WASHINGTON - Tại sao quái vật cá mập megalodon bị tuyệt chủng? Nghiên cứu mới có câu trả lời, và nhiệt độ cơ thể cao của cá mập có thể đã đóng góp một phần.
Megalodon là một con cá mập khổng lồ, một "Big Bad" thời tiền sử to lớn vẫn còn gây ra những cơn ác mộng và mê hoặc các nhà khoa học ngày nay. Loài cá khổng lồ này có thể dài tới 60 feet (18 mét) và nó đã hạ gục con mồi bằng một hàm răng đáng sợ, mỗi con dài tới 7 inch (18 cm) - dài hơn bàn tay con người.
Đáng sợ mặc dù loài săn mồi khổng lồ này, nó đã biến mất khỏi đại dương khoảng 2,6 triệu năm trước. Và nghiên cứu mới đã xem xét nhiệt độ cơ thể của Otodus megalodon để đưa ra một lời giải thích cho những gì có thể đã khiến nó chết.
Giống như một số loài cá mập khác còn sống hiện nay, chẳng hạn như cá mập trắng và mako lớn, megalodon được cho là có thể điều chỉnh nhiệt độ, hoặc điều chỉnh nhiệt độ cơ thể của nó để đáp ứng với nước mát hoặc ấm hơn. Điều này sẽ cho phép nó săn mồi trong phạm vi môi trường sống rộng hơn các loài cá mập khác, theo nghiên cứu được trình bày hôm nay (10/12) tại cuộc họp thường niên của Liên minh Địa vật lý Hoa Kỳ (AGU).
Nhưng nhiệt độ cơ thể của megalodon có giống với cá mập hiện đại không? Để tìm hiểu, các nhà khoa học đã sử dụng địa hóa học để kiểm tra các đồng vị carbon và oxy hiếm trong răng megalodon và trong răng của cá mập hiện đại. . Khoa học.
Với phương pháp này, các nhà khoa học có thể ước tính nhiệt độ cơ thể trung bình của con thú cổ đại có thể là bao nhiêu và từ đó tìm ra manh mối giải thích cách sinh học hay thói quen của megalodon bị tuyệt chủng, các nhà nghiên cứu cho biết.
Kết quả sơ bộ của họ cho thấy megalodon "khá ấm" đối với một con cá mập, Griffiths nói. Tổ tiên của makos ngày nay và những con cá mập trắng lớn bơi cùng với megalodon hàng triệu năm trước có khả năng có nhiệt độ cơ thể khoảng 68 đến 86 độ F (20 đến 30 độ C).
Để so sánh, megalodon có thể đã chạy ở nhiệt độ cơ thể cao tới 95 đến 104 độ F (35 đến 40 độ C), đó là nhiệt độ cơ thể của cá voi, Griffiths nói.
Với nhiệt độ cơ thể cao như vậy, megalodon phải có một sự trao đổi chất rất tích cực đòi hỏi phải cho ăn thường xuyên, Griffiths nói. Sau đó, khí hậu ấm lên và con mồi của megalodon di chuyển đến vùng nước lạnh hơn ở vĩ độ cao hơn. Sự khan hiếm thực phẩm và sự cạnh tranh từ các loài động vật ăn thịt mới như cá voi sát thủ sau đó có thể là sự kết hợp gây tử vong khiến megalodon bị tuyệt chủng, Griffiths giải thích.
"Các dịch chuyển khí hậu lớn kết hợp với các hạn chế tiến hóa có thể cung cấp 'súng hút thuốc' cho sự tuyệt chủng của loài cá mập lớn nhất từng đi lang thang trên hành tinh", các nhà khoa học cho biết.
