Các nhà khoa học đã phát hiện một hồ chứa dưới lòng đất gần cực nam Sao Hỏa kích thước của hồ Superior… ngoại trừ việc điều này hồ chứa đầy carbon dioxide đông lạnh - a.k.a. đá khô băng!
Một báo cáo gần đây của các nhà khoa học tại Viện nghiên cứu Tây Nam ở Boulder, CO tiết lộ sự thay đổi độ nghiêng dọc trục của sao Hỏa có thể thay đổi lượng carbon dioxide được thải vào khí quyển, ảnh hưởng đến các yếu tố từ sự ổn định của nước trên bề mặt đến sức mạnh và tần số của bụi bão.
Radar Shallow Radar trên mặt đất của tàu trinh sát sao Hỏa đã xác định được một lớp trầm tích dưới mặt đất của vật liệu đông lạnh, được xác nhận là băng carbon dioxide bằng chữ ký radar và tương quan trực quan với vết rỗ bề mặt nhìn thấy ở trên. Khi bề mặt cực nóng lên trong mùa xuân sao Hỏa, các lớp trầm tích CO2 dưới lòng đất bốc hơi (hay còn gọi là siêu phàm) để lại những vết lõm tròn trên mặt đất đóng băng. (Điều này đã được các nhà nghiên cứu thuộc nhóm hình ảnh HiRISE đặt tên một cách khéo léo.
Trong khi các nhà khoa học nhận thức được các lớp băng CO2 theo mùa trên đỉnh băng nước, phát hiện mới này mang đến ánh sáng gần như 30 lần nữa CO2 đông lạnh hơn trước đây được cho là tồn tại. Trên thực tế, riêng khoản tiền gửi này đã chứa 80% lượng CO2 hiện có trong toàn bộ bầu khí quyển hành tinh.
Tầm quan trọng của phát hiện này là làm thế nào carbon dioxide cuối cùng ảnh hưởng đến khí hậu sao Hỏa toàn cầu khi nó đóng băng và tan băng. Khi CO2 bị đóng băng và bị khóa trong các lớp trầm tích dưới bề mặt như thế này, nó LÊN không phải tự do đi vào bầu khí quyển và làm những gì CO2 làm tốt nhất: làm ấm hành tinh này cũng như tăng áp suất khí quyển. Điều này có nghĩa là nước lỏng không thể tồn tại dễ dàng trên bề mặt vì nó sẽ đóng băng hoặc sôi đi. Ngoài ra với áp suất không khí ít hơn, sức mạnh của gió bị giảm, do đó, bão bụi ít thường xuyên hơn và ít nghiêm trọng hơn.
Khi được chứng minh với sự chênh lệch độ nghiêng dọc trục - và do đó sự thay đổi về lượng ánh sáng mặt trời chiếu vào các cực - các nhà nghiên cứu mô hình cho thấy áp suất khí quyển trung bình của Mars Mars có thể cao hơn 75% so với hiện nay.
Những thay đổi trong định hướng của trục Hành tinh Đỏ xảy ra trong khoảng thời gian 100.000 năm dài theo tiêu chuẩn của con người nhưng về mặt địa chất rất thường xuyên. Sao Hỏa có thể đã có nước lỏng trên bề mặt của nó khá gần đây!
Mặc dù điều này nghe có vẻ như sao Hỏa có phần nóng lên toàn cầu do khí thải CO2 trong lịch sử, nhưng phải nhớ rằng Sao Hỏa và Trái đất có thành phần khí quyển rất khác nhau. Bầu khí quyển của trái đất dày và đặc hơn nhiều so với sao Hỏa ', vì vậy ngay cả khi tăng gấp đôi hàm lượng CO2, khí quyển của sao Hỏa vẫn quá mỏng và khô để tạo ra hiệu ứng nhà kính mạnh mẽ, đặc biệt là khi các cực trên Sao Hỏa làm tăng nhiều hơn CO2 trong bầu không khí làm tăng nhiệt độ toàn cầu. Không có đại dương và bầu khí quyển để thu thập và phân phối nhiệt, hiệu ứng của bất kỳ sự nóng lên nào nhanh chóng tỏa ra ngoài vũ trụ và cuối cùng hành tinh quay trở lại trạng thái đóng băng.
Không giống như Trái đất, nơi có bầu khí quyển dày, ẩm tạo ra hiệu ứng nhà kính mạnh mẽ, bầu khí quyển Mars Mars quá mỏng và khô để tạo ra hiệu ứng nhà kính mạnh như Trái đất, ngay cả khi bạn tăng gấp đôi hàm lượng carbon dioxide.
- Robert Haberle, nhà khoa học hành tinh tại Trung tâm nghiên cứu NASA Am Ames
Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL / Đại học Arizona
