Tín dụng hình ảnh: Chandra
Phát hiện rõ ràng đầu tiên về tia X từ hành tinh khổng lồ, khí quyển Sao Thổ đã được thực hiện với Đài quan sát tia X của NASA Chand Chandra. Hình ảnh của Chandra Lần cho thấy các tia X tập trung gần xích đạo Saturn, một kết quả đáng ngạc nhiên vì phát xạ tia X của Sao Mộc chủ yếu tập trung ở gần các cực. Các lý thuyết hiện tại không thể dễ dàng giải thích cường độ hoặc sự phân bố của tia X Saturn.
Chandra đã quan sát Sao Thổ trong khoảng 20 giờ vào tháng 4 năm 2003. Phổ hoặc phân bố với năng lượng của tia X, được tìm thấy rất giống với tia X từ Mặt trời.
Điều này chỉ ra rằng sự phát xạ tia X của Sao Thổ là do sự tán xạ của tia X mặt trời bởi bầu khí quyển của Sao Thổ, ông Jan-Uwe Ness, thuộc Đại học Hamburg ở Đức và là tác giả chính của một bài báo thảo luận về kết quả Sao Thổ trong một sắp tới vấn đề Thiên văn học & Vật lý thiên văn. Một phần của câu đố, vì cường độ của tia cực tím Sao Thổ yêu cầu Sao Thổ phản xạ tia X hiệu quả gấp năm mươi lần so với Mặt trăng.
90 megawatt năng lượng tia X được quan sát từ vùng xích đạo Saturn, gần như phù hợp với các quan sát trước đây về bức xạ X từ vùng xích đạo của Sao Mộc. Điều này cho thấy rằng cả hai hành tinh khổng lồ, khí đều phản xạ tia X mặt trời với tốc độ cao bất ngờ. Cần quan sát thêm về Sao Mộc để kiểm tra khả năng này.
Bức xạ X yếu từ vùng cực nam Saturn xông đưa ra một câu đố khác (cực bắc đã bị chặn bởi các vòng Saturn Hồi trong quá trình quan sát này). Từ trường Saturn, giống như của Sao Mộc, mạnh nhất ở gần các cực. Bức xạ X từ Sao Mộc sáng nhất ở hai cực do hoạt động cực quang do sự tương tác tăng cường của các hạt năng lượng cao từ Mặt trời với từ trường của nó. Kể từ khi cực quang cực tím ngoạn mục đã được quan sát thấy xảy ra trên Sao Thổ, Ness và các đồng nghiệp dự kiến rằng cực nam Saturn Hồi có thể phát sáng trong tia X. Không rõ liệu cơ chế cực quang không tạo ra tia X trên Sao Thổ hay vì lý do nào đó tập trung tia X ở cực bắc.
Một kết quả thú vị khác của việc quan sát là các vòng Saturn không được phát hiện trong tia X, ông chú ý Scott Wolk thuộc Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian ở Cambridge, MA, đồng tác giả của bài báo. Điều này đòi hỏi các vòng Saturn sắp xếp kém hiệu quả hơn trong việc tán xạ tia X so với chính hành tinh này.
Cùng một đội đã phát hiện ra bức xạ X từ Sao Thổ bằng cách sử dụng Đài quan sát XMM-Newton của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu. Mặc dù những quan sát này không thể xác định được tia X trên đĩa Sao Thổ, cường độ của tia X được quan sát rất giống với những gì được tìm thấy với Chandra và phù hợp với phát hiện cận biên của tia X từ Sao Thổ được báo cáo vào năm 2000 bằng cách sử dụng Roentgensatocate của Đức (MÙA).
Nhóm nghiên cứu, sử dụng công cụ ACIS ChandraTHER để quan sát Sao Thổ, cũng bao gồm J. Schmitt (Univ. Của Hamburg) cũng như Konrad Dennerl và Vadim Burwitz (Viện Max Planck, Garched Đức). Trung tâm hàng không vũ trụ NASA Marshall Marshall, Huntsville, Ala., Quản lý chương trình Chandra cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington. Northrop Grumman của Redondo Beach, Calif., Trước đây là TRW, Inc., là nhà thầu phát triển chính cho đài quan sát. Đài quan sát vật lý thiên văn Smithsonian kiểm soát các hoạt động khoa học và chuyến bay từ Trung tâm X-quang Chandra ở Cambridge, Mass.
Nguồn gốc: Chandra News phát hành
