Một cuộc đối đầu gần đây giữa một con voi và một con cá sấu đã kết thúc trong một vòng xoắn đáng ngạc nhiên khiến cả hai chiến binh thiệt mạng, với con cá sấu bị san phẳng bên dưới pachyderm.
Một bức ảnh được chụp tại Công viên quốc gia South Luangwa của Zambia bởi một hướng dẫn viên với Kafunta Safaris cho thấy cảnh tượng nghiệt ngã và đáng ngạc nhiên: Một con voi chết nằm trên đầu một con cá sấu chết không kém, đuôi dài của loài bò sát kéo dài ra ngoài hai chân sau của con voi. Những bức ảnh khác về cảnh tượng khủng khiếp cho thấy hàng chục con kền kền và những người nhặt rác khác đang vây quanh các xác chết.
Công ty safari đã chia sẻ những hình ảnh về hài cốt trên Facebook, gọi cái chết là "cực kỳ lạ". Nhưng những gì có thể đã dẫn đến điều cấm kỵ rất bất thường này?
Hướng dẫn Safari Andrew Mwanza đã phát hiện ra xác máy bay vào ngày 8 tháng 10 trên bờ sông Luôngwa gần một trong các khu cắm trại của Kafunta Safaris, một đại diện của công ty nói với Live Science trong email. Đi cùng với Mwanza vào thời điểm đó là một số khách safari và một trinh sát vũ trang từ Cục Công viên Quốc gia và Động vật hoang dã (DNPW) của Zambia.
Cả voi và cá sấu chết đều có vẻ là những cá thể trẻ, dựa trên kích thước cơ thể của chúng; một cuộc kiểm tra sau đó của DNPW và các quan chức của Tổ chức Bảo tồn South Luangwa đã loại trừ nạn săn trộm là nguyên nhân cái chết của con voi, vì không có viên đạn nào được tìm thấy trong cơ thể, theo email.
Cá sấu sông Nile (Crocodylus niloticus) rất phong phú ở sông Luôngwa và họ thường săn bắt những con voi đến qua sông hoặc uống nước từ mép nước, người đại diện nói. Cá sấu trưởng thành có thể dài tới 20 feet (6 mét) và có thể nặng tới 1.650 lbs. (748 kg), theo National Geographic. Để so sánh, một con voi châu Phi trưởng thành (Loxodonta Châu Phi) nặng từ 5.000 đến 14.000 lbs. (2.268 và 6.350 kg), vì vậy cá sấu thường tránh tấn công những con voi trưởng thành khỏe mạnh, Marisa Tellez, đồng sáng lập Liên minh nghiên cứu cá sấu với Viện Khoa học Hàng hải tại Đại học California ở Santa Barbara cho biết.
"Từ những bức ảnh tôi đã xem, cá sấu là một con nhỏ hoặc con trưởng thành nhỏ và tôi rất nghi ngờ nó đang cố gắng hạ gục một con voi trưởng thành bị thương. Điều đó có vẻ như rất nhiều công việc cho một kẻ săn mồi nhỏ hơn, và không phải trong nó ủng hộ, "Tellez nói với Live Science trong email. "Tất nhiên, bạn sẽ luôn có nhiều cá nhân táo bạo sẽ mất nhiều hơn họ mặc cả," Tellez nói thêm. "Tôi cũng tự hỏi liệu đây có phải là một phụ nữ trẻ bảo vệ tổ của mình khỏi một con voi có thể giẫm đạp lên nó không."
Nhìn chung, cá sấu có nhiều khả năng nhắm vào những con voi còn nhỏ, bị bệnh hoặc bị thương. Con voi chết trong bức ảnh có lẽ bị ốm hoặc bị thương - "có thể trước đó đã bị sư tử tấn công" - khi nó gặp phải con cá sấu, người đại diện nói.
Cá sấu là loài săn mồi phục kích và khi chúng lao vào một con voi, chúng thường tóm lấy thân dễ bị tổn thương của nó, Agata Staniewicz, một nhà nghiên cứu cá sấu và ứng cử viên tiến sĩ của Phòng thí nghiệm Sinh thái học Hành vi, Âm thanh và Cảm giác tại Đại học Bristol, Vương quốc Anh cho biết.
"Một con trưởng thành khỏe mạnh (đôi khi có sự trợ giúp của đàn gia súc) thường có thể chống lại cá sấu, mặc dù nó có thể gây thương tích nặng cho thân cây", Staniewicz nói với Live Science trong email. "Tuy nhiên, một con voi bị thương hoặc bị bệnh có thể không đủ mạnh để chiến đấu."
Sau khi vật lộn với kẻ săn mồi trên sông, con voi có thể đơn giản ngã gục vì vết thương hoặc do kiệt sức, và khi nó rơi xuống con bò sát và nghiền nát nó đến chết, đại diện Kafunta Safaris cho biết.
Mặc dù câu chuyện này đã có một kết thúc không vui cho voi và cá sấu, rất nhiều người nhặt rác gần đó rõ ràng rất vui mừng với kết quả này, đại diện của Kafunta Safaris đã viết trên Facebook.
"Tất cả điều này làm cho một bữa ăn lớn và hạnh phúc cho hàng chục con kền kền", đại diện cho biết.
