộ của Sao Hỏa 3, nhưng những lời giải thích khác cho các tính năng không thể loại trừ, điều tra viên của HiRISE Alfred McEwen thuộc Đại học Arizona , Tucson. Phân tích sâu hơn về dữ liệu và hình ảnh trong tương lai để hiểu rõ hơn về hình dạng ba chiều có thể giúp xác nhận sự giải thích này.
Nguồn: NASA / JPL
