ESA đã công bố những hình ảnh mới về Mars Moon moon Phobos, được chụp trong chuyến bay Mars Express ngày 7 tháng 3 năm 2010, cho thấy mặt trăng đá với chi tiết tinh xảo và cả trong 3 chiều. Mars Express quay quanh Hành tinh Đỏ theo quỹ đạo cực hình elip, mang nó đến gần Phobos cứ sau 5 tháng, và nó là tàu vũ trụ duy nhất hiện tại trên quỹ đạo quanh Sao Hỏa có quỹ đạo đủ xa hành tinh để có thể nhìn cận cảnh Phobos. Giống như Mặt trăng của chúng ta, Phobos luôn thể hiện cùng một phía với hành tinh, vì vậy chỉ bằng cách bay ra ngoài quỹ đạo là có thể quan sát được mặt trăng xa. Mars Express đã làm những con ruồi như vậy vào ngày 7, 10 và 13. Nhận ra kính 3 chiều của bạn để có cái nhìn tuyệt vời về Phobos, bên dưới.
Phobos là một cơ thể bất thường có kích thước khoảng 27 × 22 × 19 km. Nguồn gốc của nó đang được tranh luận. Nó dường như chia sẻ nhiều đặc điểm bề mặt với lớp tiểu hành tinh loại C có chứa carbon, cho thấy nó có thể đã bị sao Hỏa bắt giữ. Tuy nhiên, rất khó để giải thích cơ chế bắt giữ hoặc sự tiến hóa tiếp theo của quỹ đạo vào mặt phẳng xích đạo của Sao Hỏa. Một giả thuyết khác là nó hình thành xung quanh Sao Hỏa, và do đó là tàn dư từ thời kỳ hình thành hành tinh.
Vào năm 2011, Nga sẽ gửi một nhiệm vụ có tên là Phobos cốt Grunt (nghĩa là Phobos Soil) đến Phobos và một thí nghiệm sẽ thu thập một mẫu đất và đưa nó trở lại Trái đất để phân tích.
Phobos-Grunt cũng sẽ mang theo nó Thí nghiệm LIFE của Hiệp hội hành tinh sẽ kiểm tra khả năng sống sót của vi sinh vật trong điều kiện không gian sâu. Thí nghiệm là một nghiên cứu về giả thuyết panspermia, trong đó đặt ra rằng các vi sinh vật đã di chuyển giữa các hành tinh được che chở sâu bên trong đá không gian.
Vì lý do an toàn vận hành và hạ cánh, các vị trí hạ cánh được đề xuất đã được chọn ở phía xa của Phobos trong khu vực 5 ° S - 5 ° N, 230-235 ° E. Nhưng những hình ảnh HRSC mới cho thấy vùng lân cận của cuộc đổ bộ với sự chiếu sáng tốt hơn từ Mặt trời mà những hình ảnh trước đó, sẽ cung cấp quan điểm và thông tin có giá trị cho các nhà hoạch định sứ mệnh.
Mars Express sẽ tiếp tục chạm trán Phobos cho đến cuối tháng 3, khi mặt trăng sẽ vượt ra khỏi phạm vi. Trong các flybys còn lại, camera độ phân giải cao và các thiết bị khác sẽ tiếp tục thu thập dữ liệu.
Nguồn: ESA
