Vào tháng 5 năm 1999, Trung tâm nghiên cứu Berkeley SETI đã khởi động một chương trình khoa học công dân giúp Tìm kiếm trí thông minh ngoài hành tinh (SETI) mở cửa cho công chúng. Sản phẩm trí tuệ của nhà khoa học máy tính David Gedye, chương trình này sẽ dựa vào số lượng lớn máy tính kết nối internet để sắp xếp khối lượng dữ liệu được thu thập bởi các tổ chức tham gia vào nỗ lực của SETI.
Chương trình được đặt tên thích hợp là [email được bảo vệ] và sẽ dựa vào máy tính của các tình nguyện viên để xử lý tín hiệu vô tuyến cho các dấu hiệu truyền. Và sau hai mươi năm, chương trình gần đây đã thông báo rằng nó đã đi vào trạng thái ngủ đông. Lý do, theo họ, là vì mạng chương trình đã trở nên quá lớn đối với các vấn đề của chính nó và các nhà khoa học đằng sau nó cần thời gian để xử lý và chia sẻ tất cả các kết quả mà họ đã đạt được cho đến nay.
Để phá vỡ nó, các nỗ lực SETI thông thường dựa vào kính viễn vọng vô tuyến để lắng nghe tín hiệu vô tuyến băng thông hẹp từ không gian. Đây là một công việc chuyên sâu, xem việc truyền phát vô tuyến tự nhiên rất phổ biến trong Vũ trụ và các hoạt động của con người (từ radar, vệ tinh và thông tin liên lạc hiện đại) tạo ra một lượng nhiễu đáng kể phải được lọc ra.
Để xử lý khối lượng dữ liệu radio có liên quan, các dự án SETI trước đó đã dựa vào các siêu máy tính có mục đích đặc biệt được đặt tại khu vực của cơ sở. Ngược lại, [email được bảo vệ] dựa trên Cơ sở hạ tầng mở cho Điện toán mạng Berkeley (BOINC), một nền tảng nguồn mở cho phép các tình nguyện viên đóng góp tài nguyên máy tính dự phòng của họ.
Siêu máy tính ảo này đã được sắp xếp thông qua dữ liệu vô tuyến được thu thập bởi kính viễn vọng vô tuyến Arecibo và Kính viễn vọng Ngân hàng Xanh. Để giảm thiểu tác động đến cuộc sống của người dùng, [email được bảo vệ] sử dụng sức mạnh của các chu kỳ tính toán dự phòng (khi các máy tính không được sử dụng) để tìm kiếm thông qua các ngăn xếp dữ liệu cho các dấu hiệu có thể truyền phát vô tuyến ngoài mặt đất.
Trong phiên bản đầu tiên, phần mềm khuyến khích người dùng chạy [bảo vệ email] dưới dạng trình bảo vệ màn hình để không làm chậm máy tính của họ khi họ đang làm việc. Những nỗ lực này đã làm cho [email được bảo vệ] mạng điện toán phân phối lớn thứ ba dành riêng cho các nghiên cứu vật lý thiên văn, sau [email được bảo vệ] và [email được bảo vệ].
Trước đây phụ thuộc vào các dịch vụ điện toán tình nguyện để giúp tạo ra một mô hình 3D chính xác của Dải Ngân hà, sử dụng dữ liệu từ Khảo sát bầu trời kỹ thuật số Sloan (SDSS). Trong khi đó, loại thứ hai dựa vào dữ liệu được thu thập bởi các máy dò sóng trọng lực LIGO, kính viễn vọng vô tuyến Arecibo và vệ tinh tia gamma Fermi để tìm kiếm các quasar.
Mặc dù chương trình chưa tiết lộ bất kỳ bằng chứng cứng nhắc nào về ETI cho đến nay, sự tăng trưởng của nó không có gì đáng kinh ngạc. Trong 20 năm qua, khi sức mạnh tính toán tăng lên, lượng dữ liệu tích lũy đã bùng nổ và dự án đã ghi lại (theo nghĩa đen) thời gian tính toán. Trên thực tế, vào thời kỳ đỉnh cao, [email được bảo vệ] đã đăng ký là một trong những siêu máy tính mạnh nhất hành tinh.
Trên thực tế, chính sự tăng trưởng này đã khiến [email được bảo vệ] quyết định đưa dự án vào tình trạng gián đoạn vô thời hạn. Như gần đây họ đã thông báo trên trang web của mình, kể từ ngày 31 tháng 3 năm 2020, phần điện toán tình nguyện của [email được bảo vệ] sẽ ngừng phân phối công việc và sẽ chuyển sang chế độ ngủ đông. Những lý do cho điều này, họ giải thích, có hai mặt:
Cẩn 1) Về mặt khoa học, chúng tôi ở điểm giảm lợi nhuận; về cơ bản, chúng tôi đã phân tích tất cả dữ liệu chúng tôi cần bây giờ.
2) Nó rất nhiều công việc để chúng tôi quản lý việc xử lý dữ liệu phân tán. Chúng ta cần tập trung vào việc hoàn thành phân tích back-end về kết quả mà chúng ta đã có, và viết nó lên một bài báo khoa học.
Phân tích tất cả dữ liệu này sẽ được thực hiện bằng Nebula, đường ống phần mềm được sử dụng bởi [email được bảo vệ] và được phát triển bởi Berkeley SETI Group. Phần mềm tương tự này được sử dụng bởi chương trình Tìm kiếm Phát xạ vô tuyến ngoài Trái đất từ chương trình Dân số phát triển thông minh (SERENDIP) gần đó, một nhóm Berkeley khác chuyên tìm kiếm băng tần radio cho chữ ký tiềm năng của ETI.
Trong khi đó, các nhà lãnh đạo của [email được bảo vệ] khuyến khích mọi người kiểm tra các dự án điện toán nguồn mở tương tự (và đã cung cấp một danh sách). Chúng bao gồm [email được bảo vệ] và [email được bảo vệ] đã nói ở trên, cũng như [email được bảo vệ], [email được bảo vệ] và [email được bảo vệ]. Các chương trình này dựa trên các tài nguyên điện toán tình nguyện để tìm các tiểu hành tinh gần Trái đất (NEAs), thử nghiệm các mô hình vũ trụ học và vật lý hạt tiên tiến.
Họ cũng khuyên bạn nên đăng ký Science United, một dự án BOINC do UC Berkeley điều hành, kết nối các tình nguyện viên với các dự án khoa học nguồn mở. Và tất nhiên, [email được bảo vệ] chắc chắn cảm ơn các tình nguyện viên của mình trong 20 năm họ đã đóng góp và muốn cho mọi người biết rằng họ sẽ không biến mất:
Các trang web và bảng tin sẽ tiếp tục hoạt động. Chúng tôi hy vọng rằng các nhà thiên văn học UC Berkeley khác sẽ tìm thấy việc sử dụng các khả năng tính toán khổng lồ của [email được bảo vệ] cho SETI hoặc các lĩnh vực liên quan như nghiên cứu vũ trụ học và xung. Nếu điều này xảy ra, [email được bảo vệ] sẽ bắt đầu phân phối lại công việc. Chúng tôi sẽ giữ cho bạn được đăng về điều này.
Chúng tôi cũng có thể mong đợi kết quả phân tích, sẽ được phát hành trong một loạt các bài báo trong tương lai gần. Ngoài ra, Đột phá Lắng nghe (bao gồm các nhà khoa học từ Trung tâm nghiên cứu UCI Berkeley SETI) gần đây đã cung cấp gần 2 petabyte dữ liệu họ tích lũy được trong bốn năm qua cho công chúng. Vì vậy, nếu bạn đang ghi lại một số dữ liệu SETI, hãy tham gia Lưu trữ dữ liệu đột phá mở.
