Kính thiên văn vũ trụ Hubble đã đưa ra bằng chứng cho các phân tử hữu cơ trên một hành tinh quay quanh một ngôi sao khác. Trên thực tế, nó chỉ là chữ ký của khí mê-tan trong bầu khí quyển của một hành tinh xa xôi, quá nóng.
Hành tinh ngoài hệ mặt trời có kích thước sao Mộc được gọi là HD 189733b và nó quay quanh một ngôi sao cách chúng ta khoảng 63 năm ánh sáng trong chòm sao Vulpecula. Các nhà thiên văn học phát hiện ra rằng hành tinh này là một thành viên của lớp hành tinh nóng Jupiter, nóng, quay gần với ngôi sao mẹ của nó đến mức chỉ mất 2 ngày để hoàn thành một quỹ đạo.
Quỹ đạo gần này, gần hơn nhiều so với quỹ đạo của Sao Thủy, làm tăng nhiệt độ của hành tinh lên tới 900 độ C - nhiệt độ tương đương với nhiệt độ nóng chảy của bạc.
Ở đây, một video hoạt hình máy tính của hành tinh.
Các quan sát được thực hiện bằng phương pháp vận chuyển. Đây là nơi hành tinh đi trực tiếp trước ngôi sao mẹ từ góc nhìn của chúng ta. Khi nó đi qua phía trước, nó làm mờ ánh sáng từ ngôi sao một chút. Và có một phần thưởng đặc biệt. Khi hành tinh đang thực hiện quá cảnh này, các nhà thiên văn học có thể đo được bầu khí quyển của nó.
Sử dụng một kỹ thuật gọi là quang phổ, các nhà thiên văn học đã có thể phân tách ánh sáng đến từ hành tinh này để lộ dấu vân tay của các hóa chất khác nhau trong bầu khí quyển của nó. Họ đã xác nhận sự tồn tại của nước, được quay lại bởi Kính viễn vọng Không gian NASA Spitzer vào năm 2007, nhưng bây giờ họ cũng tìm thấy khí mê-tan.
Trong hoàn cảnh phù hợp, metan có thể đóng một vai trò quan trọng trong hóa học prebiotic - các phản ứng hóa học được coi là cần thiết để hình thành sự sống như chúng ta biết. Khí mê-tan đã được phát hiện trong các hành tinh khác trong Hệ Mặt trời của chúng ta, do đó, nó không có nghĩa là có tuổi thọ trên HD 189733b (đặc biệt là với nhiệt độ cực nóng). Nhưng việc tìm thấy khí mê-tan quanh một hành tinh khác, quay quanh một ngôi sao khác là một tiến bộ thú vị.
Vì vậy, mặc dù cuộc sống không nằm trong câu hỏi trên HD 189733b, nhưng kỹ thuật này là tin tức chính ở đây. Các nhà thiên văn học cuối cùng sẽ nhìn vào các hành tinh nhỏ hơn, có kích thước Trái đất hơn và sẽ sử dụng phương pháp này để tìm các hóa chất khác của sự sống trong các khu vực có thể ở được.
Nếu cuộc sống ngoài kia, các nhà thiên văn học đang ngày càng tiến gần hơn đến việc tìm thấy nó.
Khám phá được công bố trên tạp chí ngày 20 tháng 3 Thiên nhiên.
Nguồn gốc: Tin tức Hubble
