Một cơn lốc xoáy hủy diệt đã rơi xuống phía đông bắc của Dallas vào tối Chủ nhật (20/10), làm mất điện cho hơn 150.000 cư dân và gây thiệt hại đáng kể về tài sản. Mặc dù cơn lốc xoáy cắt qua một khu vực đông dân cư, nhưng không có trường hợp tử vong liên quan đến bão nào được báo cáo, theo trang web chính thức của thành phố.
"Chúng ta nên xem mình khá may mắn khi chúng ta không mất mạng, không có thương vong và không có thương tích nghiêm trọng", Thị trưởng Dallas Eric Johnson nói với tờ Washington Post. "Thiệt hại về tài sản, chúng tôi không quan tâm đến việc mà chúng tôi đã xử lý trước đó."
Cơn lốc xoáy là một phần của một loạt các cơn bão dữ dội được báo cáo từ Texas đến biên giới Illinois-Missouri hôm qua, làm vùi dập khu vực này với mưa đá, sét, mưa lớn và gió 70 dặm / giờ (113 km / giờ). Dịch vụ thời tiết quốc gia vẫn chưa xác định được cường độ của cơn lốc xoáy tấn công Dallas, nhưng quét radar cho thấy các mảnh vỡ gió mạnh hơn 20.000 feet (6 km) trong không khí, The Washington Post đưa tin. (Độ cao mà các mảnh vụn lưu thông thường biểu thị cho sức mạnh của cơn bão.)
Maelstrom dữ dội vào Chủ nhật có khả năng hình thành sau cơn bão siêu tốc - một cơn bão dữ dội với một bản cập nhật xoay tròn sâu có thể dễ dàng tăng cường thành một cơn lốc xoáy - va chạm với một vài cơn mưa nhỏ hơn ở phía bắc sân bay Dallas-Fort Worth vào tối Chủ nhật (20/10), theo đến bài đăng.
Đến 9 giờ tối giờ địa phương, quét radar của cơn bão đã tiết lộ một "mảnh vỡ bóng" đáng ngại khiến nhà làm nghẽn, các doanh nghiệp và các tài sản khác, xoáy khoảng 2 dặm cao (3,2 km). Trong vòng 10 phút tiếp theo, các mảnh vỡ đạt đến một chiều cao gần 3 dặm (4,8 km). Dịch vụ thời tiết quốc gia ở Fort Worth đã dán nhãn cơn bão "đe dọa tính mạng" và có khả năng "hủy diệt hoàn toàn".
Lốc xoáy đã gây ra phần lớn thiệt hại tại khu phố Preston Hollows của Dallas - một cộng đồng giàu có bao gồm nhà của cựu tổng thống George W. Bush và đệ nhất phu nhân Laura Bush. (Cả hai đều không bị tổn thương bởi cơn bão, một phát ngôn viên nói). Tuy nhiên, vô số ngôi nhà, trường học và doanh nghiệp đã bị phá hủy bởi cơn bão và những con đường bị vùi lấp bởi cây cối và những đường dây điện bị đổ. Hàng chục con đường vẫn đóng cửa và khoảng 100 đèn giao thông vẫn không có điện, trang web của thành phố cho biết.
Lốc xoáy hình thành khi gió có nhiệt độ và độ ẩm khác nhau gặp nhau. Ở Hoa Kỳ, điều này thường xảy ra khi không khí ấm và ẩm từ Vịnh Mexico gặp không khí mát mẻ, khô ráo di chuyển về phía nam từ Canada. Không khí ấm áp thích tăng, nhưng đôi khi có thể bị mắc kẹt dưới một khối không khí lạnh khi hai mặt trận bão gặp nhau. Thay vào đó, không thể di chuyển lên trên, không khí ấm áp bắt đầu xoay, đôi khi kéo không khí mát bên dưới nó và tăng cường thành một phễu gió xoay tròn kéo dài từ mặt đất lên bầu trời.
Trong khi cơn bão này rất mạnh, cơn lốc xoáy không phải là chuyện hiếm gặp trong toàn khu vực. Quận Dallas đã bị tấn công với khoảng 100 bộ trưởng trong 140 năm qua, theo báo cáo của Dịch vụ thời tiết quốc gia, bao gồm 19 trong thập kỷ qua.
